А утром мы все снова сошлись в столовой – я, бабушка Петра, Надька Коркина, будущий горный царь Сеня, сапо-фуэрсо, Баку, Вуивр, хозяин гостиницы «Вивианит» и охранник каменных ворот «Камневед». Мы позавтракали вкусной кашей, сыром и только что выпеченным хлебом. К чаю подали варенье из лепестков роз.

Сеня, будущий Горный царь, сказал, что это самое любимое его варенье, была бы его воля, он бы все розы замка переварил, но мама не разрешает.

Бабушка после чая объявила:

– Что же никто не спрашивает про Счастливый камень? Разве ни у кого нет желаний, просьб, заветных мечтаний?

Оказалось, все хотят иметь свой Счастливый камень. Посыпались предположения: может, это алмаз, а может, вивианит или александрит, а вдруг кальцинит, горный хрусталь, янтарь, жемчуг?..

Учёные утверждают, что при нормальных условиях срок жизни алмазов ничем не ограничен. Они могут существовать столько же, сколько и сама Вселенная.

• Помещённый в вакуум алмаз начинает очень медленно превращаться в графит.

• Из всех известных нам минералов именно алмаз является самым твёрдым.

• Первые алмазы люди начали добывать 3000 лет назад на территории современной Индии.

• Алмаз – ближайший родственник угля. И алмаз, и уголь состоят из углерода. Но для того, чтобы они сформировались в недрах Земли, требуется длительное воздействие чудовищного давления и высоких температур.

• На Сатурне и Юпитере идут дожди из алмазов.

• Огранённый алмаз обычно называют бриллиантом.

• Вес самого крупного прозрачного алмаза в мире, известного под названием «Звезда Африки», составляет 530 карат.

• В созвездии Центавра, на расстоянии около 50 световых лет от Солнца, есть потухшая звезда. Учёные считают, что она представляет собой один гигантский алмаз.

Жемчуг – единственный драгоценный камень, который извлекают из живых животных.

Все жемчужные устрицы рождаются мужского пола и превращаются в самок примерно в три года.

Все моллюски способны создавать жемчуг. Морской жемчуг собирают из устриц, а пресноводный – из мидий.

Жемчуг издревле считали драгоценностью, об этом свидетельствует артефакт из Месопотамии, датируемый примерно 2300 г. до нашей эры.

Каждая жемчужина уникальна и имеет свои недостатки. Вы не найдете двух одинаковых жемчужин.

Рост жемчуга может занять от нескольких месяцев до нескольких лет, на его развитие влияет состояние воды, размер и тип моллюска. На формирование жемчужины среднего размера уходит приблизительно пять лет.

95 % жемчуга на сегодняшний день выращиваются на жемчужных фермах. При сборе жемчуга моллюск остаётся жить и производит больше жемчуга: в него повторно имплантируют мелкие шарики, которые потом превращаются в жемчуг.

Цвет жемчужины зависит от внутренних элементов оболочки моллюска и может варьироваться от белого и слоновой кости до розового, чёрного, фиолетового и даже золотого. И только одна из 13 500 тысяч жемчужин получается розового цвета.

Всего лишь 5 % всего жемчуга выращивается в солёной воде. Обычно океанические устрицы выращивают только по одной жемчужине. Пресноводный жемчуг составляет приблизительно 95 % от общего мирового производства жемчуга. Одна мидия может производить от 30 до 50 жемчужин одновременно.

Одной из самых известных жемчужин в мире является жемчужина La Peregrina. В переводе с испанского это слово означает «паломница». Жемчужине La Peregrina пятьсот лет, она имеет грушевидную форму и достигает размера большого голубиного яйца. Её владельцами были король Испании Филипп II, Мария Тюдор, Наполеон Бонапарт и Элизабет Тейлор.

Янтарь – это самоцвет, но не драгоценный камень. Он образовался из окаменелой смолы деревьев, которые росли на Земле 38–120 миллионов лет назад.

Самые большие в мире хранилища янтаря находятся в Балтийском регионе.

Самый большой в мире янтарь находится в Музее янтаря в Копенгагене. Когда его нашли, вес янтаря составлял около 80 кг.

Существуют более 300 цветов, в которые окрашивается янтарь. Цвет янтаря не всегда желтый, красный или оранжевый. Он может быть белым, зелёным и голубым.

Янтарь голубого цвета находят лишь в трёх странах на нашей планете – Мексике, Никарагуа и Доминиканской Республике. Голубой янтарь светится, украшения из него уникальны.

Слово «электричество» происходит от греческого слова, означающего «янтарь». Более 2500 лет назад греческий философ Фалес Милетский обнаружил, что, если потереть янтарную палочку о шерсть, она заряжается статическим электричеством, создавая искры, и притягивает перья и волосы на голове.

Внутри янтарных осколков можно заметить насекомых. Так как янтарная смола имеет свойство мумифицировать, все «жертвы», сохранившиеся в смоле миллионы лет назад, сохранились в своём первозданном виде.

Также внутри янтаря можно обнаружить лягушек, ящериц, перья птиц, змеиную кожу, кости млекопитающих, а также множество растений. Все животные и растения, застрявшие в янтаре, называются инклюзами.

Самый интересный янтарь на Земле тот, в котором сохранилось перо теропода (хищного динозавра).

Чтобы отличить настоящий янтарь от подделки, нужно погрузить предмет в солёную воду. Натуральный янтарь, погружённый в стакан с водой и 2–3 ст. ложками соли, всплывёт, а подделка уйдёт на дно.

– Стоп! – приказала бабушка. – Петрунчик, помнишь, я тебе сказала, что знаю, где находится СК?

– Помню! – подтвердил я.

– Тогда все садимся на Вуивра и айда за Счастливым камнем!

Наша компания уселась на тёплую шею короля змей. Вуивр окинул нас взглядом своих жёлтых глаз и прорычал:

– Держитесь! Поехали!

Со свистом поднялся он в небо. Но, странно, мне не было страшно. Впереди сидела бабушка, за которую я держался. Она была очень надёжна и во весь голос пела геологическую песню про лыжи, печку и солнышко лесное.

Вау!