– Ты притихла, – замечает Логан, поудобнее устраиваясь на стуле и бросая мятую салфетку на пустую тарелку.

Я пожимаю плечами. Не уверена, что мне стоит ответить на это. Я и правда притихла.

Логан появился на пороге моего дома ровно к назначенному времени с бутылкой вина в одной руке и букетов роз в другой. Но он ничего не сказал о моем платье. И меня бесит, что я это заметила. Мы ужинаем, каждый наш взгляд и каждая реплика пропитаны неловкостью, и у меня появляется неприятное ощущение, будто муравьи ползут по моей коже. Я не знаю, как это исправить. Как заставить свою неуверенность, свою ревность исчезнуть. Особенно когда это все так чертовски неоправданно. Я не дурочка. Я знаю, что не должна думать о конкретном соседе, когда мой парень сидит напротив меня за столом, но я ничего не могу поделать с этим.

– Ты в порядке? – интересуется Логан.

– Все нормально, – я откладываю вилку, натянуто улыбаясь.

– Детка, я же тебя знаю.

– Просто нервничаю. Как прошла пара по психологии? Я слышала, что тест был просто кошмарным.

– Ты меня знаешь. Справился с ним на высшем уровне, как и всегда. Мне даже учиться не пришлось.

Иначе и быть не могло.

– Скромность – признак ума, – бормочу я и закатываю глаза, мучая остатки спагетти на тарелке.

– Ай. – Он кладет руку на грудь, но улыбаться не прекращает. – Кто-то сегодня дерзкий. Ты уверена, что все в порядке?

– Все нормально.

– Как твое репетиторство?

– Все нормально, – я сглатываю.

– Это хорошо, – отвечает он.

– Ага.

Парень наклоняется и кладет свою ладонь поверх моей, большим пальцем поглаживая кожу. Несколько секунд я смотрю на это.

– Прости, что я так резко отреагировал на Кольта. Ты была права. Мне стоит больше доверять тебе. Я знаю, что ты бы не стала с ним связываться. И я знаю, что он тоже не стал бы переходить черту, – наконец говорит он.

– Спасибо.

– И спасибо за ужин, – добавляет он, поглаживая себя по животу. – Ты знаешь, как обращаться с парнем.

– Рада, что смогла побаловать тебя, – усмехаюсь я.

– Что-то не так? – спрашивает Логан, удивленный моим резким всплеском эмоций.

Я знаю, что он пытается и хочет как лучше. Что я слишком остро реагирую на все без повода. Что это у меня шило в заднице. Но я ничего не могу поделать с этим.

Почему он ничего не сказал о моем платье? Почему я чувствую, будто он здесь, находится со мной в одной комнате, но мои мысли, кажется, не могут сфокусироваться ни на чем, кроме определенного человека, который ушел на свидание с моей лучшей подругой.

Что со мной не так?

– Детка, – зовет Логан.

– Все хорошо, – я шмыгаю носом и качаю головой.

– Ты врешь.

– Я не вру.

– Эшлин, поговори со мной. Ты ведешь себя так, будто злишься на меня…

– Я не злюсь.

– Ты врешь, – повторяет он. – Что-то случилось на уроке?

– Что? Нет. Ничего не случилось!

– Не говори так со мной.

– Я нормально говорю, Логан, – спорю я. – У меня был долгий день. А потом…

На его телефон приходит уведомление. Минимум десятое с тех пор, как мы зашли в комнату. Мое раздражение зашкаливает.

– Не хочешь ответить? – спрашиваю я, указывая рукой на его глупый мобильник.

Логан мотает головой и кладет телефон рядом с собой, оставляя его лежать на кухонном столе экраном вверх.

– Хочешь, чтобы я ответила? – давлю я.

– Это с работы, – он тихо усмехается и кладет телефон в передний карман, даже не удосуживаясь посмотреть, кто ему пишет.

– Ой, правда?

– Ага.

– И зачем же тебе пишут с работы? – спрашиваю я.

