Петька вздохнул.

– Как скажешь, – сказал он и нехотя нажал на кнопку.

Пена тут же закончилась, а шланг убрался туда, откуда появился.

– И что теперь? – спросил Петька и посмотрел на Тольку.

– А можно мне за штурвал?

18

Толька сидел за пультом управления летающей тарелкой и думал, что с тарелкой борща было бы проще.

– Ты не волнуйся! – сказал Петька. – Жми и рули!

Толька сглотнул. Жать и рулить. В общем-то, ничего сложного. Тем более на пульте было всего две кнопки – красная и зелёная.

– Зелёную? – уточнил Толька.

Петька кивнул и подтолкнул Тольку под локоть.

Толька нажал. Тарелка затарахтела, зашипела и понеслась вперёд!

– А-а-а-а-а-а-а! – закричал Толька и вцепился в штурвал. – Что происходи-и-и-ит?

– А-а-а-а-а-а-а! – закрича́л Пе́тька и вцепи́лся в То́льку. – Ничего́! Мы лети́-и-им!

Толька в ужасе посмотрел на Петьку.

Петька откинулся на спинку кресла и достал сухарики.

– Хочешь? – предложил он и протянул Тольке упаковку.

Толька помотал головой.

– И что мне теперь делать? – спросил он.

Петька пожал плечами.

– Ничего особенного, – сказал он. – Летать!

В этот момент Толька заметил, что тарелка сбавила скорость, хотя он ничего не нажимал. Петька объяснил, что тарелка сама решает, когда лететь быстро, а когда медленно. Это было странно, но что ещё можно ожидать от инопланетного средства передвижения?

Поэтому Толька выдохнул и представил, что играет в какую-то компьютерную игру. От этого стало не так страшно. Тем более Петька сидел рядом и беззаботно грыз сухарики. Это успокаивало.

Через какое-то время Толька наконец-то расслабился. Под чутким руководством Петьки он уже трижды пролетел под мостом, облетел вокруг высотки и даже заглянул в школьное окно. Хотя это было не слишком интересно, потому что школа была закрыта и внутри никого не было.

– А в космос мы можем слетать? – спросил Толька, осмелев.

– Да, – отве́тил Пе́тька. – То́лько тебя́ там расплю́щить мо́жет.

Толька вздрогнул:

– Это как?

– Э́то как блин, – поясни́л Пе́тька и вы́сыпал в рот кро́шки от суха́риков.

19

В общем, Толька решил в космос не лететь, а вернуться домой. Тем более что пришло время ужина, и мама могла в любой момент начать волноваться.

– А когда мама волнуется, – сказал Толька, – она тоже кого угодно расплющить может!

Петька понимающе кивнул и пересел за штурвал. Тарелка прибавила скорость. И это было очень кстати: стоило им влететь в окно и приземлиться в Толькиной комнате, как в дверь постучали.

– Толенька, ты там? – спросила мама и приоткрыла дверь.

– Там! – ответил Толька, наспех вывалившись из летающей тарелки на середину ковра. – То есть тут! На ковре!

Мама улыбнулась.

– А где же твой друг? – спросила она.

Из-под стола показалась голова Петьки.

– Я тут, – сказал он и выполз маме навстречу. – Пыль собираю.

Мама восхищённо всплеснула руками.

– Ах, какой хороший мальчик! – сказала она. – Ты её, главное, не ешь, пожалуйста, это вредно.

Она снова посмотрела на Тольку.

– Когда закончите приборку, сходите, пожалуйста, за хлебом. Только быстрее, ужин почти готов!

С этими словами мама вышла из комнаты. А Толька с Петькой встали с ковра, отряхнулись и пошли в магазин.

20

– И что, э́то всё мо́жно про́сто взять? – спроси́л Пе́тька, гля́дя на дли́нные прила́вки с проду́ктами.

– Не просто, – ответил Толька, – а за деньги.

Петька не знал, что это. Толька показал свой кошелёк: внутри лежали двести рублей и пятьдесят копеек.

Петька удивился.

– Стра́нные вы всё-таки, – сказа́л он. – Бума́жки на еду́ обме́ниваете.

Пожал плечами и пошёл в молочный отдел. Толька посмотрел ему вслед и решил, что ничего не случится, если он пока сбегает в хлебный.

Толька стоял и выбирал между «Столичным» и «Ржаным», когда к нему подошёл охранник.

– Это не твой приятель там в холодильник залез? – спросил он.

