Четвертого апреля 2019 года мир облетели новости из Ливии: Халифа Хафтар официально объявил о начале наступления Ливийской национальной армии на Триполи. Ключевой целью наступления сам Хафтар в своем обращении обозначил «освобождение запада Ливии от террористов». Фельдмаршал призвал боевиков под контролем ПНС (точнее – фактически сформировавших триполитанское правительство) сложить оружие ради спокойствия и безопасности жителей Триполи и выдвинул войска из Бенгази и окрестностей Сирта в сторону населенного пункта Гарьян.
В первый же день наступления гарнизон Гарьяна, состоявший из боевиков «Щита Ливии», спешно покинул город. 5 апреля 2019 года силы ЛНА вплотную подошли к южным окраинам ливийской столицы, взяв под контроль населенные пункты Каср Бен-Гашир и Сук аль-Хамис, а также завязав бои за район старого аэропорта Триполи. На этом моменте силы ЛНА столкнулись с сопротивлением сил триполитанского правительства и союзных им вооруженных группировок; как только Хафтар объявил о начале наступления, ПНС Ливии (временно сбежавший в Тунис и там объявивший «чрезвычайную сессию») объявил о начале операции «Вулкан гнева» для удержания контроля над столицей. Правительство Сарраджа поддержали и боевики так называемого «Военного совета Мисураты», державшего контроль над ключевым форпостом Триполитании: в своем заявлении они объявили о готовности противостоять силам Ливийской национальной армии любой ценой.
Для того чтобы бригады боевиков из «вольного города» смогли добраться до линии фронта под непрерывным огнем артиллерии Хафтара, 6 апреля подконтрольная ПНС часть военно-воздушных сил Ливии нанесла авиаудары по наступающим войскам фельдмаршала. После нанесения ударов на фронт в Гарьяне перебрались значительные силы боевиков ПНС из Триполи и Мисураты, которым удалось на короткое время закрепиться на рубежах. В ответ на удар авиации Триполи Палата представителей Ливии и Хафтар объявили о введении «бесполетной зоны для боевой авиации» над подконтрольной боевикам частью Триполитании. На практике это означало, что любые самолеты, которые не принадлежат силам Восточной Ливии, будут уничтожаться при наборе соответствующей высоты. Вскоре боевики в Триполи при поддержке иностранных игроков используют этот недостаток, превратив его в своеобразное преимущество, но это будет после.
Бойцы ЧВК «Вагнер» на позициях в Триполи
ФОТО: GREY ZONE @grey_zone
Бойцы Ливийской национальной армии в расположении в Триполи
ФОТО: GREY ZONE @grey_zone
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“: Тени войны» (М.: ИД «Ленинград», издательство АСТ, 2024):
Город удивил своим разнообразием. Вообще, война в городе сама по себе разнообразная на слишком маленький квадратный метр. То есть вся жизнь в принципе была в процессе либо боев, либо нахождения на позициях в радиусе 500 метров. То есть можно было сидеть и смотреть телевизор, пить чай, вкусный пирожок хавать – встать, пройти 200 метров и таких п***лей получить, что подумаешь: а на кой оно тебе надо? Вот это удивило, что на слишком маленький отрезок расстояния слишком много может быть приключений.
Застройка очень удивила. Она очень плотная, непривычная… Как это называется? Сложная архитектура. То есть в нашем представлении (в советском, в российском) есть коридоры, понятное расположение комнат, и если две двери рядом, то это понятно, что ванная и туалет. Здесь можно зайти просто в прихожую в 5 квадратных метров, там в каждой стене по две двери и не обязательно, что это ванная и туалет: это выходы в зал, в комнаты. Динамичность штурма возрастала из-за того, что много помещений. Надо было начинать двигаться по-другому.
Турецкий БПЛА Bayraktar TB2 в аэропор те Митига, район Триполи
ФОТО: GREY ZONE @grey_zone
В целом, несмотря на ожесточенное сопротивление боевиков, ливийская армия к 12 апреля закрепилась на южных окраинах Триполи. Линия соприкосновения сторон в основном проходила вдоль района Айн-Зара на юго-восточной окраине ливийской столицы. Слева от них – между районами Айн-Зара и Абу-Салим, сразу за долиной Вади ар-Рабия – проходил участок широкого въезда в Триполи в сторону квартала Салах-ад-Дин. По сути, именно этот район – перекресток шоссе Салах-ад-Дин и Аль-Хадба, получивший негласное название Ворота Салах-ад-Дина, – станет ключевым местом боев за выход к Триполи на весь 2019 год. Он же – одно из немногих точных мест, которые четко фигурируют в воспоминаниях бойцов о штурме Триполи, записанных военкором Кириллом Романовским и впоследствии изданных в книге «Восемь лет с „Вагнером“». Это в свою очередь вызывает сложности для любого пытливого исследователя: если ключевые события сирийской операции еще худо-бедно можно восстановить по мере освещения сирийского конфликта и продвижения, то большая часть операций ЧВК «Вагнер» в Триполи была и остается скрытой от глаз общественности в силу отсутствия точной геолокации.
