Футбол по-итальянски calcio (кальчо). Интересно, что раньше этим словом называлась совершенно другая игра. Очень близкая к футболу, очень на него похожая, но все-таки немного другая. И это был далеко не джентльменский вид спорта. Кальчо, по всей вероятности, произошел еще от древнеримской игры под названием гарпастум (или харпастум). В него играли мячом овальной формы, который был набит шерстью. Задача команды – забить гол в ворота противника. Правда, делать это можно было не только ногами, но и руками. К тому же при отборе мяча правила допускали применение силовых приемов и даже кулачных ударов. В этом смысле кальчо близок не только к футболу, но и к регби, а заодно и к боксу. Игры нередко заканчивались увечьями и даже смертельными случаями. Со временем у полей стали дежурить лекари, но и они не всегда могли помочь пострадавшим в схватке игрокам. Центром кальчо была Флоренция. Здесь игра получила такое распространение, что в нее играли буквально на каждом углу. А главным местом для кальчо была площадь Санта-Кроче в центре города. Здесь играли четыре самые сильные команды. Чаще всего это были «Санта-Кроче», «Сан-Спирито», «Санта-Мария Новелла» и «Сан-Джованни», которые представляли четыре городских квартала. В каждой команде было по двадцать семь игроков, причем капитаном, как правило, был человек знатного происхождения. Играли в кальчо будущий папа Лев XI и знаменитый Козимо Медичи, основатель династии Медичи. Именно эта игра, видимо, положила начало бурному празднованию забитых голов. Дело в том, что в кальчо забитый мяч отмечался особым образом. Происходила торжественная церемония смены ворот, когда забившая команда несла свои флаги и шумно ликовала. Иногда увлечение игрой приводило к последствиям буквально катастрофическим. В 1530 году, когда Флоренцию штурмовала армия императора Священной Римской Империи Карла V, в городе проходила очередная игра. Кальчо оказался важнее войны. Прерывать игру ради обороны Флоренции горожане не стали.