Прошло четыре дня. Четыре дня непрерывного потока сообщений от Логана, в которых он спрашивает, когда мы снова увидимся, говорит, как скучает по мне. Четыре дня натянутых разговоров с Мией и избегания всего, что имело отношение к ее новому другу. Четыре дня страха перед предстоящим занятием с человеком, который никак не хочет оставить в покое мое подсознание.

Четыре. Чертовых. Дня.

Это сводит меня с ума.

Шумно вздыхая, я поднимаю руку и стучу в дверь, пока чувство сожаления о происходящем нарастает в животе. Будто часть меня уже знает, насколько это большая ошибка.

То, что я пришла сюда – ошибка. Но разве у меня есть другой выбор?

Дверь открывает Логан.

Дерьмо.

Он втягивает меня в медвежьи объятия и засовывает язык мне в горло, сжимая мою задницу. Мои глаза широко распахиваются, я нажимаю ему на грудь.

– Воу, подожди. Привет.

– Привет, детка, – говорит Логан в ответ и снова целует меня, но больше языком, чем губами.

Я быстро целую его в ответ и отстраняюсь, большим пальцем вытирая уголок губ.

– Привет, – повторяю я. – Я думала, ты сегодня на работе.

– Я ухожу как раз через пять минут. Почему ты не сказала, что придешь?

– У меня урок.

– А почему мы с тобой не виделись?

– Была немного занята. Прости, – я складывая руки на груди, потирая голые плечи.

– Если бы я не знал тебя так хорошо, решил бы, что ты меня избегаешь, – шутит он с нахальной ухмылкой, но в его глазах явно читается намек на его уязвимость.

Из-за этого я чувствую себя дерьмово.

– Я не избегала тебя, – вру я. – И давай будем честны, с нашими загруженными расписаниями мы все равно обычно видимся всего пару раз в неделю. Для нас тут нет ничего необычного.

– Я знаю, но наше прошлое свидание было таким классным, поэтому я решил, что мы могли бы видеться почаще, что ли. – Он отступает в сторону, пропуская меня в дом Тейлора.

– Я знаю. И мне жаль, – добавляю я. – Но несмотря на наш хороший секс, у меня все еще не расписание, а полный хаос, так что…

– Что не так? – хмурится он, чувствуя мою сдержанность.

– Все так Я опаздываю на урок с Кольтом.

– Ты злишься на меня? – он прищуривается, закрывая за мной дверь.

– С чего ты это взял? – я вздыхаю и потираю переносицу.

– С того, что ты избегаешь меня.

– Логан, я не избегаю тебя, – спорю я, прикрывая глаза и опуская руку.

– Тогда пойдем со мной наверх. На десять минут.

– Ты говорил, что тебе уходить на работу через пять.

– Значит, я опоздаю. – Он берет меня за руку и ведет меня к лестнице.

Но даже сама мысль о том, что он касается меня, почему-то кажется неправильной. И я не могу понять, отчего бы это. Четыре дня назад я кончила сильнее, чем когда-либо. Но Кольт был прав. Я не думала о Логане. Я проигрывала в голове каждую фантазию, что крылась глубоко внутри меня с тех пор, как я впервые встретила Кольта. И Логану это понравилось. Черт, еще как понравилось.

Но я использовала его. Использовала его и хотела, чтобы Кольт услышал, как я это делаю.

Насколько я больная после этого?

– Логан, остановись, – приказываю я. – Очень непрофессионально с моей стороны было бы прийти на урок только для того, чтобы переспать с тобой.

– Кольт мой друг. Переживет как-нибудь. Пойдем.

– Логан, остановись. – Я упираюсь пятками в пол. – Дай мне пространства хоть на минутку.

– Дать тебе пространства? – Он останавливается и оборачивается ко мне, глядя на меня во все глаза, когда малейшее желание растворяется в воздухе, сменяясь подозрением.

– Не в этом смысле. – Кровь отхлынула от моего лица.

– А в каком?