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: ИД «Ленинград», издательство АСТ, 2024):
Между нашими позициями и логовом духов было примерно метров 300. На этом расстоянии стояли душманские «фишки» – наблюдательные опорные пункты. А от нашего дома до дороги было где-то 200 метров. По ней никогда никто не ездил, потому что там обстрел шел непрерывно, причем как с нашей стороны, так и со стороны духов….
– А как район назывался?
– Я не знаю, но от нас до Ворот Салах ад-Дина было 2,5 километра. Совсем рядышком. На карте могу показать, потому что у меня через 1,5–2 километра стояла водонапорная башня в виде чаши. Недалеко от этой чаши уже сами ворота находились.
Для нашего угла зрения важно следующее. На протяжении апреля – мая 2019 года бойцы ЧВК «Вагнер» – пока еще в ограниченном составе – активно участвовали в боях на южных окраинах Триполи. Как отмечают участники событий, помимо работы по корректировке огня и контрбатарейной борьбе штурмовые группы «музыкантов» плотно работали с ливийскими солдатами, особенно на тех участках фронта, где силы ЛНА проходили в буквальном смысле насквозь. После прорыва обороны ПНС, контрнаступления под Гарьяном (окончившегося взятием города силами боевиков) и выхода к южным окраинам Триполи, в тылу солдат Хафтара осталось много недосмотренных участков. Подобное ведение боевых действий со стороны ЛНА уже вызывало вопросы как минимум к ливийскому командованию, однако задачу по зачистке дыр в обороне Хафтара получили как раз российские специалисты.
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: ИД «Ленинград», издательство АСТ, 2024):
Когда ливийцы резко продвинулись, они, получается, очень сильно отодвинули фронт. Проблема была в том, что в тылу остались недосмотренные дома – ливийцы в них зачистку даже не проводили. Шли вперед без зачистки… В итоге все шесть часов я осматривал дома в одиночку – их оставил на улице и один заходил в дома. Там оружие находил, гражданских находил – сдавал в полицию ливийскую.
Не меньшие вопросы вызывало и вооружение ливийских солдат: по признанию бойцов ЧВК «Вагнер», у ливийских ополченцев было из рук вон плохое снабжение, не была налажена военная логистика. Это в свою очередь порождало почти анекдотические ситуации, в которых на один спаренный магазин для «Калашникова» было по три патрона на каждый магазин, а короб для пулемета хранил в себе лишь 10 патронов.
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: ИД «Ленинград», издательство АСТ, 2024):
Пришел гранатометчик – у него мало того что заряды без пороха, так еще и просто обычный баллон газовый воткнут в гранатомет. И смех и грех.
Сбитый «Байрактар» на позициях ЛНА в Триполи
ФОТО: WarJournal @warjournaltg
На позициях в Триполи
ФОТО: GREY ZONE @grey_zone
К концу апреля 2019 года ливийские военные при поддержке ЧВК «Вагнер» пытались продвинуться к центру города, однако неизбежно сталкивались с ожесточенным сопротивлением боевиков ПНС. Несмотря на утрату стратегической инициативы, ЛНА все же не оставляет попытки окружить Триполи, подкрепляя работу штурмовых групп на земле ударами с воздуха; так, в начале мая самолеты ЛНА активизировали авиаудары по позициям боевиков. Но в целом, уже на пороге лета 2019-го стало ясно, что наступление ливийских военных застопорилось, при этом Хафтар все равно намеревался продолжать операцию, а столкновения на южных окраинах Триполи переросли в классические позиционные бои без значительных успехов той или иной стороны. Впрочем, бойцы ЧВК «Вагнер» продолжали выполнять поставленные задачи – в основном тактического характера. Когда темпы наступления ЛНА замедлились, бойцы «оркестра» помогали удерживать захваченные позиции на южных окраинах Триполи, несли дежурство на ключевых точках контроля, окапывались в занятых домах – и ждали следующей фазы наступления…
Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: ИД «Ленинград», издательство АСТ, 2024):
Два раза дождик там был, запомнилось. А больше всего мне нравилось утро – примерно с 8 до 9 часов. Сидишь – прохладно, тишина, вообще ни одного звука. Птички поют. Как будто нет войны, вообще красота. Даже собаки не лают. Смотришь: голубое небо, птички летают. Что еще для счастья надо? Прям обожал в это время на «фишке» стоять. Сидишь такой, мечтаешь.
Но в основном работа как работа. Единственное, что иногда мысли дурные посещали. Когда обстрел идет минометный: бахают, бахают, бахают, бахают, в дома прилетает, туда прилетает, осколки сыплются. Думаешь: «Ё-мое, когда ж ты сдохнешь?» Конечно, так нельзя делать, но мысли такие были, посещали. Хотелось в такие минуты собрать парней и пойти в атаку, ударить по духам – и уже там, во время боя, погибнуть. Потому что думаешь: «Вот прилетит мина, бахнет – а что ты сделаешь? Ничего не сделаешь. А так хоть кого-нибудь из духов за собой на тот свет утащишь».