Как они могли это сделать? Это было так же просто, как подмигнуть. То же самое. Имя, написанное на всех табличках. Или одна из них, заряженная как Поддельный жребий. Или, проще говоря, Веспасиан объявлял имя предварительно выбранных, даже без необходимости видеть таблички.

Фламинго все еще пытался ее очаровать. – Это была бы еще одна потеря. для семейного дома, но и большая честь. Все Мы в полном восторге.

– А сама Гая входит в число этих «всех»? – Гая – Не терпится познакомиться. – Девочки всегда думают об этом. эти фантазии. – Было ясно, что

Весталки не были любимыми женщинами Хелен. Это заставило меня... Меня это удивило. Я думал, что высокое положение и роль этих людей будут удивительны. Женщины, которые играли эту роль, ему понравились. В любом случае, будем надеяться, что он... «Удачи», — продолжила Хелена. «В таком случае её отвезут прямо к...» Дом весталок передан в ведение Великого Понтифика.

– Ну… да, – согласился танцор фламенко, запоздало заметив тон иронично отнесся к своему собеседнику. Однако он предположил, что его Звонки увенчались успехом, и он сделал жест, как будто собирался уйти.

Я крепко схватил Джулию, проскользнул по коридору и направился к еще одну комнату, где я мог бы спрятаться. Я взглянул на священника Помона, которая вместе со своим плащом и березовым гребнем дала мне его спина, когда он прощался с Еленой; когда я прокрался мимо Он спрятал меня за собой от глаз Елены.

Я подождал, пока не убедился, что она ушла, а затем Я выглянула.

Когда я открыл дверь, за которой прятался, в глубине комнаты появилась фигура Маленькая и решительная, она преградила мне путь. Она выхватила Джулию из моих рук и… Я запротестовал, но тихо.

Я оказался перед хрупкой и нежной старушкой, чьи черные глаза Они пронзали, словно шила. Чувство вины за то, что не имевшее никакой причины, поставило меня в затруднительное положение.

«Полагаю, вы дадите хорошее объяснение», — заявил он. энергично, новичок — Почему ты не вернулся домой на День рождения девочки? Конечно, он у неё был. Похороны. Фамии, которые были отмечены за те немногие останки, которые имел лев Он его бросил. Это было объяснение, хотя и слабое.

– И я прекрасно знаю, что случилось с Фамией, – продолжал он, – хотя у меня есть Мне пришлось узнать это у моего дорогого Анакрита!

«Здравствуй, мама», — сказал я, и мой голос прозвучал умиротворяющий. Мы были вынуждены провести день рождения Джулия в полном штиле перед Остией... Ты не собираешься поздравить меня с Моя новая позиция как основополагающего столпа государственной религии?

«Не приходи ко мне с этой глупостью», — издевалась моя мать.

Как обычно, я сделал то, чего, по моему мнению, она хотела. Но произвести на нее впечатление не было возможности.

День выдался очень дождливым. Сначала Вместо этого ему пришлось прыгать вокруг Петрония Лонга, пока он Она выразила своё негодование; теперь там появилась моя мать. И она пришла с несколькими жалобами: прежде всего, как он позволил своему любимцу, Анакрит вернулся из Триполитании полумертвым от ран, которые Он получил его в цирке. Играть в гладиаторов было его идеей. Но я бы взял на себя вину за их решения. К счастью, Это означало, что он возвращался к ней домой, чтобы получить больше внимания, Поэтому моя мама ничуть не расстроилась.

«Почему вы позволяете бедняге вернуться на работу во дворец?»

Анакрит уже совсем взрослый, мама. Он принимает решения относительно своего будущего. у них нет

не имеет ко мне никакого отношения.

–Вы двое так хорошо работали вместе…

– У нас была хорошая команда для переписи. Но теперь всё это в прошлом.

–Вы могли бы найти другую работу и делить ее с ним.

Никто из нас не хотел сохранять партнёрство. Мне просто хотелось этого. Я заявил.

– Ты имеешь в виду, что он тебе не нравится. – Моя мама всегда Он настаивал на том, что я не очень хорошо знал Анакрита, что я не знал оценить ее утонченность и чувствительность и что она недооценила ее талант. Я имел в виду, что любой, кто пытался Необходимо было убедить экзотического иностранного властителя убить меня. продолжить свое существование... запечатав его в бочке и Выбросьте его в море, на глубину в тысячу футов. Где-то у берегов Желательно, суровые берега Британии. Ты никогда не дарил ей ни одного. Возможность. Смотри, теперь Анакрит нацелился на Руководство новым подразделением служб безопасности. Вы могли бы Помоги ему в этом, Марко...

– Я мог бы также сгнить в Понтийских болотах, съеденный Пиявки и лихорадка. Это было бы гораздо веселее.

«А как же Петроний?» — спросила моя мать, меняя тон. тактика, чтобы поймать меня

Внезапно. – Петроний с дружинниками. – С кем ему и быть. Он с женой.

