Футбольных клубов становилось все больше, а единых правил по-прежнему не было. В 1862 году Джон Тринг, футболист из Кембриджского университета, издал книжку под названием «Самая простая игра». Изложенные там футбольные правила основывались на кодексе, принятом в школах и колледжах Кембриджа. Здесь даже касание мяча рукой было запрещено. Как и многое другое, например удары по летящему мячу. Прошло немного времени, и еще один футболист, Кобб Морли, предложил всем знатокам игры со всех концов Британии собраться вместе и принять наконец единые правила. Встреча состоялась в октябре 1863 года в лондонском пабе «Фримен таверн» и едва не закончилась дракой. Участники не могли решить, запрещать игру руками или разрешать. Вопрос поставили на голосование, в котором с явным преимуществом победили сторонники игры исключительно ногами. По легенде, проигравшие немедленно покинули паб в знак протеста, а вскоре при их участии был создан Английский регбийный союз. Но это уже совсем другая история.

А встреча продолжилась. Уже через неделю был подготовлен единый свод правил, а еще месяц спустя его опубликовали в нескольких газетах и даже выпустили отдельной книжкой. С тех пор 1863 год считается годом рождения футбола, а Кобб Морли провозглашен отцом этой игры. Хотя на это звание с равным успехом претендуют еще несколько человек, включая Натаниэля Кресвика.