Жил-был король. Очень любил красоваться и быть в центре всеобщего внимания. Поэтому он одевался всегда в одежды яркие и необыкновенные. Одевался и шёл по улице. Все, конечно, только на него и смотрели и шептали:

– Король… Король…

И королю это было очень приятно.

Вот шёл он как-то в жёлтых штанах по улице. А на голову надел большую красную шляпу. И все это, конечно, замечали. Заметила его и птица Рух. Эта гигантская птица с размахом крыльев в пятьсот метров как раз пролетала над столицей королевства и искала чего-нибудь к ужину для своих птенцов. Камнем упала она на землю, огромными крыльями закрыла небо и солнце. Наступила тьма. А когда снова посветлело, все увидели, что король исчез.

– Наверное, ужинать пошёл, – решили жители и занялись своими делами.

Птица Рух притащила короля на вершину отвесной скалы и бросила его в своё гнездо и говорит птенцам:

– Ешьте!

Тут красная шляпа с короля слетела, да и штаны тоже.

– Фу! – запищали птенцы. – Кого ты нам принесла? Это же человек!

– Не может быть! – удивилась подслеповатая птица.

Присмотрелась – точно, человек…

– Что ж ты, дурак, так расфуфырился?! – закричала она на короля. – Я думала, это зверь какой-то необыкновенно вкусный, а ты, оказывается, человек. Мы, Рухи, людей не едим, у вас вкус отвратительный. Ну ладно, раз уж я тебя притащила, будешь служить моим птенчикам.

И остался король в гнезде служить птенчикам. Мама им быка принесёт, а король его на три части делит, чтобы поровну. Ну а если ошибался – птенцы его больно клевали. Тяжело королю приходилось. Особенно когда птица в гнездо китов приносила.

Прошло три года. И вот однажды, когда птенцы спали, а мать собиралась лететь за добычей, королю удалось незаметно прицепиться к последнему пёрышку на её хвосте. Летит птица, летит, ничего не замечает.

И вдруг последнее пёрышко хвоста отрывается и падает вниз. Падает плавно и медленно, как всякое птичье пёрышко. И также мягко и плавно опускается вниз король. Приземлился прямо на свою столицу, на ту самую улицу. Но только совершенно голый (одежду всю птенцы отняли) и грязный. Пришёл во дворец, а там его давно уже жена ждёт не дождётся.

Помыла она короля в ванной и говорит:

– Ты, наверное, хочешь надеть что-нибудь поярче и пооригинальнее?

– Не-е-е-е-е-е-е-е-ет! – закричал король на всё королевство, выскочил из ванны как ошпаренный и побежал к садовнику. Одолжил у него серые брюки, серенькую рубашку и сероватые туфли. Вышел во всём этом на улицу. Никто его, конечно, не замечает. Он-то знает, что он король, а больше никто не догадывается!

И так хорошо королю стало, так хорошо!..

Тут и сказке конец.