— Я только что сделал кое-что в соседнем переулке. Я не мог проехать, а пешком сюда идти далековато, поэтому я взял напрокат велосипед.

— Извините, пожалуйста, подождите минуту или две.

Поскольку собеседник уже сказал об этом, а я не тороплюсь. Я вежливо отвечаю:

— Все в порядке.

Молодой человек тут же убирает свой телефон и едет на велосипеде в сторону здания.

Вскоре подъезжает белая машина и останавливается передо мной.

— Хорошо, теперь вы можете сесть в нее. — Окно машины опускается, открывая лицо с моноклем.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь открыть дверь машины, я вдруг осознаю проблему:

Машина, отображаемая в приложении, черная!

Я как раз собираюсь подойти к задней двери, чтобы посмотреть на номер машины, когда водитель машет мне своим телефоном через пассажирское сиденье.

— У меня две машины. Сегодня я езжу на этой машине, но я привязал свой счет к другой.

— Смотрите, мой телефон прав.

С этими словами он звонит мне.

Видя, что высветившийся номер не вызывает проблем, и учитывая, что я уже сталкивался с подобными ситуациями, я чувствую облегчение. Я открываю дверь машины и сажусь.

Средь бела дня в оживленном городе. Чего бояться?

Однако проверка, проводимая платформой, действительно проблематична.

Когда я сажусь в машину, водитель с моноклем смотрит вперед, берет коробку с сигаретами и протягивает ее назад.

— Хотите сигарету?

— Разве курение не запрещено? — пробурчал я.

— Пока я не против. — Худой водитель улыбается через зеркало заднего вида.

— Я не курю. — Я инстинктивно качаю головой.

Водитель держит руль одной рукой, не обращая внимания на ситуацию на дороге.

— Это хорошо, что вы не курите. Я тоже не курю. Курение приводит к тому, что человек приобретает отвратительный вид.

— Тогда почему у вас есть сигареты... — быстро отвечаю я.

Когда машина едет по дороге, водитель дотрагивается пустой рукой до монокля на правом глазу.

— Всегда найдутся друзья, с которыми тебе нужно встретиться, несмотря на твое нежелание встречаться.

— Это правда. — Я киваю.

В этот момент я вспоминаю вице-президента Ву из соседней компании. Хотя он курит, его внешность, безусловно, не ужасна. Однако нет необходимости говорить об этом вслух. Я не из тех, кто вступает в дебаты с другими в профессиональной манере.

— Вы не похожи на водителя маршрутного такси. — Я смотрю на явно дорогие сигареты и обвожу взглядом роскошный салон машины.

— Хе-хе, — отвечает водитель с улыбкой.

— Неужели моя игра настолько очевидна?

— Вы не выглядите так, будто зарабатываете на жизнь ездой на машине. Вы выглядите так, будто вы из богатой семьи. — Я называю случайную причину.

В любом случае, я не могу сказать.

— Хе-хе, то, что я родился с серебряной ложкой, не мешает мне зарабатывать на жизнь поездками. Это позволяет мне прожить жизнь, совершенно отличную от моей прошлой, а возможность видеть всевозможных уникальных людей - это форма развлечения. Разве вы не находите это интересным? — говорит водитель с улыбкой.

Как философски... Я киваю и небрежно говорю:

— Возможно, так оно и есть, но мне кажется, что вы иногда принимаете лишь несколько заказов на поездки и обычно заняты другими делами.

— Да, я ездил к вашему зданию, чтобы кое-что расследовать. — Водитель снова смотрит в зеркало заднего вида, и его улыбка заставляет меня чувствовать себя немного странно.

— Расследовать... — Я в растерянности.

— Речь идет о злом культе. Они любят использовать торговые автоматы, чтобы вредить другим. — Уголок губ водителя искривляется.

—...

Если бы не тот факт, что я уже знал об этом, я бы потерял самообладание!

— Вы частный детектив? Вы знаете детектива по имени Шерлок Мориарти? Возможно, это его прозвище. — Мне вдруг приходит в голову идея.

Водитель поднимает руку, чтобы ущипнуть край своего монокля, и усмехается.

— Конечно. Мы же старые друзья.

Не знаю, может, это мое воображение, но мне кажется, что он сделал акцент на словах "старый друг".

— Ты или кто-нибудь из вас что-нибудь нашел? — Я изо всех сил стараюсь вести себя как сторонний наблюдатель.

Водитель вполоборота поворачивает голову, чтобы взглянуть на меня, и говорит с явной улыбкой:

— Только догадки.

Это такая пробивная улыбка... Я сдерживаю свои эмоции.

— Понимаю.

— Тогда все так, как вы говорите, — говорит водитель с выражением

— я много знаю, но вам не скажу.

—... — Пока я думаю, что сказать, он вдруг выпрямляет спину и смотрит вперед.

