Место проведения: Россия
Чемпион: Франция
Финалист: Хорватия
Финал: Франция – Хорватия 4:2
Бронзовый призер: Бельгия
Лучший бомбардир: Гарри Кейн (Англия), 6 голов
Лучший игрок: Лука Модрич (Хорватия)
Впервые в истории чемпионат мира по футболу прошел в Восточной Европе. Турнир получился весьма и весьма необычным. Во-первых, как уже говорилось, судьям было разрешено пользоваться помощью видеоассистента. Перед тем как принять важное для исхода матча решение, арбитр мог посмотреть повтор. Свое желание ознакомиться с видеозаписью эпизода рефери обозначал особым жестом, чертя пальцами в воздухе экран. Этот жест пришелся по вкусу болельщикам всего мира и прочно обосновался в интернете. Сам футбол от нововведения только выиграл: в шестидесяти четырех матчах чемпионата мира не случилось ни одного судейского скандала. Другая особенность – провал почти всех фаворитов. Франция, Хорватия, Бельгия, Англия – весьма необычная компания для полуфинальной стадии чемпионата мира. Из всей этой четверки к претендентам на победу относилась только Франция. Да и вообще матчей грандов в плей-офф сильно не хватало, но что поделаешь, если Германия не вышла из группы, а Италия и Голландия вообще не прошли квалификацию.
ЧУДО СБОРНОЙ РОССИИ
Сборная России стала пусть и не главной, но одной из главных сенсаций этого чемпионата. В команду Станислава Черчесова перед турниром мало кто верил. И неудивительно, ведь сборная России выдала серию из девяти матчей без побед, пусть матчи эти и были товарищескими. Да, играть в них приходилось с Аргентиной, Испанией, Бразилией и Францией, но не все соперники были такими уж грозными. В июне, за несколько дней до начала чемпионата мира, сборная проиграла Австрии и сыграла вничью с Турцией, чем повергла своих болельщиков в уныние. Дело пахло очередным унижением. К тому же на команду обрушилась череда травм. После того как за неделю из строя выбыли центральные защитники Георгий Джикия и Виктор Васин, оказалось, что играть в обороне практически некому. Пару центральных защитников наскоро собрали из тридцатидевятилетнего Сергея Игнашевича, который собирался заканчивать карьеру, и Ильи Кутепова, который перед чемпионатом ошибался так часто, что многие журналисты сравнивали его игру с ночным кошмаром. Между матчем с Турцией и стартовой игрой чемпионата мира против Саудовской Аравии прошла неделя. Что изменил Станислав Черчесов за этот короткий срок, так и осталось загадкой, но команду как будто подменили. Начала она с разгрома Саудовской Аравии (5:0) и уверенной победы над Египтом (3:1). Пусть соперники не самые сильные, но ведь раньше сборная России и с такими командами справлялась далеко не всегда. Потом, правда, было поражение 0:3 от Уругвая. Однако общей радости оно не омрачило: сборная России впервые в своей истории пробилась в плей-офф чемпионата мира. До этого такое удавалось только сборной СССР. Первым соперником в плей-офф была сборная Испании, которая считалась фаворитом не только матча с Россией, но и всего чемпионата. Однако перед началом турнира футбольная федерация пиренейского королевства сама создала себе массу неразрешимых проблем. За сутки до старта чемпионата выяснилось, что главный тренер «Красной фурии» Хулен Лопетеги с июля возглавит мадридский «Реал». Футбольные чиновники обиделись, ведь у Лопетеги был контракт до 2022 года и федерация очень на него рассчитывала. Эмоции иногда толкают людей на необдуманные поступки: федерация уволила Лопетеги, экстренно заменив его легендарным в прошлом футболистом Фернандо Йерро, который, правда, до того дня никогда никого не тренировал. В итоге на чемпионате мира Испания смотрелась робко и неубедительно. В матче с Россией «Красная фурия» больше владела мячом, создавала голевые моменты, но превратить эти моменты в нужное количество голов не получалось. Главную звезду – Андреса Иньесту – Йерро вообще оставил в запасе и выпустил на поле лишь на семидесятой минуте. Сборная России оборонялась, отбивалась, боролась – и выстояла. Основное и дополнительное время закончилось вничью 1:1, а в серии пенальти россияне, которые исполняли удары просто и незатейливо, оказались удачливее. Главным героем матча стал вратарь и капитан сборной Игорь Акинфеев, взявший два пенальти, причем второй он отбил ногой. (После этого матча появилась идея поставить ноге голкипера памятник. Вопрос о том, было ли это предложение шуткой, так и остался до конца неясным.) А Хулена Лопетеги уволили из «Реала» уже в конце октября. В четвертьфинале сборная России сражалась с Хорватией не на жизнь, а на смерть. 2:2 по итогам двух часов игры, вот только в серии пенальти удача на этот раз сопутствовала сопернику. Не повезло одному из лучших игроков сборной России – натурализованному защитнику Марио Фернандесу. В дополнительное время он сравнял счет, но свой пенальти пробил мимо ворот. Так или иначе, четвертьфинал чемпионата мира стал для сборной России огромным успехом. Удивительно, но команда, которой перед турниром небезосновательно предрекали бесславный вылет, остановилась в шаге от полуфинала.
