Место проведения: Франция

Чемпион: Франция

Финалист: Бразилия

Финал: Франция – Бразилия 3:0

Бронзовый призер: Хорватия

Лучший бомбардир: Давор Шукер (Хорватия), 6 голов

Лучший игрок: Роналдо (Бразилия)

Состав участников чемпионата вновь был расширен. На этот раз до тридцати двух команд. Зато формат стал математически идеальным. Больше не нужно было отбирать лучшие команды из числа занявших третьи места в группах. Все просто: восемь групп, в плей-офф выходят первые и вторые команды, а дальше одна восьмая и так далее.

Кроме того, впервые на чемпионате мира было введено правило «внезапной смерти», которое до того действовало лишь в хоккее: если в овертайме одна из команд забивает гол, то игра прекращается.

БРАЗИЛИЯ НЕ ОПРАВДАЛА НАДЕЖД

Фаворитом чемпионата считалась сборная Бразилии. Ромарио во Францию не поехал из-за травмы (по слухам, он получил ее не на тренировке, а на дискотеке), но в Бразилии к тому времени выросла новая суперзвезда. Двадцатиоднолетний Роналдо был в команде еще в 1994 году, но ему не довелось сыграть в США – главный тренер так ни разу и не выпустил его на поле. Но за прошедшие четыре года Роналдо успел сделать очень многое. Он поиграл за «Барселону» и миланский «Интер», выиграл с ними довольно много трофеев, включая два еврокубка (Кубок УЕФА и Кубок кубков), а потом еще и получил «Золотой мяч». Кроме него в сборной Бразилии блистали полузащитник Ривалдо и защитник Роберто Карлос, обладатель самого сильного удара в истории футбола. Все это, однако, не помогло Бразилии победить. В финале она уступила сборной Франции с почти неприличным счетом 3:0.

ЗИДАН

Главным героем финала стал Зинедин Зидан. Двадцатишестилетний француз слыл футболистом талантливым, но вздорным. Он и в самом деле отличался непростым характером, а гениальную игру сочетал с грязными фолами. В матче группового этапа с Саудовской Аравией Зидан сыграл грубо, был удален и пропустил игру одной восьмой финала, где французы лишь с огромным трудом обыграли Парагвай. Впрочем, об этом вскоре забыли. В финале Зидан дважды забил Бразилии (оба раза после угловых), а Франция впервые в истории стала чемпионом мира. В конце года Зидан получил «Золотой мяч».

ЛУЧШИЙ БОМБАРДИР

Сенсацией чемпионата стала сборная Хорватии, завоевавшая бронзу. В четвертьфинале хорваты разгромили Германию со счетом 3:0, в полуфинале едва не обыграли Францию, а в матче за третье место взяли верх над Голландией. Нападающий балканской сборной Давор Шукер забил в семи матчах шесть голов и стал лучшим бомбардиром чемпионата.

И СНОВА ПАССАРЕЛЛА

Сборную Аргентины в 1998 году тренировал тот самый Даниэль Пассарелла. Перед чемпионатом мира он объявил своим игрокам, что не потерпит от них «разгульного вида». Под «разгульным видом» Пассарелла имел в виду длинные волосы, на которые в те времена была мода. Большинство игроков постриглись, но полузащитник Фернандо Редондо и нападающий Клаудио Каниджа отказались расставаться с длинными волосами, и Пассарелла не взял их на чемпионат мира. Аргентина вылетела в четвертьфинале, проиграв Голландии, а тренер неожиданно посетовал на отсутствие Редондо и Каниджи, обвинив во всем Марадону. Якобы именно он отговорил их стричься. Действительно, и Редондо, и Каниджа были близкими друзьями Марадоны.

ЛОРАН БЛАН ЦЕЛУЕТ ФАБЬЕНА БАРТЕЗА В ЛЫСИНУ ПЕРЕД МАТЧЕМ. ТРАДИЦИОННЫЙ РИТУАЛ ДВУХ ЭТИХ ФРАНЦУЗСКИХ ФУТБОЛИСТОВ НА ЧЕМПИОНАТЕ МИРА 1998 ГОДА

КАКАЯ БОЛЬ!

Кстати, на этом чемпионате был сыгран едва ли не самый известный в нашей стране футбольный матч Аргентина – Ямайка. Как все, наверное, знают, Аргентина выиграла со счетом 5:0, а сам матч лег в основу известной песни группы «Чайф».

МЕСТЬ ЗА «РУКУ БОГА»

Еще одна история, связанная со сборной Аргентины, произошла в одной восьмой финала. Здесь подопечные Пассареллы встретились с Англией. Исход игры был принципиально важен для каждой команды, ведь в Англии не забыли «Руку Бога». Тем более что Гленн Ходдл, главный тренер «Трех львов», как называют сборную Англии, был участником той встречи. Многие футболисты смотрели матч 1986 года по телевизору и теперь мечтали отомстить аргентинцам. Восемнадцатилетний нападающий Майкл Оуэн рассказывал, что плакал, когда Марадона забил рукой, и обещал забить Аргентине. Оуэн сдержал слово. В середине второго тайма он забил гол, чем-то похожий на «Гол столетия». Оуэн пронесся с мячом к аргентинским воротам и поразил «девятку». Все это, однако, не помогло. Англия проиграла по пенальти, а в начале второго тайма случился новый болезненный скандал. Полузащитник сборной Аргентины Диего Симеоне свалил в центре поля лидера сборной Англии Дэвида Бекхэма. Бекхэм в ответ слегка лягнул соперника по лодыжке. Симеоне упал на газон, изображая страшные страдания, а датский судья Ким Милтон Нильсен, ни минуты не задумываясь, удалил Бекхэма с поля. Английские болельщики люто возненавидели Симеоне и не могут простить его по сей день. Летом 2015 года Симеоне, который с тех пор успел стать успешным тренером, предлагали возглавить лондонский «Челси», но тот отказался, поскольку фанаты все еще помнили историю с Бекхэмом. Правда, виновником поражения сборной английская пресса называла Бекхэма.