– Ни в каком, ладно? – выпаливаю я. – Я… Ты знаешь, как сильно я ненавижу опоздания, а у меня назначена встреча. Когда ты освобождаешься с работы? Мы можем поболтать сегодня или поделать что-нибудь еще.

– Сегодня не могу. – Он пожимает плечами, безразличие из него так и сочится.

– Логан…

– Мне жаль, – парень мотает головой и отходит от меня.

Ему не жаль. Он дуется, потому что я отказала ему.

Сдерживая свой гнев, я беру его за руку.

– Логан, я скучала по тебе. Я клянусь, все в порядке, – добавляю я, хоть я и не уверена в том, кого я сейчас пытаюсь убедить. – Я была занята. А быстрый перепихон перед занятием – это не то, чего я хочу, я…

– Ты ненавидишь опаздывать, – заканчивает он за меня. – Я понимаю.

Он приближается и невесомо чмокает меня в щеку.

– Я отпускаю тебя. Поговорим позже.

– Логан…

– Все нормально, Эш, – холодно произносит он. Черт, он мертвецки холоден.

«Лжец», – хочу выплюнуть я, но прикусываю язык. Он не единственный, кто сейчас лжет. Я тоже лгу. И меня бесит то, как я ставлю под вопрос наши отношения, и все потому, что между мной и другим парнем проскочила искра. С тем самым парнем, что встречается с моей лучшей подругой. С парнем, который, как я догадываюсь, не заводит отношений. Он хорош для секса и ничего более. Я буду дурой, если выкину в мусорку наши с Логаном отношения только ради этого.

Но я же не дура.

– Логан, поговори со мной, – прошу я, пальцами впиваясь в рукав его белой хлопковой рубашки.

– Не хочу, чтобы ты опоздала, – он выбирается из моей хватки, идет к кухне и выходит через дверь, ведущую в гараж, даже не оглядываясь. Оставляя меня наедине с нерешительностью и сожалением.

– Все нормально? – бормочет Кольт, стоя на верхней ступеньке лестницы.

Он, может, и не застал всего произошедшего, но его слова повисли в воздухе тяжелым грузом.

– Просто прекрасно, – я смотрю на него и выдавливаю жалкую улыбку.

Он легко и уверенно перешагивает по две ступеньки за раз, спускаясь на первый этаж.

Мы особо не разговаривали с тех пор, как я подслушала, как он удовлетворял себя в ванной. С тех пор, как он поймал меня на этом. С тех пор, как он прижал меня к стене, и я была уверена, что он собирался поцеловать меня.

Это полное безумие во всех смыслах.

Я не изменница. Я отказываюсь быть ей. И Кольт тоже не такой, я знаю это. По крайней мере, я так думала. Но учитывая то, как долго я избегала Мию и ее сближение с Кольтом, может, я и неправа. Может, они официально вместе. Может я не единственная, кто играет с огнем.

От мысли об этом в животе затягивается узел, я прикусываю большой палец, мне хочется убраться отсюда к черту. Но я не могу. Мне нужны деньги на оплату аренды. Мне нужно…

– Что случилось? – спрашивает Кольт, подходя ко мне, его брови озабоченно сдвинуты к переносице.

– Ничего.

– Ты уверена?

– Ага. Давай начнем.

Я иду к кухонному столу, даже не удосужившись взглянуть, идет ли Кольт за мной, раскрываю рюкзак и кидаю учебник на стол с такой силой, что тот трясется.

Но я злюсь.

И чувствую, как хочу плакать.

Я запуталась.

Расстроилась.

Я не должна быть здесь.

Но и домой я идти не хочу.

Не когда там Мия.

Не когда мне приходится думать о том, целовались они или нет. Занимались ли сексом. Прикасался ли он к ней так же, как прикасался бы ко мне.

Это так странно.

– Эш, стой. – Кольт останавливается и берет меня за руки, заставляя посмотреть на него.

