Раннее детство Луки Модрича прошло в горах Хорватии, где он любил в одиночку играть с мячом. Он жил в небольшой деревне, окружённой пастбищами, где о футбольных полях никто и не слышал. Но это не мешало мальчику всё время гонять мяч.

Когда Луке было шесть лет, началась война. Семье пришлось искать убежища в городе Задар. Модричи поселились в отеле для беженцев, где Лука мог часами бить мячом о стену. Все вокруг закатывали глаза и возмущались: «Как можно в такое время думать о футболе?»

А Лука только пожимал плечами и снова брался за своё. Он хотел играть как можно лучше и стать известным футболистом. Лука знал, что футбол – единственное, чем он хочет заниматься. И что с небес его поддерживает дедушка, которого недавно не стало.

Наконец война закончилась, и отец Луки нашёл работу неподалёку от стадиона городского футбольного клуба «Задар». Первые футбольные бутсы мальчику отыскали на свалке, а деревянные щитки для ног отец мастерил ему сам.

Луку взяли в молодёжную команду «Задара». Тренер поставил его на позицию полузащитника, и это была огромная удача. Казалось, парень родился, чтобы играть в полузащите. Он мгновенно решал, куда лучше направить мяч, и предугадывал действия других игроков.

«Да, играет он хорошо, – говорили тренеры ведущих клубов. – Но слишком уж худой и костлявый. Он никогда не станет сильным футболистом».

Как же они ошибались! Телом Лука, может, и не вышел, но такой талант надо было ещё поискать. К счастью, в него поверил клуб «Динамо» из Загреба. Оттуда Модрич перешёл в английский «Тоттенхэм», а затем, в 2012 году, в «Реал Мадрид». Вместе с «Реалом» полузащитник пережил немало триумфов, в том числе пять побед в Лиге чемпионов.

Да, важнейшие голы забивали другие: Криштиану Роналду, Гарет Бейл или Карим Бензема, но Лука был душой команды. В трудные моменты, когда казалось, что победа уже ускользнула, нужно было просто передать мяч ему!

Лука Модрич – лучший футболист в истории Хорватии. В 2018 году как капитан национальной сборной он вывел команду в финал чемпионата мира. И хотя хорваты тогда уступили победу сборной Франции, блестящая игра Модрича принесла ему звание лучшего игрока турнира и «Золотой мяч». Взяв трофей в руки, Лука поднял его к небесам…