Четыре защитника в линию в конце концов стали в футболе золотым стандартом. На рубеже веков так играли практически все команды. Но голландский тренер Луи ван Гал эту схему изменил. На чемпионате мира 2014 года он представил совершенно новую игровую модель. Защитников у него было то пятеро, то трое – все зависело от ситуации на поле. Трое игроков составляли центр обороны, крайние защитники помогали атаке, а при потере мяча бежали назад. Новая схема дала Нидерландам огромное преимущество. В первом матче подопечные Луи ван Гала разгромили действующих чемпионов мира – испанцев со счетом 5:1 и заняли на чемпионате мира третье место. После турнира Ван Гал стал тренером «Манчестер Юнайтед» и применял свою новую схему уже там, правда без особенного успеха. Вскоре на нее перешли многие ведущие клубы Англии, Испании, Италии, Германии и России.

Впрочем, футбол не стоит на месте. Границы между игровыми амплуа сейчас сильно размыты. Атакующий полузащитник запросто может стать нападающим, опорники нередко по ходу игры превращаются в защитников. Все больше тренеров стремится к универсализму. Кажется, совсем скоро кто-то выпустит на поле вратаря и десятерых полузащитников. Шутки шутками, а в 2016 году в Лиге чемпионов тренер «Баварии» Хосеп Гвардиола играл с «Ювентусом» вообще без центральных защитников. Роль центрального защитника, по сути, выполнял вратарь Мануэль Нойер. «Бавария» обыграла «Ювентус» по сумме двух встреч (2:2, 4:2). Правда, играть так очень рискованно.

МОДНАЯ СЕЙЧАС СХЕМА С ТРЕМЯ ЦЕНТРАЛЬНЫМИ ЗАЩИТНИКАМИ. КРАЙНИЕ ЗАЩИТНИКИ ПРИ НЕОБХОДИМОСТИ ЛИБО ПЕРЕХОДЯТ В АТАКУ, ЛИБО ОТХОДЯТ НАЗАД