– А сейчас мы с тобой посетим аптеку.

– Аптеку? Это же скучно… Таблетки разные… Терпеть не могу их принимать, когда болею.

– Это не простая аптека, а старинная. Она существует более 300 лет – работает в данном доме с 1760 года по наше время. Известной аптека стала, когда в середине XIX века немец Вильгельм Пель приобрел ее у предыдущего владельца. Он открыл здесь одну из первых в городе химических лабораторий и брал анализы у частных клиентов. Аптекарь наладил собственное производство медицинских препаратов и вскоре стал поставщиком императорского двора. Русские клиенты звали его Василием Васильевичем. А по городу поползли слухи, что он занимается еще и алхимией.

– Ничего себе! Как интересно!

АЛХИМИКАМИ называли людей, которые искали способы превращать неблагородные металлы – например, свинец – в золото. Реактив, с помощью которого это якобы можно сделать, называется философским камнем.

– Сейчас здесь работает «Музей-аптека доктора Пеля и сыновей». Рекомендую сходить туда на экскурсию, а я тебя здесь подожду, чтобы не расколотить там все склянки своими крыльями.

С экскурсии мальчик вернулся воодушевленный и с горящими глазами.

– Горыныч! Ты даже не представляешь, сколько всего там рассказали про историю создания медицинских препаратов, о том, что Вильгельм Пель и выдающийся русский ученый-химик Дмитрий Иванович Менделеев проводили в этой лаборатории химические опыты. Я попробовал приготовить собственное снадобье. А еще там упоминали про какую-то башню Грифонов. Это где?

– Пойдем, покажу.

Друзья оказались во дворе дома с аптекой.

– Вот, полюбуйся на нее. В городе поговаривали, что Пель разводил здесь грифонов – мифических существ с крыльями, телом льва и головой орла. Якобы грифоны охраняли секреты доктора Пеля, а по ночам летали над Петербургом и пугали людей своими криками. Но на самом деле эта труба – вытяжка химической лаборатории. Она служила для отвода загрязненного воздуха.

Горыныч вел свой рассказ, сидя на этой самой башне. На следующее утро весь Петербург судачил, что во дворе аптеки доктора Пеля снова видели грифона. Рассказ об этом передавался из уст в уста и обрастал все новыми подробностями.