Она взяла меня за руку и сама налила мне выпить. Слуга вздрогнул. Сюрприз. Я выпил немного вина. Елена наклонилась вперёд, словно... Она ждала, что скажет Титус. Её накидка была накрыта тонким, Она сползла по ее спине, и локоны ее волос свисали вниз. Её шея. Я протянул свободную руку и осторожно потянул за один из локонов. шелковистый, так что, когда он снова сел, он сделал это ближе к Я. Вопреки протоколу, я обнял её.

– Какие-нибудь дополнительные меры, Сезар?

На этот раз авторитарный тон был моим. Мне показалось, что Беренис Она слегка прищурилась, словно спрашивая себя, не Хелена ли Она согласилась бы на мой дерзкий жест. И так оно и вышло, естественно. Изысканная и Элегантная Елена Юстина знала, что если она причинит мне какие-либо неприятности, она Я щекотал ей шею до тех пор, пока она не могла больше это выносить.

«Это весьма разумно, Фалько». «Так и было. Возможно, теперь так и будет». прокуратор священных гусей, но он остался фиксатором Кто взял на себя всю сложную работу? Я просто хочу спросить тебя. Сделайте все возможное.

–Марко не сдастся, пока не найдет девушку.

С легкостью, которая приходит с практикой, Елена освободилась руки, которой он ее держал.

«Да, конечно», — Тито, казалось, удовлетворился. Затем он посмотрел на Беренис. Королева производила впечатление человека, ожидающего чего-то; он казался торопливым. Возникло некоторое негодование по отношению к королеве и ко мне...

Я вежливо склонил голову. Елена, стоявшая рядом со мной, взяла меня Взявшись за руки. Но я не думал, что она что-то ответит. Резко, правда? Молодой человек был влюблён. Жаль было видеть его таким.

«Это смешно», — насмешливо сказал Тито. В его глазах Береника не могла… Жестоко ошибаться и предполагать, что существуют проблемы. и иррационально. Но молодому человеку нужно было быть начеку, так как он ее отец был, когда Беренис сначала пыталась ее стратагемы с самим стариком.

Там влюбленные были изолированы и могли убедить себя что всё в порядке. Это позволило Тито игнорировать Неодобрение широкой общественности. Однако ему пришлось столкнуться с реальность, когда сам Веспасиан решил разрушить это гнездо любви.

Ропот неодобрения, должно быть, уже достиг романтическая пара.

«Как вы знаете», — сказал мне Тито твердым, официальным голосом, как будто произносила речь, в последний раз маленькая девочка Пропавшую без вести Гаю Лаэлию в последний раз видели на публике на приеме. предложенный королевой Береникой всем молодым женщинам-кандидатам на участие в лотерее.

–Гая Лаэлия провела часть дня на коленях королевы. –Я кивнул.–

Я рад, что ты поднял этот вопрос, Сезар. Я Было понятно, что возникло некоторое волнение…

– Ты хорошо информирован, Фалько.

–У меня есть связи повсюду.

Тито слушал меня, погруженный в свои мысли. Я пожалел, что заговорил.

Елена повернулась к Беренис и сказала:

– Возможно, это важно. Не могли бы вы рассказать, что послужило причиной? шок?

«Нет», — ответил Тито вместо королевы. «Вот об этом-то я и говорил». малыш

Она была очень рада, что её выбрали. Участвовать в розыгрыше... Я уже начал сомневаться, знает ли Беренис латынь. Без Однако именно эта женщина, когда она разделила трон королевства, Иудеи вместе с его кровосмесительным

брат, однажды поднял непостоянный протест против варварского поведения римского наместника Иерусалим. Береника была бесстрашным оратором, способным задавать вопросы. милосердие к своему босому народу, хотя, делая это, он подвергал опасности Её жизнь. Королева никогда не сдерживала себя, высказывая своё мнение.

И в этот момент она решила это сделать. С заученным жестом Забыв на мгновение о Тито, он сделал вид, что игнорирует его. Инструкции по предотвращению заражения вирусом:

Девушка была довольно тихой. Когда, по-видимому, я... Завоевав их доверие, он вдруг воскликнул: «Пожалуйста, позвольте мне Оставайтесь здесь! В моём доме есть кто-то, кто не в своём уме и хочет... «Убейте меня!» Это меня напугало. Я думал, это та девушка, которая должна... Она сошла с ума. В этот момент к ней подошли рабы и увели её.

В честь королевы я должен сказать, что, вспоминая этот случай, я видел ее обеспокоен.

«Кто-нибудь расследовал то, что он говорил?» — спросил я.

«Клянусь всеми богами, Фалько!» — воскликнул Тито. «Кто ей поверит?»

Она из очень знатной семьи!

