— Продолжай. Скажи мне, что я ненормальная. Я знаю это. Все в порядке.

На его губах появляется намек на улыбку.

— Я думал, ты собираешься сказать мне, что не хочешь, чтобы я прикасался к тебе снова.

— На самом деле, я просто помешана на том, чтобы ты прикасался ко мне. Каждый день я практически вне себя, надеясь, что ты прикоснешься ко мне.

— Это чувство взаимно.

— О, отлично. Я думала, это я странная.

— Ты вдруг зациклилась на «странном» и «нормальном». Дана, а что из этого вообще нормально? — Он берет меня за подбородок и поглаживает нижнюю губу. — Я думаю, нам следует отказаться от нормальности. На самом деле, на данный момент мы должны написать свои собственные правила.

— Знаешь что? Звучит как отличная идея. — Я кладу руки ему на талию. — Правило номер один. Мы целуемся. Много.

— Согласен. — Влад наклоняется и касается своими губами моих, ласка сладкая и нежная. Я ощущаю прикосновение клыка к моей нижней губе, но это ощущение наполняет меня напряженным ожиданием. — Я также знаю, каково правило номер два.

— О? — Я поднимаю лицо, надеясь, что он поцелует меня снова.

— Я также говорю тебе, что люблю тебя. После каждого нашего поцелуя.

Мне нравится, как это звучит.

Эпилог

Влад

Четыре месяца спустя

Странное чувство — выходить из крошечной капсулы, которая вот уже несколько месяцев была нашим домом, в открытые доки Касса II. Сейчас совсем стемнело, небо над головой усеяно звездами и клубящимися туманностями. Вокруг луны есть кольцо, которое хорошо видно отсюда, и лунный свет достаточно яркий, чтобы Дана могла достаточно хорошо видеть своими плохими человеческими глазами. Холодный ветерок треплет мои, теперь уже длинные, волосы, и я натягиваю капюшон на лицо, пораженный ароматом, витающим в ночном воздухе. Он пахнет… водой. Ледяной водой.

И все так открыто.

Я смотрю на Дану, инстинктивно прижимаясь к своей паре, чтобы защитить ее. От всей этой открытости мне становится не по себе.

— С тобой все в порядке?

Она просто откидывает голову назад и глубоко вдыхает, кончик ее носа ярко-розовый от холода. Она держит в руках дорогую вазу, завернутую в одеяло.

— Никогда не чувствовала себя лучше. Ты в порядке?

Я киваю.

— Отлично, тогда следуй за мной. — Дана берет меня за руку, и, вплетая наши холодные пальцы в свои, мы направляемся к крупному мужчине, приближающемуся с датападом в руке. Он одет в форму докеров, к его шлему прикреплен фонарь. Он не относится к инопланетной расе, которую я когда-либо видел, но выражение его лица не такое уж недружелюбное. Это тот, с кем мы беседуем уже неделю, договариваясь о взятках, чтобы мы могли получить земельный участок здесь, на Кассе II. Дана издалека все обсуждает, и выражение ее лица уверенное, когда она шагает вперед. Через плечо у меня перекинута сумка с кредитками и ценностями; на всякий случай, если что-то пойдет не так, им придется сразиться со мной, чтобы заполучить их.

— Дана и Влад? — спрашивает мужчина.

— Это мы, — отвечает Дана. — Ты Варгис?

Он кивает и оглядывается по сторонам, затем протягивает нам пару жестких электронных чипов, каждый размером с веснушку Даны.

— Это ваши имплантаты. На них будут ваши документы и ваш запрос на участок земли к северу отсюда, как мы и договаривались. — Мужчина замолкает. — Здесь холодно, а на этом далеком севере темнеет гораздо чаще, чем светит солнце.

— Нам нравится темнота, — твердо говорит Дана.

— Хорошо, — говорит Варгис. — Наденьте их на кончик указательного пальца и давайте зарегистрируемся. Вы привезли деньги?

Я показываю на мешок, висящий у меня на плече. Дана поднимает вазу, позволяя одеялу упасть.

Глаза мужчины алчно блестят, и что-то подсказывает мне, что мы не первые — и не последние — кто заключает подобную сделку.

— Тогда давайте устроим вас.

Дана просто смотрит на меня, ее глаза сияют.

— Добро пожаловать домой, Влад.

Дом. Я на мгновение задумываюсь, а затем наклоняюсь и потираюсь носом о холодный нос моей пары.

— Я была дома с того момента, как встретила тебя, — одними губами произносит она, — я люблю тебя, — и я целую ее, потому что таковы правила.

Конец