В некоторых источниках под переработкой отходов «маскируют» их сжигание. 20–30 лет назад получение энергии из отходов действительно считалось удачным способом решения проблемы свалок: отходы уничтожаются – тепло появляется. С развитием знаний и представлений о природе вещей стало понятно, что недостатки мусоросжигания значительнее, чем польза от тепла, полученного путём сжигания. Такие недостатки несовместимы с заботой о будущих поколениях – наших детях и внуках, которым должны достаться воздух, вода, плодородные почвы и другие ресурсы планеты.
Главный изъян мусоросжигания – уничтожение ресурсов. Сгорая, они в прямом смысле вылетают в трубу, но не исчезают, а преобразуются в тепловую энергию, золу, шлак, СО2 и загрязняющие вещества. Часть загрязнений попадает в атмосферу, а часть остаётся в золе и шлаке. Возможно, через миллионы лет атомы этих веществ снова станут ископаемыми, но мы не можем знать, какими и когда. Зато мы знаем наверняка: этого не произойдёт при жизни ближайших поколений, а значит, мы утратим ресурсы безвозвратно. Такой подход не поможет сохранить богатства планеты не только для будущих поколений, но и для нас самих.
Ещё один весомый недостаток мусоросжигания – загрязнение окружающей среды. Продукты горения, образующиеся при сжигании отходов, содержат токсичные соединения: диоксины, тяжёлые металлы и т. д. Эти стойкие органические загрязнители настолько вредны, что в 2011 г. представители 171 страны подписали конвенцию о прекращении их производства. Это касается каждого из нас – ведь эти вещества попадают в воздух. Я поняла это на своей шкуре, когда младшая дочь очередной раз попала в больницу и врачи сказали, что дело в плохой экологии.
Да, технологии очистки отходящих газов постепенно становятся лучше, но чем больше загрязнений нам удаётся удержать от выбросов в атмосферу, тем токсичнее будут шлак и зола – вредные соединения в них никуда не исчезнут. Кроме того, в составах материалов, из которых делают вещи и упаковку, смешивают разное сырьё – технологически их сложно переработать, но сжигать ещё вреднее. Мы не можем быть уверены, что химия сгорания всех материалов полностью изучена, поэтому экологические риски мусоросжигания настолько велики, что лучше не производить стойкие органические загрязнители, чем искать сложные способы с ними справиться.
Кроме того, мусоросжигание – самый дорогой способ избавляться от отходов. Две трети стоимости мусоросжигательных заводов – это оборудование по очистке отходящих газов. Международное законодательство предъявляет всё более высокие требования к экологической безопасности заводов, поэтому владельцам приходится постоянно инвестировать в совершенствование технологий. Чтобы отбить такие внушительные инвестиции, заводы должны работать на полную мощность, то есть сжигать как можно больше отходов, а это снижает мотивацию к сокращению и переработке отходов – иначе придётся платить неустойку инвесторам.
Получается, что мусоросжигание – вовсе не решение проблемы, а ещё более серьёзная проблема. Оно уничтожает ресурсы, загрязняет окружающую среду и экономически не выгодно. Как хорошо, что есть альтернативы! Предотвращение отходов, их сокращение и переработка избавят от загрязнения окружающей среды и уничтожения ресурсов, создадут рабочие места. Для переработки требуется инфраструктура раздельного сбора и досортировки, при отказе от одноразовых предметов – работники для ремонта вещей и сервисов аренды, для изменений моделей потребления – люди, которые будут распространять эти принципы и прививать бережные привычки.
Ссылка на блог Анны и дополнительные материалы о мусоросжигании.
1. Чем углеродный след отличается от экологического?
2. Зачем нам отдавать экологический долг? Что будет, если не вернём?
3. На какую дату приходится день экодолга?
4. Почему не всё можно переработать?
5. Сколько подвидов пластика существует?
6. Какие недостатки у биоразлагаемого пластика?
7. Какие основные виды вторсырья можно сдавать на переработку?
8. Где узнать, что и в каком виде принимают на переработку?
9. Какие отходы нельзя отправлять в мусорный бак?
10. Представьте себе три вещи, сократить потребление которых вы готовы прямо сейчас.
11. А от каких трёх вещей вы готовы и вовсе отказаться?
12. Какой из принципов «5R» лучше всего освоил Голлум?