– Мой, – не задумываясь ответил Толька, хотя ещё ничего не видел.

Охранник кивнул:

– Тогда пойдём его вытащим, а потом я вашим родителям звонить буду.

Толька вздохнул и поплёлся следом.

Петька действительно сидел в холодильнике, между сырками и йогуртами. Вид у него был совершенно счастливый.

– Ты чего туда забрался?! – спросил Толька.

– Тут кли́мат тако́й же, как у меня́ на плане́те! – воскли́кнул Пе́тька и откуси́л кусо́к ва́фельной тру́бочки со сгущёнкой. – И ещё э́та шту́ка вку́сная!

– На какой ещё планете? – не понял охранник.

– На Земле, конечно! – поспешил ответить Толька, пока Петька отвлёкся на сливочный крем. – Это он про Антарктиду, только вчера приехал, скучает сильно… У него мама там осталась, а он к нам приехал погостить. Не привык просто…

Охранник недоверчиво покачал головой и открыл дверь холодильника.

– Это ещё не повод в холодильниках сидеть! – сказал он. – А ну-ка, вылезай отсюда!

Петька нехотя слез со второй полки, захватив с собой клубничный десерт.

– Так уж и быть, на этот раз я вас отпущу. – Охранник махнул рукой. – Только за продукты заплатите.

– Обязательно! Спасибо! – поспешил заверить Толька и потащил Петьку на кассу.

21

Кассир посмотрела на Петьку и поджала губы.

– Мальчик, быстро слезь с ленты! – процедила она. – А то охранника позову!

– Не нужно! – воскликнул Толька и опустил Петьку на пол. – Извините.

Он быстро расплатился и вывел Петьку из магазина.

– Я не понима́ю, – недоумева́л инопланетя́нин. – Как вы тут вообще́ живёте? У вас же ничего́ нельзя́!

Толька вздохнул.

– У нас много чего можно, – сказал он.

Петька встрепенулся:

– И в холодильнике посидеть?

– Только если зимой. Зимой везде сплошной холодильник.

– Ясно, – сказал Петька.

И в очередной раз подумал, что зима – это лучшее, что есть на Земле.

22

Вечером после ужина Толька и Петька сидели на подоконнике и смотрели на звёздное небо.

– А ты не скучаешь по своим родителям? – вдруг спросил Толька.

Петька принялся теребить ворот рубашки.

– Вроде того… – ответил он, потупившись.

Толька посмотрел на инопланетянина. Впервые за всё время их знакомства ему показалось, что у того в глазах мелькнула грусть.

– Тогда почему не вернёшься? – спросил он.

Петька пожал плечами.

– А заче́м? – спроси́л он и при́стально посмотре́л на То́льку. – Я им всё равно́ не ну́жен. Они́ счита́ют, что я глу́пый… Да я тако́й и есть.

Толька схватил друга за плечи.

– А вот и нет! – воскликнул он. – Ты вовсе не глупый, ты самый умный, весёлый и прикольный инопланетянин из всех, кого я знаю!

Петька с благодарностью посмотрел на него и натянуто улыбнулся.

– Так ведь ты других и не знаешь…

Толька хотел было что-то возразить, но вместо этого замолчал и поднял палец вверх, призывая прислушаться.

– Что это за звук? – спросил он. – Слышишь?.. Напоминает…

Толька ошарашенно посмотрел на Петьку.

– Звук летающей тарелки! – ответил тот и спрыгнул с подоконника.

23

Толька встал рядом с другом. Они стояли и смотрели, как к ним приближается точь-в-точь такая же тарелка, как у Петьки.

– За тобой? – спросил Толька и посмотрел на инопланетянина. – Или поработить человечество?

Петька посмотрел на Тольку.

– Если они кого и хотят поработить, то меня, – сказал он. – Это мои мама с папой.

Толька сглотнул.

– И чего делать будешь?

Петька пожал плечами и вдруг скомандовал:

– Пригнись!

В следующую секунду рядом с ними что-то вспыхнуло, и на ковре появились ещё два инопланетянина. Они были намного крупнее Петьки, но такие же зелёные и с хвостами. У одного были усы, а у второго – бусы.

– Петенька, родной! – воскликнул тот, который в бусах, и бросился к Петьке обниматься.

Вернее, бросилась, потому что это оказалась его мама.

Папа же хмуро стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на сына.

– Ну и как это называется? – строго спросил он.