–С женой, которая решила провести остаток своих дней с Зеленщик? Петроний кажется порядочным человеком, но он собака. бродяга, неспособный увидеть то, что его больше всего интересует, пока он не Слишком поздно. Конечно, сам факт того, что я настоял Тот факт, что он постоянно вел себя как идиот, не обязательно мешал людям Он обвинит меня.

«Я даже представить себе не могу, что ты сделаешь с бедной Фамией», — пробормотал мой друг. мать мрачным тоном.

Он всё сделал сам. Я принёс останки домой; я буду... хороший парень для

маленькие, и я постараюсь позаботиться о Майе. – Не рассчитывай на нее. Благодарность. – Нет, мама. Она прищурилась, и мы посмотрели друг на друга. из наших немногих моментов здравомыслия:

–

А как Майя, сынок? – Совершенно спокойна. Когда я ей дал… Новости, она почти не проявила ни малейших эмоций. – Это не продлится долго. –

Я наблюдаю за моментом его разрушения.

–

Не беспокойте ее! Елена Юстина, которая присутствовала в тишина во время разговора в кресле

плетеной корзине, где она держала собаку у себя на коленях, пока Он позволил Джулии Джунилле сесть у него на ногах и направил улыбка, полная нежности.

На этот раз Елена мне совсем не помогала. Хуже того, она мне противостояла. В тот вечер он отправился на ужин в дом своих родителей, где ему предстояло подвергнуть дальнейшему допросу о проблемах его семьи.

–Тебе следует все время быть в доме сестры, а не «Не будь таким ленивым», — приказала мама. Это было мое намерение; я хотел спросить Майю о приеме у королевы Беренис и как она водила маленьких кандидатов в Весталки. Но не волнуйтесь, я пойду...

Он меня опередил. Девственницам придётся подождать.

Петроний Лонг сказал бы, что девственницы никогда этого не делают. Однако Девственницы, над которыми смеялся Петроний, никогда не обладали нежностью в возрасте шести лет.

Когда мама ушла, я ждала, что Елена мне об этом расскажет. Визит фламинго. Пришлось притвориться, что я вернулся домой. именно в конце визита и что она не подслушала все тайно интервью. Елена с радостью приняла бы участие в игре, в которой Я был тайным сообщником, если мы заранее договорились Она согласилась на заговор, но ненавидела, когда за ней шпионили. Это был секрет. Он даже чувствовал себя неловко, когда кто-то пытался его поправить.

Она дала мне краткий обзор, теперь уже глубоко обеспокоенная.

–Что именно сказала Гая вчера, когда она была одна? с тобой до того, как я вернулся домой?

Он сказал мне: «Один из моих родственников угрожал убить меня».

Она добавила, что ей было страшно. Елена задумчиво посмотрела на меня. Он был убежден, что ему нужно встретиться с информатором, поэтому Я позволю вам заняться этим вопросом.

–Я начинаю жалеть, что отправил ее обратно, не сделав для нее больше. Вопросы. Я знаю, вы считали, что мне следовало бы вдаваться в подробности. немного подробнее по этому вопросу.

– У тебя были другие заботы, Марко.

– У этой маленькой девочки могут быть и другие, еще хуже.

«Она выросла в очень странном доме, это правда», — сказала Хелена. так много

В восторге. Её бабушка и дедушка собирались пожениться по какому-то странному древнему ритуалу. И, как фламен диалис и фламиния, даже его собственный дом имел Ритуальное значение. Ни один ребенок не имеет нормального детства в Повседневная жизнь жреца и жрицы полна Нелепые табу и ритуалы на каждом шагу, оставляющие мало времени для Дела семейные. Даже дети обязаны участвовать. в некоторых религиозных церемониях; предположительно, отец Гайи Она прошла через всё это. И теперь Гайя, бедная девочка, подвергается... вынуждена была стать весталкой…

«Все признаки побега!» — предположил я. улыбнуться. – Ей всего шесть лет, – проворчала Елена. Я с ней согласился. Это было не возраст, чтобы забрать ее из дома и подвергнуть ее тридцати годам святость.

– Хелена, я правильно понял, что вы намерены расследовать это дело?

Я хочу это сделать. – Я заметил, что она была подавлена, что всегда меня беспокоило. – Но Я все еще не понимаю, как подойти к этому вопросу.

Она весь день оставалась задумчивой и молчаливой. Она всё ещё не была Готова поделиться своими новыми идеями. Я принялась за уборку. гусиный помёт. Елена ясно дала понять, что это ежедневный ритуал, который, согласно древним традициям, мог быть только осуществить прокураторство священных птиц.

В тот вечер ужин принесли как избавление от кошмара. Места не было. Что еще сказать о благородных камиллианцах, кроме того, что, несмотря на их Из-за финансовых проблем они обедали роскошно. Вот как они зарабатывали. давно известен большинству римских миллионеров.

