Когда швейцарец Альберт Хофманн, еще до войны, синтезировал из лизергиновой кислоты очередной, уже 25-й препарат (АСД-25), ничто не предвещало ни радостей, ни несчастий. Хотя можно было бы и заранее призадуматься. Потому что сама лизергиновая кислота была получена из спорыньи, грибка с весьма неоднозначной репутацией. Именно ее черные рожки на колосьях ржи отвечали за массовые безумия. Это нередко происходило в Средние века, когда народ травился хлебом, пораженным грибком.

Кстати, проблемы возникали не только психического свойства: наблюдались также конвульсии и даже гангрена («антониев огонь»). Сегодня, когда свойства серотонина как тканевого гормона изучены неплохо, причины возникавших гангрен понятны. Это мощный сосудосуживающий гормон. Сосуды сжаты – питание тканей недостаточное. А эрготамин, алкалоид спорыньи – сильный природный агонист серотониновых рецепторов.

Однако сам Хофманн, похоже, гангрены не боялся. А остальных подводных камней еще не знал. Иначе он был бы поаккуратнее с полученным веществом. Хотя кто мог предположить, что мощный психотропный эффект могут дать даже микроскопические следы синтезированного препарата?

Крошечные дозы, которые ученый принял внутрь, привели к совершенно невероятным галлюцинациям. Другими словами, то, что доктор наблюдал своим аналитическим взором следующие несколько часов, было и фантастическим, и абсолютно реальным в одно и то же время! Больше всего он боялся сойти с ума, ведь интеллект при этом не отключался. Впрочем, от этого становилось еще страшнее.

Мощнейший галлюциногенный эффект решили использовать в медицине, и препарат Delisid на основе микродоз ЛСД-25 поехал в массы – лечить больных депрессивными расстройствами, фобиями и даже шизофренией.