Петька виновато посмотрел на отца.

– Земля… – еле слышно ответил он.

Петькин папа тяжело вздохнул и расправил плечи.

– Что ты здесь делаешь, я тебя спрашиваю? – терпеливо продолжил он. – Мы тебя обыскались. Мама второй день себе места не находит. Сегодня даже кровать не смогла найти – на коврике спала. А ты тут развлекаешься?!

Петька опустил голову:

– Я просто…

– Ну-ну, милый, не волнуйся, – принялась утешать его мама. – Это бывает, твой папа тоже по молодости всё время сюда летал.

Петька изумлённо взглянул на папу.

– Правда?! – спросил он.

– Это тут вообще ни при чём! – буркнул тот. – Давай-ка собирайся, дома поговорим.

24

Толька, который всё это время почему-то просидел на корточках, тут же подскочил и встал между Петькой и его отцом.

– Вы его не ругайте, пожалуйста! – сказал он. – Петька тут в школу ходил, ни одного урока не пропустил! Он даже пятёрку получить успел!

Теперь настала папина очередь удивляться.

– Пятёрку?! – переспросил он.

– А я всегда в тебя верила! – воскликнула мама и снова кинулась обниматься.

– И вообще, Петька у вас самый лучший сын! И мой лучший друг! – продолжил Толька и зачем-то добавил: – Не порабощайте нас, пожалуйста. Мы больше не будем.

Папа с мамой непонимающе переглянулись.

– Насчёт порабощения можешь не волноваться, – сказал папа-инопланетянин. – А насчёт того, что «не будете», – это мы ещё посмотрим.

С этими словами он подошёл к Петьке и положил руку ему на плечо.

– Про́бовал их ва́фельные тру́бочки со сгущёнкой?

Пе́тька кивну́л.

– А на каче́лях кача́лся?

– Ага́!

– А снежка́ми кида́лся?

Пе́тька отрица́тельно замота́л голово́й.

– Так ведь сейча́с о́сень ещё… – на́чал бы́ло То́лька, но па́па же́стом его́ останови́л.

– Бу́дешь хорошо́ себя́ вести́, отпра́влю на кани́кулы на Зе́млю, – сказа́л он Пе́тьке и мечта́тельно закры́л глаза́. – Зима́ – э́то лу́чшее, что здесь есть…

Толька хотел снова возразить, что это они ещё лето не видели, но вовремя остановился и решил, что скажет это Петьке в следующий раз.

25

Толька не любил прощаться. Ему вечно хотелось плакать. Вот и сейчас он с трудом сдерживал подступившие к глазам слёзы.

Пе́тьке то́же бы́ло ужа́сно гру́стно.

– Ну ты э́то… – сказа́л он. – Не скуча́й тут. Е́сли что – залеза́й в холоди́льник.

Толька усмехнулся.

– Или под стол, – сказал он.

– То́же вариа́нт… – согласи́лся Пе́тька.

– А ты там давай учись хорошо, чтобы зимой ещё прилететь. Как раз к Новому году…

Петька не знал, что такое Новый год. Он ещё много чего не знал про Землю. Но очень хотел узнать. Но главное, ему хотелось вернуться к своему новому другу. Как он только что понял – к лучшему.

– Мо́жет, ты ещё до э́того к нам загля́нешь, е́сли роди́тели разреша́т… – сказа́л Пе́тька. – На Вселе́нский день иноплане́тного за́втрака, наприме́р…

Толька был согласен.

Они пожали друг другу руки, обнялись, и Петька вместе с родителями улетел куда-то в космос.

А Толька остался стоять посреди комнаты.

– Ой, а где же твой друг? – спросила мама, приоткрыв дверь.

– Улетел… – вздохнул Толька.

– Ах, как жаль… – отозвалась мама. – А я вам попкорн приготовила.

Толька повернулся и посмотрел на маму.

– Но ведь кино никто не отменял? – сказала она и подмигнула. – Кто последний, тот редиска!

С этими словами она развернулась и побежала в гостиную.

А Толька смахнул слёзы и побежал следом.

В конце концов, сейчас уже был конец осени, до Нового года оставался всего месяц… И ещё Петька оставил ему планшет для связи, на который уже пришло несколько сообщений.

«НИ ГРУСТИ!», «СКОРА БУДУ!» и «ЗАБЫЛ СНЯТЬ ТАПКИ. ВИРНУ В НОВЫЙ ГОД!».