Арина

– Овс… Эээ… Риссуэлла, а кто такой Мохнатик, как он выглядит? – все же спросила я, с опаской покосившись на дверь.

Но, похоже, приступ человечности у этой заразы уже прошел, и она лишь ехидно ухмыльнулась в ответ. Ну-ну, я тебе это еще припомню.

– Мартин, уже выхожу, минутку! – крикнула мальчику, сама же повернулась обратно к принцессе.

У меня остался еще один вопрос, на который я пока не получила ответа. Не уверена, что Овсянка мне его даст, но попытаться стоило.

– К кому вы обратились, чтобы притащить меня в свой мир?

И реакция девушки мне совсем не понравилась. Принцесса тут же побледнела, растеряв все свое высокомерие, в глазах промелькнул легкий испуг.

– Тебя Мартин заждался. Давай топай, а то не на всех его сдохляков успеешь налюбоваться до того, как мы уедем. Чем могла, помогла. – Она немного нервно дернула плечом, указав подбородком на стопки книг.

– Так сложно ответить?

На ее лицо легкой тенью легло сомнение, но она, раздраженно тряхнув волосами, взяла себя в руки, вернув себе тот же самоуверенный вид избалованной принцесски. Помедлив несколько секунд, порывисто шагнула ко мне и ткнула в ладонь гладкую каменную фигурку дракончика, хранившую еще тепло ее рук.

– Забирай. Я себе другого найду потом, – проворчала Риссуэлла себе под нос, вздернув нос к потолку, но я успела заметить сожаление, отразившееся в ее взгляде.

Невольно погладила дракошку большим пальцем, провела по острой кромке скола, вспоминая, что хвостик так и остался у меня в рюкзаке, а значит, и этого попаданца «вылечим». Безусловно, эта фигурка много значила для меня.

Все разы, что я сидела в кабинете у врача, мой взгляд приковывали изгиб каменной шеи, мощные лапы, упершиеся в кусок скалы, мирно сложенные крылья, которые в любой момент могли раскрыться, поймав ветер, и подарить хозяину непередаваемое чувство полета, и выражение блаженства и умиротворения на искусно выточенной мордочке, подставленной солнцу.

Для меня он был символом… ммм… не надежды, нет. Я тогда уже ни на что не надеялась. Скорее, символом свободы. Пусть даже только души. Впрочем, я всегда верила, что свобода идет в первую очередь именно изнутри.

И, надо признать, Риске дракошик сейчас в самом деле был важнее. Может ведь быть такое, что мы с ней похожи не только внешне? Просто воспитание и окружение накладывают свои отпечатки, вот она и выросла такой какашулей.

Покачав головой, поставила фигурку на верх ближайшей книжной пирамиды, что с готовностью опасно зашаталась, но устояла.

– Оставь себе… – обронила я тихо и, не глядя на принцессу, направилась к выходу из комнаты.

– Ее вызвали король и королева, – догнал меня голос Риски у самой двери уже, заставив замереть. – Я в этом не участвовала. Меня привели в зал, где она уже была.

– Ты знаешь, кто она? – тут же переспросила я, отметив, что Риссуэлла, как и Мартин, также не называла своих родителей «папа» и «мама».

Девушка зябко передернулась, неосознанно обняв себя руками, и отвела взгляд. Я уж было думала, что ответа можно не ожидать, но она заговорила.

– Знаешь, есть вещи, о которых лучше не знать. И есть существа, о которых лучше не искать никаких упоминаний… И ради всего святого, не связываться с ними, если хочешь жить, – произнесла она тихо и непривычно серьезно, теребя тонкими пальцами оборку платья, рискуя вот-вот оторвать ее.

– Она не показалась мне такой уж страшной… – невольно пробормотала я, также понизив голос, как и принцесса, проникшись ее настроением.