– Потому что Кендалл пропустила свою смену сегодня вечером, и они хотят, чтобы я заменил ее, но я сказал им, что не смогу. Я сказал им, что у меня сегодня свидание с моей девушкой, и я не могу пропустить его, потому что я люблю ее и забочусь о ней, и хочу провести вечер с ней. Ладно, Эш? Для тебя это достаточно хороший ответ? – выплевывает Логан.

Я дергаюсь от резкости в его словах. Потому что он прав. Я слишком остро реагирую и веду себя как стерва. Я хотела вечер, на котором мы могли бы наладить контакт, но я же и останавливаю нас от этого.

Я.

– Прости, – шепчу я и накручиваю выбившуюся лапшу на зубчики вилки, избегая его взгляда.

– Это из-за твоих родителей? Они снова избегают тебя?

– Они не избегают меня, – бормочу я. – Они… заняты своими делами. И, нет. Я не злюсь из-за родителей, но спасибо, что напомнил.

– Тогда из-за чего? – давит он.

– Между нами происходит что-то… не то. И это хреново.

– Детка, посмотри на меня.

Я прикусываю щеку изнутри и поднимаю на него взгляд.

Черты его лица смягчаются, парень встает, обходя дубовый стол из секонд-хенда, и берет меня за руку, помогая встать.

– Я люблю тебя, Эш. Я полюбил тебя с первого взгляда на первом курсе, – он обнимает меня и покачивает взад и вперед, прислоняясь лбом к моему.

– И я тебя люблю, – шепчу я, закрывая глаза и кладя голову ему на грудь.

В этот раз его слова ощущаются по-другому. Я не знаю, слышит ли он неуверенность в моем голосе, слышит ли, как годы сомнений накапливаются до тех пор, пока я не чувствую, как они душат меня, или я выдумала все это.

– Наверное, я просто устала, – шепчу я. – Вот и все.

– Хочешь пойти в спальню? – Его руки скользят вниз по моему телу, сжимая мою задницу, пока он трется своим полувставшим членом о мой живот.

– Не сегодня, – натянуто улыбаюсь я.

– Ты уверена? Я хочу снова наладить контакт с тобой, – хмурится он.

– Мы обязательно наладим его, – выпаливаю я. – Но… не сегодня. Наверное, я переоденусь в пижаму и пойду спать. Я позвоню тебе завтра.

Он вздыхает, кладет ладони мне на щеки, наклоняя мою голову, и склоняется, чтобы оставить поцелуй на моих губах. Он мягкий и сладкий, заставляя бабочек в животе, что все еще принадлежат ему, захлопать крыльями, но они едва ли превосходят ту бурю эмоций, которую я испытываю всякий раз, когда Кольт входит в комнату.

И меня бесит то, как я замечаю эту разницу.

Я отстраняюсь и прислоняюсь лбом к его подбородку, а изнутри меня разрывают чувства.

– Сон, – шепчу я. – Сон все исправит.

– Ты уверена?

Я киваю.

– Ага. Давай провожу тебя до двери. Я все уберу завтра, – я указываю на грязные тарелки и бокалы на столе. К счастью, я сделала большую часть работы до прихода Логана. Все остальное займет буквально пару минут. И все это может подождать, пока я не обрету хотя бы подобие здравомыслия.

И сейчас оно мне нужно больше обычного.

– Хорошо. – Он достает телефон и улыбается, читая сообщения, что пришли ему пару минут назад.

Я стою рядом, прикусив подушечку большого пальца, пока он отвечает кому-то.

– С работы? – спрашиваю я.

– Ага. Я, наверное, возьму парочку сверхурочных смен, раз уж ты ложишься спать пораньше, – кивает он.

– Поняла, – соглашаюсь я. – Я провожу тебя до двери.

Он что-то бормочет в ответ и неторопливо направляется к входной двери, отвлекаясь на свой телефон.

Холодный воздух окутывает меня, когда я открываю дверь, но вдруг я отшатываюсь в удивлении. Голова Мии покоится на груди Кольта, он прижимает мою подругу к себе. Мне будто вонзили нож между ребер, я медленно, неровно дышу, убежденная в том, что это галлюцинация.

Этого не может быть.