Затем он надвигает монокль на правый глаз.

Внезапно в моем сознании появляются бесчисленные фрагменты.

Пересекающиеся дороги, туннели, смешанные цвета, разные вывески, пешеходы, машины, стремительно несущиеся назад...

Они одновременно взрываются в моем сознании, заставляя меня чувствовать себя так, будто я страдаю от укачивания.

— Мы на месте. — Голос водителя проникает в мои уши в следующую секунду.

Я выхожу из машины в оцепенении и сажусь на корточки у обочины дороги, чувствуя, что меня может вырвать в любой момент.

Через некоторое время я прихожу в себя, но машина уже уехала.

Вспоминая об этом, я вдруг вздрогнул.

Водитель был похож на эмодзи, о котором упоминала "Звезда": (О-Q)

Глава 1417: В наше время (15)

Не может быть... Водитель связан с инцидентом с моноклем, о котором упоминала "Звезда"? Он был испорчен, или он источник порчи? Подождите, почему я использовал слово "порча"... В этот момент мне кажется, что мое сердце перестало биться на две секунды.

Я забываю о своем ступоре, быстро проверяя свои вещи.

Мой телефон все еще здесь!

Мои ключи все еще здесь!

Мой проездной билет все еще здесь!

Моя мелочь в семь юаней все еще здесь!

Моя обувь все еще здесь, мои брюки все еще здесь, моя одежда все еще здесь, и мое тело все еще здесь!

Фух... Я ничего не потерял. Ничего не случилось... Я вздохнул с облегчением. Мне кажется, что я просто слишком много думал.

Люди просто любят пугать себя.

Поскольку я уже достала свой телефон, я посмотрела на время.

15:25.

Этот водитель ехал очень быстро - на пять-шесть минут раньше расчетного времени в приложении. Неудивительно, что меня укачало... Я по-новому понимаю ситуацию.

Так вот что произошло!

Однако у меня осталось ощущение, что я пробыл в машине не более пятнадцати минут, и что мы не обменялись и словом.

Возможно, это было связано с укачиванием, которое я испытал к концу поездки, возможно... Я поднимаю голову, беру себя в руки и направляюсь к привлекающему внимание полицейскому участку.

Это комплекс с несколькими зданиями внутри. Два полностью вооружённых полицейских стоят на страже у входа.

В этот момент я вдруг вспоминаю о проблеме. Я связываю ее с вопросом, возникшим при предварительном досмотре моих личных вещей.

Я не взял с собой ни блокнота, ни ручки!

Конечно, это не результат моей небрежности. Просто я привык использовать свой мобильный телефон для записей. Если бы это было что-то более масштабное или в более профессиональной обстановке, я бы взял с собой ноутбук. За последние два года я не пользовался бумажным блокнотом.

В такой рабочей обстановке, как полицейский участок, руководители, отвечающие за вопросы, определенно не смогут смириться с ситуацией, когда кто-то держит в руках мобильный телефон и звонит по нему во время делового разговора. Это совсем не вежливо! При общении с ними лучше быть более консервативным и традиционным. Хм, сначала я найду канцелярский магазин, куплю ручку, блокнот, а потом зайду. Хе-хе, в деловой обстановке притворство - это тоже умение... Я сразу же оглядываюсь по сторонам, чтобы найти свою цель.

В такие моменты я всегда хвалю свою привычку оставлять запас времени. Это дает мне достаточно времени, чтобы не торопиться, и позволяет сохранять спокойствие.

Мы с руководителем, отвечающим за проект, договорились встретиться в 16:00, поэтому у меня есть 35 минут свободного времени.

Если говорить обычным языком, то поездка на такси от компании до этого места займет около 20 минут. С учетом таких действий, как спуск вниз, ожидание машины и въезд на территорию комплекса, общее время составит около 35 минут. Я отправился в путь в 15:00, оставив себе достаточно времени, чтобы прибыть в назначенное время в 15:45, но, учитывая возможность пробок, регистрации, проверок и неизвестных аварий, в итоге назначил встречу на 16:00.

К моему удивлению, водитель с моноклем ехал так быстро, что я приехал раньше времени.

Осмотревшись вокруг, я не нахожу ни одного канцелярского магазина. Я поспешно достаю свой телефон и использую приложение карты для поиска ближайшего магазина.

Ближайший магазин канцелярских товаров находится в двух километрах... Может, взять попутку, чтобы съездить туда? Пока я колеблюсь, я вдруг вижу небольшой магазин на противоположной стороне дороги.

«Магазин провизии "Звёздная мечта"».

Магазин провизии... может быть, там есть канцелярские товары... Пойду сначала посмотрю. Не нужно брать попутку... Хех, "Звёздная мечта". Такое ощущение, что это агентство по управлению знаменитостями... Я быстро принимаю решение и ускоряю шаг. Воспользовавшись мигающим зеленым светом, я перехожу дорогу по пешеходному переходу.