ПОДВИГИ ХОРВАТИИ
Сборная Хорватии переплюнула Россию по части сенсационности. Конечно, состав у «клетчатых» был куда сильнее. В конце концов, хорваты привезли на чемпионат одного из лучших полузащитников мира – Луку Модрича (будущего обладателя «Золотого мяча»). И все же состав у балканской сборной был совсем не такой звездный, как у Бразилии, Германии, Испании, Аргентины или Бельгии. А ведь все эти команды остались позади. В группе хорваты уверенно разделались с Нигерией, Аргентиной и дебютантом чемпионата мира Исландией, причем последнюю обыграли вторым составом. А дальше началось изматывающее шествие по плей-офф. Изматывающее потому, что сборная Хорватии ни разу не уложилась в основное время. Данию и Россию «клетчатые» обыграли в серии пенальти, сборную Англии в полуфинале одолели только в дополнительное время. Трижды по тридцать лишних минут – итого получается целый матч! Немудрено, что на финал против более свежей Франции хорваты вышли уставшими и хватило их только на первый тайм.
ФИНАЛ
Это был самый результативный финал чемпионата мира за последние пятьдесят два года. Франция победила Хорватию со счетом 4:2. Шесть мячей в такой игре – большая редкость. За девяносто минут команды забили столько же голов, сколько было забито в четырех предыдущих финалах вместе взятых. Вот только борьбы совсем не получилось. Хорватия отлично отыграла первый тайм, но по его итогам про- игрывала 1:2, притом что французы всего один раз пробили по воротам. И во втором тайме «трехцветные» добили «клетчатых». При этом хорватский нападающий Марио Манджукич вписал свое имя в футбольную историю весьма необычным способом: он поразил не только чужие, но и свои ворота. Ранее в финале чемпионата мира подобное не удавалось никому. А наставник сборной Франции Дидье Дешам стал третьим человеком, который выигрывал чемпионат мира и как футболист, и как тренер.
МЫТАРСТВА ФАВОРИТОВ
Все записные фавориты, кроме Франции, чемпионат мира провалили. Сборная Германии, например, впервые в истории не вышла из группы. Действующие чемпионы мира начали турнир с поражения от Мексики со счетом 0:1. Мексиканцы к игре с Германией готовились целых полгода. Дошло до смешного: главный тренер «ацтеков» Хуан Карлос Осорио раскритиковал наставника немецкой команды Йоахима Лёва за то, что тот не взял на чемпионат мира атакующего полузащитника Лероя Сане. У Осорио была для этой критики веская причина: он долгие месяцы готовил своих футболистов к игре против Сане, и его отсутствие спутало мексиканскому тренеру все карты. Победив Германию, Мексика сдулась, да только чемпионы мира в себя так и не пришли. Во второй игре они со скрипом одолели Швецию (2:1), но закончилось все сенсационным поражением 0:2 от сборной Кореи, причем оба гола были забиты в добавленное время. Сборная Бразилии за четыре года заметно окрепла, и ее игроки не скрывали, что едут в Россию за очередным титулом. Мощный состав, звезды первой величины (Неймар, Каземиро, Марсело и Филиппе Коутиньо), да еще и замечательный тренер в придачу. Тите пришел в сборную в разгар отборочного турнира, в котором Бразилия терпела бедствие, мгновенно исправил ситуацию и… Увы, никакого «и» не последовало. В четвертьфинале Бразилия уступила Бельгии со счетом 1:2, хотя создала в том матче заметно больше голевых моментов и нанесла двадцать шесть ударов по воротам.
МЕССИ БЕЗ ТИТУЛА
Отдельного упоминания заслуживает сборная Аргентины. Лионель Месси опять не смог вы- играть для своей страны вожделенный титул. А ведь в сборную Аргентины был приглашен авторитетный тренер Хорхе Сампаоли, умелый тактик и великий теоретик. За три года до этого Сампаоли выиграл со сборной Чили Кубок Америки и в финале обыграл как раз Аргентину с Месси во главе. В данном случае тренеру предстояло совместить свои новаторские идеи с талантом Месси и привести сборную к победе. Увы, это оказался как раз тот случай, когда плюс на плюс дает минус. Сампаоли придумал что-то невнятное, а тактика сборной в результате свелась к тому, чтобы при первой же возможности отдавать мяч Месси. Аргентина начала турнир с того, что сыграла вничью с Исландией 1:1, а во втором туре была разгромлена Хорватией – 0:3. Благодаря победе над Нигерией «небесно-голубые» все-таки выбрались из группы, но в одной восьмой проиграли Франции со счетом 3:4. Для Сампаоли и Месси чемпионат закончился бесславно. Тренера вскоре ждала отставка, а Месси, возможно, упустил последний шанс выиграть чемпионат мира.
Традиция проводить чемпионаты мира раз в четыре года сохраняется. В 2022 году первенство планеты пройдет в Катаре. А в 2026 году чемпионат мира будут принимать сразу три страны: Канада, США и Мексика. Схема проведения первенства планеты к этому времени вновь изменится. В 2026 году на чемпионате мира сыграют сразу сорок восемь команд, разбитые на шестнадцать групп по три в каждой. Кстати, не исключено, что перемены наступят и раньше. Сейчас ФИФА всерьез думает над тем, чтобы расширить состав участников чемпионата мира уже в 2022 году.