Я качаю головой и вырываюсь от него, начиная рыться в своей сумке в поисках глупой ручки и глупой тетрадки.

– Эш…

– Прекрати, – огрызаюсь я.

Он поднимает руки, сдаваясь, но его взгляд все еще прикован к моему лицу, когда он садится на край своего стула, а я беспомощно стою. И я ненавижу себя за то, что так остро ощущаю его присутствие. Каждое его движение. Его медленное и ровное дыхание. Его терпеливость. То, как он не сорвался на меня за то, что я веду себя как сумасшедшая, когда я знаю, что другие уже бы не выдержали.

Я шмыгаю носом, пытаясь контролировать свое дыхание, и невидящим взглядом смотрю на стол перед собой.

– Эш, – бормочет он.

Он говорит мягче, чем когда-либо. Более искренне. Даже нежно. И меня это бесит. Как сильно я хочу сдаться ему. Как сильно я хочу уступить, рассказать ему, что случилось, и почему я так расстроена, когда знаю, что это последнее, что мне следует делать.

– Как твое свидание? – спрашиваю я, падая на соседний стул и расправляя плечи.

Я беру темно-синюю ручку и щелкаю ее, уставившись на пустую разлинованную бумагу перед собой, но все, чего я хочу, это посмотреть на Кольта. Чтобы понаблюдать за его лицом. Чтобы увидеть, как смягчается его взгляд, когда я упоминаю Мию.

– Что? – его хриплый голос звучит рядом со мной.

– С Мией? Как твое свидание? Я же не спрашивала тебя.

– Это было не свидание, – отвечает он после паузы.

– А что тогда? – я перевожу на него взгляд.

– Она угостила меня ужином, потому что я помог ей с Коротышом.

– А прошлой ночью? – допытываюсь я.

– Она рассказала тебе? – Кровь отхлынула от его лица.

– А почему бы ей не рассказать? Мы подруги. Она пришла домой почти в полночь, не то чтобы я обращала внимание, но… – Я прикусываю нижнюю губу, чтобы остановить поток бессвязных слов. – Она бедная до ужаса, не то чтобы она стала ходить куда-то одна. Не без меня. Только если она не ходила на свидание или что-то в этом роде. Так, вы, ребята… официально вместе? Выглядит так, будто вы проводите много времени вместе…

– Эш, мы не встречаемся.

– Поняла. – Я снова щелкаю ручкой. – Может, эм, начнем?

Я машу ладонью в сторону закрытого учебника.

– Эш.

– Сколько ты набрал за прошлое задание? Есть что-то, на чем нам стоит сосредоточиться?

– Я хотел бы сосредоточиться на нашем разговоре.

– Кольт, это не мое дело. И в первую очередь мне вообще не стоило спрашивать об этом. Давай просто… – Я чешу висок ручкой. – Сосредоточимся на твоем следующем задании, хорошо?

– Эш.

– Или я могу уйти. Как тебе больше нравится.

Он удерживает мой взгляд где-то с полминуты, с каждым мгновением мое сердцебиение ускоряется, а инстинкт «бить или бежать» грозится поглотить меня полностью. Мне не стоило спрашивать. Я знаю, что мне не стоило этого делать. Это не мое дело. Но я ничего не могу поделать с тем, как мой мозг желает проиграть каждый грязный сценарий. Каждое возможное прикосновение. Поцелуй. Взгляд. Это могло происходить между Кольтом и моей лучшей подругой.

Но самое худшее заключается в том, что я должна радоваться за Мию, потому что она права: ее загадочный парень действительно хороший. На самом деле, он такой хороший, что она сравнивала его со своим парнем с момента их первой встречи, и это лишь проливает ослепительный свет на все черты, которых нет у Логана, но есть у Кольта.

Прерывая нашу игру в гляделки, он выдыхает и молча открывает учебник.

Остаток вечера мы занимаемся делами.

И это хорошо.

Это то, о чем я просила.

Это то, что мне нужно, чтобы сохранить свой рассудок.

Не так ли?