По своей сути блокчейн можно сравнить с бухгалтерской книгой, но только цифровой и распределённой. В отличие от традиционных гроссбухов, которые обычно хранятся в одном месте и существуют в единственном экземпляре (будь то бумажная книга или сервер), эта книга распределена по множеству компьютеров. Новые сведения добавляются в неё частями, которые называются блоками. Со временем эти блоки образуют цепочку, которая объединяет множество узлов компьютерной сети, где каждая запись проверяется, подтверждается и сохраняется. Процесс напоминает последовательную цепочку операций – при каждой новой транзакции создаётся новый блок, который присоединяется к уже существующей цепи.

Особенность этой системы заключается в том, что новые блоки включаются в цепочку лишь после того, как большая часть существующих компьютеров согласится с тем, что обновлённые данные о транзакциях корректны и никаких мошеннических действий не было совершено.

Факт необратимости транзакций исключает потенциальную вероятность мошенничества и избавляет от необходимости полагаться на доверенную третью сторону. Каждый новый блок добавляется с использованием криптографических методов, включающих в себя решение сложных математических задач, благодаря чему блокчейн приобретает так называемую неизменяемость – записи транзакций в бухгалтерской книге становятся постоянными, и их невозможно изменить.

По мере того как растёт количество транзакций, блокчейн тоже увеличивается в объёме. Это говорит о том, что в реестре появляется больше пользователей. В каждом узле хранится информация обо всей цепочке. Блокчейн – это, по сути, распределённая по сети база данных, где каждый участник может отслеживать любые изменения, включая попытки несанкционированного доступа. Взлом отдельного блока не повлияет на оставшуюся часть реестра, поэтому злоумышленникам будет крайне сложно провести атаку, аналогичную той, которую можно осуществить против отдельных компьютеров или целых сетей.

Блокчейн – это система с высоким уровнем защиты, исключающая фальсификации или мошенничество. Такую систему невозможно взломать, поскольку наблюдать за происходящим в ней может каждый участник реестра. Блокчейн хранит историю необратимых транзакций с временными метками и не имеет единой точки ввода.