Деньги семьи были привязаны к земле (чтобы защитить право семьи остаться в сенаторском списке), но серия Удобно распределенные ипотечные кредиты позволяли им жить с определенной степенью комфорта. Слак. Например, когда они пригласили нас на ужин, они прислали свой стул из Руки Хелене и девочке. Мы загрузили паланкин. С подарками и игрушками от Юлии. Я несла малышку на руках. Елена. Он вез письма от своего брата, блестящего молодого человека по имени Квинт. Камило Жустино, которого я знал довольно хорошо.

У Елены было два брата, оба младше ее и оба строго подчинялись его приказам всякий раз, когда они приближались Слишком много для своей сестры. Старший из них, Элиано, был помолвлен с богатая наследница из Бетики, что на юге Испании. Младшая, Джастин, Он сбежал с девушкой. Я поехал в Триполитанию, за его счёт. Сенатор, которому было поручено найти сбежавшую пару. Я знал, что Это считалось моей виной, что Клаудия Руфина решила изменить брата. Конечно, это была неправда: он был ослеплён самым Красивый и привлекательный, он также обладал более общительным характером. После того, как я оказался вовлечён в это дело, так как именно я её сюда привёл. в Рим впервые в качестве возможной невесты для Элиана и жены Сенатор долго утверждал, что все, что Если бы играл М. Дидиус Фалько, всё было бы плохо. Тем временем, Юлия Хуста продолжила... мнения моей собственной семьи, поэтому я не пытался чтобы доказать, что его теория неверна. Он был вполне способен жить с печалью, которая была выставлена напоказ.

Елена и я заметили, что под воздействием стресса Несмотря на суровые условия пустыни, страсть молодых влюбленных... остыли до такой степени, что могли сломаться; мы, делая Игнорируя их самые сокровенные чувства, мы пытаемся заставить их Мы убедили Джастина положить конец его сомнения и он женился на Клавдии (и на ее деньги), хотя до этого Мы отправили пару в гости к Испании, чтобы она смогла помириться. со своими богатыми бабушками и дедушками.

Джастин был полон решимости найти сильфий, знаменитый роскошная приправа, ныне исчезнувшая. Я надеялся открыть её заново и стать миллионером. После того, как его безумный план провалился, единственный Чтобы помешать ему сбежать и стать отшельником, нужно было Чтобы привлечь его на место Анакрита и сделать его моим партнёром. Нет Он не отвечал ни одному из самых элементарных требований, и поскольку Он теперь обосновался в Испании на постоянной основе, неизвестно почему. Как долго, с третьей попытки найти партнера, Я встретил одного, который не имел ни малейшего понятия о торговле... и который даже не знал До него даже не было возможности дозвониться.

Елена решила разделить дом между ними всеми (что объяснил бы, почему он сказал фламену помоналису, что мы живем в

Яникулум). Зная ее, можно было предположить, что она уже купила один Место в этом районе. Видя ваши усилия, чтобы рассказать мне, я бы получил часы тайного веселья.

Кто-нибудь мог бы подумать, что застраховать целое состояние в оливковом масле от Бетика и приятная жена ее талантливого мальчика Она заслужила лавровые венки от своих родителей. К сожалению, У них всё ещё оставалась проблема со старшим сыном, с которым обошлись несправедливо. Элиано Он потерял свои деньги и свою девушку и должен воздержаться от участия в выборы в Сенат на год, все потому, что его брат Он высмеял его. Каковы бы ни были его чувства, Его родители, учитывая решение, принятое в жизни его брата, теперь Это был Элиано, который весь день ходил по дому и ворчал. Раздражённый. Молодой человек лет двадцати, безработный и с очень плохим здоровьем. Манеры могут доминировать в доме, даже если большую часть времени они проходят время за городом.

– Кажется, лучшим решением будет позволить ему тревожить соседей своим «Эти шумные ребята», — пробормотал сенатор, увидев нас. «Даже Им пока не удалось его арестовать и не доставить домой. тачка, залитая кровью.

«Авл будет ужинать с нами?» — спросила Елена, передавая ей Элиано. знакомое имя, но пытается скрыть, что ожидала его услышать Напротив. Добросовестная старшая сестра всегда старалась быть справедливым, но из двух мальчиков именно Хустино был похож на нее больше всего темперамент и характер.

«Вероятно, нет», — ответил отец, Камило Веро, человек Высокий, острый и остроумный, с растрепанными волосами, усыпанный Седые волосы, которые его парикмахер ещё не успел укротить. Я заметил в нём с огорченным видом, когда он говорил о своих детях.

«Ты на вечеринке?» — спросил я.

«Возможно, вам будет трудно в это поверить, но я пытался устроить его на работу». священнический и, таким образом, связать его имя с титулами Достопочтенные. Если я правильно понимаю, это будет на Священном Поле Братья Арвал. Сегодня главный день их ежегодного праздника.