Ну правда же, видела ее в больнице: обычная девушка, красивая, холеная, высокомерная, даром что искры магические вокруг летали, и перенесла меня в другой мир едва ли не щелчком пальцев. Но мало ли таких по улицам бродит. И все же по коже пробежали мурашки, а мелкие волоски встали дыбом.

Риссуэлла бросила на меня непонятный взгляд, но спорить, как-то опровергать мои впечатления не стала. Оставила в покое наконец-то измочаленную оборку платья и расправила плечи, возвращая себе былое состояние духа.

– Иди ты… к сдохлякам Мартина уже, пока он не притащил их сюда, – фыркнула она беззлобно и, цапнув фигурку дракончика, забралась на свою кровать, давая понять, что разговор точно окончен.

Здраво рассудив, что вряд ли я сейчас добьюсь от нее каких-то еще откровений, а перед смертью все равно не надышишься, подхватила так заинтересовавший меня блокнот и вышла за дверь, на встречу к Мохнатику…

Правда, в коридоре меня ждали только Мартин да уже знакомая мне тапочка. Вернее… Не-ет, ну за что?!

– Ари, я тут подумал, а ведь тапочки-то две! И если я оживил одну, то почему бы не оживить вторую? К тому же мы уезжаем в дальнее поместье, будем с тобой редко видеться, а так у каждого из нас будет свой оживший Зубастик. Здорово, правда? – радостно воскликнул он, пока я обреченно рассматривала бегающие по коридору уже две зубастые тапки с горевшими зеленым огнем глазами.

– Очешуеть просто…

Интересно, а некромантские создания могут размножаться? А то что-то как-то они совсем не по-дружески, вон, бегают одна за другой… Надеюсь, они просто дерутся так.

– Ты рада? А хочешь, я еще оживлю?.. – воодушевился мальчик, а от его рук уже потянулись зеленоватые магические всполохи.

– Не хочу! – поспешно выкрикнула, не дослушав, но, уловив, как он тут же погрустнел, смягчила свой отказ:

– Не хочу, чтобы ты один проводил ритуал оживления. Аркенус обещал прислать тебе в ближайшее время учителя некромантии, который будет заниматься с тобой практической некромантией. Вот под его присмотром оживляй что хочешь.

– О, правда? Здорово! А где он будет со мной заниматься? Поместье находится далеко. А может, я тогда смогу остаться здесь? С тобой? Ты же не будешь против? – зачастил Мартин, едва ли не подпрыгивая от нетерпения.

– Я в принципе не против, чтобы ты был поближе ко мне, – призналась честно, невольно усмехнувшись. – Но слухи о моем будущем правлении малость преувеличены. Да и с вашим переездом еще не все решено окончательно. Думаю, Аркенус погорячился, и есть другой вариант, а я вернусь вместе с ним в его замок… Но, надеюсь, смогу приезжать к тебе в гости, или ты ко мне.

Мартин скептически приподнял бровь в ответ на это заявление, всем своим видом показывая, что думает насчет моих наивных рассуждений. Да уж, сейчас он вновь напомнил мне того непривычно серьезного ребенка со взрослым взглядом, которого я встретила в подвалах.

– В общем, потом разберемся. Пошли уже к твоему Мохнатику, – махнула рукой, решив не оттягивать больше неизбежное.

А с Аркенусом я сегодня еще поговорю насчет моего назначения королевой. Интересно, куда он там свинтил уже с утра пораньше?

Мои слова подействовали на юного некроманта волшебным образом, вновь превратив его в непосредственного ребенка, торопящегося показать своей подружке новый интересный камешек в коллекции, или игровую приставку, или щенка… или какую-то ожившую дохлую хрень… ыыы…

На меня вновь потихоньку начала накатывать паника. Еще и это «шкр… шкр…» от двух тапок, перемежавшееся довольно зловещим рычанием, как-то не очень вдохновляло. Как и короткие визги попадавшихся нам на пути придворных и слуг, также заценивших пополнение коллекции Мартина.

