Егор забрался на Горыныча, они покружили над Петербургом и приземлились на Университетской набережной возле скульптур сфинксов.

СФИНКС – мифологическое существо. Древние египтяне представляли их в виде животных с телом льва и головой человека. Древние греки, скорее всего, переняли образ сфинкса у Египта. В древнегреческой мифологии сфинкс – существо с лицом женщины и крыльями как у орла.

– Скульптуры этих древнеегипетских мифологических существ являются одними из самых древних достопримечательностей Санкт-Петербурга, их возраст составляет примерно 3500 лет.

– Ого, какие старые! Их привезли в Петербург из Египта?

– Да. Это подлинные сфинксы. Их нашли в начале XIX века во время раскопок на территории храма древнеегипетского фараона Аменхотепа III. Храм сильно пострадал во время землетрясения еще в древние времена. Огромные сфинксы, каждый весом 23 тонны, выполненные из розового гранита, привлекли внимание русского писателя и путешественника Андрея Муравьева. Он отправил письмо российскому послу с предложением приобрести их, чтобы установить в Петербурге. Но к тому времени, когда было получено согласие на приобретение скульптур, их уже успели продать во Францию.

– И как же они все-таки попали в Россию? – поинтересовался мальчик.

– Во Франции случилась революция, стало не до сфинксов. В результате изваяния продали России за внушительную сумму. Но сфинксы будто всеми силами сопротивлялись переезду на русскую землю: когда их грузили на корабль, порвался трос, одна из статуй упала в море и повредила судно. Ремонт корабля и доставка сфинксов заняли больше года. В Петербург мифологические существа прибыли в 1832 году.

– Какая интересная история!

– По легенде, статуи в течение дня меняют выражение лица. Утром оно спокойное и доброжелательное, но к вечеру становится злобным и угрожающим. А тем прохожим, кто застанет момент смены выражения лиц и взглянет сфинксу в глаза, несдобровать.

– Ой, тогда полетели скорее отсюда, Горыныч, а то мне как-то не по себе стало.

Стоило Егору произнести эту фразу, как статуи ожили.

– Постойте-ка, – произнес один сфинкс.

– Пусть сначала мальчик отгадает загадку, – добавил второй.

– А если у меня не получится? – встревожился Егор.

– Тогда вам не удастся продолжить путешествие и познакомиться с другими мифическими существами России. Но мы в тебя верим – ты же далеко не глупый мальчик. Хотя легко не будет. Мы хотим загадать тебе знаменитую загадку древнегреческого сфинкса, достававшуюся всем путникам, направлявшимся в город Фивы. Тех, кто не справился, сфинкс сбрасывал со скалы. И только Эдипу, будущему царю Фив, удалось ее отгадать.

Перед изумленным мальчиком прямо в воздухе развернулся папирус с текстом.

Помоги Егору справиться с загадкой. Для этого нужно разгадать ребус.

ОТВЕТ 2

Егор был доволен тем, что ему удалось отгадать загадку сфинксов, а те снова стали гранитными изваяниями.

– Действительно, именно человек в младенчестве, утром своей жизни, ползает на четвереньках. Другими словами, он ходит на четырех ногах. Днем, то есть в зрелости, ходит на двух. А в старости, вечером своей жизни, становится дряхлым и берет костыль как дополнительную опору. Этот костыль становится его третьей ногой, – пояснил Горыныч мальчику.