События 11 сентября 2001 года изменили наше представление о терроризме и государственном терроре. Это произошло потому, что террористические атаки были направлены на единственную мировую сверхдержаву. Ставки повысились из-за масштабов теракта, осознания того, что террористы представляют собой серьезную угрозу, а также из-за реакции правительства США и провозглашения американцами войны с террором, определения «оси зла», а затем все более активного использования Соединенными Штатами тактик запугивания в мировом масштабе.

Образы самолетов, врезающихся в здания Всемирного торгового центра и Пентагона, и рушащихся башен-близнецов запечатлелись в памяти большинства людей. Правительство США, воспользовавшись случившимся 11 сентября в качестве оправдания, объявило о своем праве использовать в «борьбе с террором» любую тактику, какую сочтет необходимым, не заботясь о международном праве и мнении мировой общественности. Нет ничего нового в том, что США господствуют на мировой арене и игнорируют международное право. Но беззастенчивое усиление такой линии поведения после 11 сентября 2001 года обеспокоило международное сообщество и заставило весь мир заговорить об этом.

На протяжении всей истории, когда какое-либо государство хотело навязать свою волю, тактики террора считались необходимыми для обеспечения контроля и безопасности и включали в себя использование в своих целях нестабильного положения, а также подавление, временное ограничение или игнорирование гражданских свобод. Сейчас этот сценарий в полной мере воплощается в жизнь: США под руководством администрации Буша заявили о своем праве на обретение контроля над миром с целью сделать его безопасным. США видят себя в роли контролирующего весь мир правительства, а все люди и страны, которые с этим не согласны, считаются пособниками террористов: «На оси зла ты либо с нами, либо против нас». То, что сначала казалось абсурдным, когда Усама бен Ладен и Саддам Хусейн словно слились в одного расплывчатого злого демона, скоро стало означать, что ООН, ЕС, правительство Франции и любой страны, любой человек, осмелившиеся не согласиться с господством США, тоже подверглись демонизации. Когда Совет Безопасности ООН отклонил план Соединенных Штатов нанести упреждающий удар по Ираку, правительство США представило это как подтверждение «слабости Совета Безопасности», «не отвечающего вызовам времени», что стало для страны еще одним поводом видеть себя единственным могущественным игроком на мировой арене. Америка надеется выйти сухой из воды благодаря тому, что обладает силой.

С одной стороны, проводимая США «война с терроризмом» делает их государством, которое ради демонстрации своего доминантного статуса борется не только с терроризмом, но и с любым проявлением инакомыслия со стороны мирового сообщества. С другой стороны, США, пренебрегая международным правом, нанося упреждающие удары по Ираку и сознательно используя силу в политических целях, фактически ведут себя как террорист. При всем этом Буш считает себя борцом за свободу.