Вскоре я оказываюсь у «магазина Провизии "Звёздная мечта"».

В магазине очень тесно, а освещение не очень хорошее. Внутри довольно тускло, создается ощущение, что я мгновенно перехожу от полудня к вечеру.

По обе стороны магазина расположены полки высотой около 1,8 метра. Товары, расставленные на полках, ослепительны, но все они выглядят довольно странно.

Кассир находится в самом конце, где сзади сидит женщина в черном платье. Она прислонилась спиной к двум деревянным шкафам и стоит перед планшетным компьютером. Она играет со своим телефоном.

На планшетном компьютере идет древняя многосерийная драма, добавляющая немного жизни в темный магазин. Однако очевидно, что кассир только слушает звуки, не заботясь о содержании.

Дизайн этого магазина нелогичен, а хозяин не дотошен. Если бы я был вором, я мог бы взять несколько товаров и развернуться, чтобы уйти. Она вообще не смогла бы обнаружить это... Я молча пробормотал, прежде чем подойти к кассиру и трижды стукнуть по деревянному прилавку.

— Здравствуйте, у вас есть блокнот и ручка? Я имею в виду бумажный блокнот.

Женщина в черном платье поднимает глаза и отвечает с улыбкой,

— Да, есть. Вон там.

Ее голос очень мягкий, он мгновенно успокаивает меня. Ее внешность очень хороша. Даже темная обстановка не может скрыть ее красоту.

Не поднимая взгляда, я прослеживаю палец хозяйки магазина и смотрю в угол третьей полки справа.

Там лежит нечто, похожее на блокнот, но его дизайн очень странный, как будто он сделан из латунных страниц.

— Это блокнот? — Я достаю латунную книгу.

На ощупь она холодная, как будто сделана из металла. Однако внутри действительно есть бумага.

— Да. — Владелица магазина в черном платье говорит со спокойной улыбкой:

— Тема моего магазина - "тайна". Все товары в этой области имеют эту черту.

Стратегия дифференциации продукции... Эта фраза мелькает у меня в голове.

В то же время я осматриваю свое окружение и вижу старинное перо, серебряное зеркало с черными глазницами с обеих сторон и несколько кубиков разной формы - слишком много, чтобы сосчитать.

Зеркало... Я подсознательно беру зеркало другой рукой.

Я хочу подтвердить свое нынешнее состояние. Я не могу выглядеть ужасно только из-за укачивания, чтобы потом это не отразилось на деловом обмене.

Зеркало быстро отражает мое лицо:

Черные волосы, карие глаза, глубокие черты лица, жесткие линии...

Черт, когда я успел стать таким красивым? Не могу поверить, что это я в зеркале!

После двухсекундного ошеломления я быстро откладываю блокнот, достаю телефон и с помощью экрана рассматриваю себя.

Это очень нормально. Это все еще мой первоначальный вид... Я поворачиваю голову, чтобы снова посмотреть на зеркало. В зеркале я все еще очень красив.

—...Что происходит с этим зеркалом? — не могу не спросить.

Женщина в черном платье улыбается.

— Это умное зеркало.

— А, я понимаю. — Я вдруг осознаю.

Это умное зеркало со своими собственными косметическими функциями, фильтрами и эффектами Photoshop!

Проще говоря, это специальный планшет, напрямую подключенный к приложениям TikTok и BeautyCam.

Учитывая это, я теряю интерес и сразу же возвращаю зеркало в исходное положение.

По какой-то причине мне кажется, что зеркало немного липкое. С большим усилием я отдергиваю руку.

— Сколько стоит эта тетрадь? И это перо. — Я не теряю времени. Я снова беру латунный блокнот и спрашиваю цену.

Хозяйка в черном платье поджимает губы и усмехается.

— Десять миллионов.

Пфф... Я чуть не плюнул ей в лицо.

— Эти два - антиквариат, — добавила начальница.

—... Есть ли что-нибудь, что не является антиквариатом? Что-то более нормальное? — Я делаю глубокий вдох и прямо спрашиваю.

— Да. — Женщина в черном платье указывает мне за спину.

Я оборачиваюсь и вижу обычную черную тетрадь.

Я беру ее и перелистываю. Я уверен, что поверхность блокнота сделана из твердой бумаги. Бумага внутри - имитация козьей кожи. На одной из страниц нарисован Шут, который одет в великолепную одежду и с ослепительными аксессуарами на голове.

Если мой ник в Интернете - "Шут", как я могу не узнать Шута?

— Сколько стоит? — небрежно спрашиваю я.

— 30 юаней, — отвечает хозяйка с хорошим настроением.

— Это немного дороговато. А как насчет этой ручки? — Я небрежно беру другую темно-красную классическую авторучку.