– Пришли! Вот моя комната, входи! – радостно выпалил принц, указав на простую черную дверь с вязью золотых рун по периметру.

– Красивый узор на двери, – тут же уцепилась я за возможность чуть потянуть время, нервно прокручивая на пальце кольцо, выданное Аркенусом.

Надеюсь, в случае чего, оно и вправду меня спасет или даст знать ему, что я тут заигрываю со смертью в виде специфического питомца принца.

– А, это не узор. Это чтобы Мохнатик не вышел без меня из комнаты, а то он не всегда исполняет мои приказы, если я не рядом, – бесхитростно заявил принц, совсем неаристократично шмыгнув носом.

А? Так оно там еще и неконтролируемое и, предположительно, буйное?! Овсянка, надеюсь, у тебя под кроватью не пыльно? Я вдруг резко пересмотрела свои жизненные приоритеты и передумала насчет политического убежища!

– Пошли, – махнул рукой Мартин и первым вошел в комнату.

Ууу… Аркенус, не дай бог ты меня не спасешь! Веками буду являться тебе во снах и петь матерные частушки, не давая спать!

Несколько раз вдохнув и выдохнув, не давая себе передумать, вошла, практически вбежала в комнату принца и замерла, крепко зажмурившись.

– Мохнатик, познакомься, это Ари, я тебе о ней рассказывал. Ари, это… А ты почему глаза закрыла? – услышала озадаченный голос мальчика.

Жаль, не прокатило. А я так надеялась…

– Ресница попала, – ляпнула первое, что пришло в голову.

– В оба глаза?

– Большая ресница. И коварная…

Страдальчески вздохнув, я все же рискнула приоткрыть один глаз, второй, раскрыть их полностью… и озадаченно нахмуриться. А Мохнатик что, не пришел, что ли?

Как ни странно, комната Мартина выглядела как самая обыкновенная комната, по типу тех, что я видела в моем мире на экскурсиях в различных замках. Разве что чуть менее вычурная. А по сравнению с комнатой Риссуэллы и вовсе едва ли не аскетичная.

Светлая, выполненная в теплых светло-коричневых тонах, никаких тебе зловещих чучел под потолком в клетках, отрубленных голов животных, костей, что там еще представляют в кабинете некроманта? Только одежда в беспорядке разбросана по комнате, как у любого нормального пацана его возраста, да стол завален всякой ерундой.

Правда, если присмотреться, как раз на столе и можно было заметить какие-то обрывки чертежей с изображенными скелетами животных, кажется, горку чьих-то когтей даже заметила, но решила не присматриваться дальше.

Я уже было хотела спросить у Мартина, где же он прячет Мохнатика и не является ли тот на самом деле чем-то мелким и безобидным, как моей голой лодыжки коснулось что-то пушистое. Гулко сглотнув, медленно перевела взгляд вниз… И комнату принца тут же огласил мой истошный визг.

– Аыы… Мохнатик, ска! – провыла я, невнятно выругавшись, пребывая на грани истерики и едва сдерживаясь, чтобы не издать еще одну трель. Только уже стоя на столе, на который я взлетела практически моментально, как только узрела эту хрень!

– «Ска»? – тут же любознательно переспросил Мартин, навострив уши.

Ну конечно! Кажется, впервые в этом мире употребила матерное слово, хорошо хоть не отчетливо, и, естественно, при ребенке!

– Ска…. Ска-а… Ска-азочно необычный питомец у тебя, – простонала я, все же сориентировавшись на ходу.

– А-а, да, он такой, – довольно протянул мальчик. – А почему ты на стол залезла? Даже не знал, что ты умеешь совершать такие большие прыжки в длину и высоту с места.

Ыыы… Я тоже не знала… Пока не увидела, мать ее, огроменную мохнатую гусеницу в пару метров длиной и высотой мне по колено!!!