«А, это очень хорошо!» — язвительно ответил я. «Мы совершили «Это была ошибка», — признал он. Мне пришлось смириться с этим, ведь это случилось и со мной. То же самое. – В тот день говорил и Гая, и, по-моему, еще по одному поводу. позже, с весталкой

«Констанца, — сказал я. — Не могли бы вы организовать мне официальную встречу?» интервью

с ней?

Тито поджал губы.

–Желательно, чтобы такая встреча не состоялась, чтобы… Давайте не будем создавать ложного впечатления. Нежелательно оставлять ни малейшего намёка на особые отношения между весталками и некоторыми девушками в В частности. Мы совершенно не заинтересованы в том, чтобы нарушать чистоту лотерея.

Этот аргумент меня убедил. У меня больше не осталось сомнений: лотерея. Она была не просто скомпрометирована; она была тщательно сфальсифицирована.

–С таинственным исчезновением Гайи Лаэлии прием был «Это имело печальные и непредвиденные последствия», — прокомментировал Тито. «Спасибо». За едой я почувствовал себя по-новому; в любом случае, я был настолько уставшим, что Должно быть, это казалось очень медленным. Об этом говорили во всём городе.

Я с опозданием понял смысл этой фразы.

– Они не будут пытаться связать королеву с исчезновением девочки. которого я видел только один раз, и то на официальном мероприятии,

ИСТИННЫЙ?

Едва я это сказал, как понял, насколько сложна ситуация. Клевета не обязательно должна быть правдоподобной. Сплетни всегда приятнее. если кажется, что оно ложно.

Береника была еврейкой, и ходили слухи, что Тит обещал ей брак. Возможно даже, что они уже поженились, хотя Отец мальчика никогда бы этого не допустил. Не со времён Клеопатры, Римляне жили в ужасе от возможности того, что кто-либо иностранец украл бы сердца его генералов и разрушил бы мир и порядок Процветание Рима.

Тит говорил резко:

-Ерунда!

Возможно, но обвинение в том, что Беренис была убийцей ребенка, или похитительница весталок, она была не более чем таким Нелепые слухи, в которые поверит любой идиот.

– Фалько, я хочу, чтобы эта девушка появилась. На несколько секунд я почувствовал… Мне их жаль. Да, женщине пришлось вернуться домой. Но я должен был сделать это по правильным причинам, а не по какому-то плану. Подлый замысел политических противников. Напротив, Флавии Им нужно было продемонстрировать, что они понимают, что нужно Риму, и что, Если он когда-нибудь собирался стать императором, Тита было достаточно человек, способный справиться со своими обязанностями.

Чтобы разрядить обстановку, я мягко заметил: -Если я найду Гая в целости и сохранности, а если уже слишком поздно для жеребьевки, у меня есть только Одна просьба: пусть кто-то другой объяснит это девушке. слезливая, она не будет одной из весталок.

Тито расслабился и наполнил комнату заразительным смехом.

Елена, которая пробовала канапе, пока я Он говорил, а потом вдруг встал и потянул меня за собой. В протоколе было указано: что посетители должны ждать, пока королевская семья разрешит им покинуть страну, Но Хелена не потрудилась последовать за ним. Пока меня не повысили до в среднем диапазоне мне тоже было все равно... Я нагло потянулся назад, чтобы схватить еще одну закуску из Омар.

«Ему нужно отдохнуть», — сказала моя возлюбленная Тито.

Молодой Цезарь встал, подошел и взял меня за руку. У него было Мне повезло, что я не выбрал тот, который вонял.

– Я тебе чрезвычайно благодарен, Фалько.

Единственным преимуществом моего нового ранга было то, что все мои клиенты... Они относились друг к другу с абсолютной вежливостью. Но это не означало, что они... Они поспешили оплатить мои счета (когда это было сделано).

Попрощавшись со мной, Тито взял Елену за руку.

«Я рад видеть вас здесь сегодня вечером», — сказал он тихо.

Елена, казалось, немного нервничала, хотя и не так сильно, как я.

Я хочу, чтобы ты конфиденциально объяснил кое-что своему брату.

–Элиано?

– Он подал заявку на вступление в братство Арвал. Смотри, Дайте ему понять, что братья не имеют против него ничего личного. Он хорошо подготовлен. Но потребуется период адаптации. после неудачного побега вашего дяди.

«О, я понимаю!» — ответила Елена странным тоном. Она спросила: «Вы имеете в виду этого несчастного человека, моего дядю Публия?»

Он имел в виду брата сенатора, который некоторое время назад совершил ошибку, сговорившись с целью дестабилизации Империи и свергнуть Веспасиана. Недальновидный дядя Публий больше не был никем. угроза. Он исчез. Его тело гнило в большой воронке. Я Я это очень хорошо знал, я бросил его туда собственными руками.

«Вы понимаете, что я имею в виду», — заметил Тито, с нетерпением ожидая Ответ Елены.

«Да, понимаю», — холодным жестом она повернула лицо и подставила щеку. чтобы Тит Цезарь мог поцеловать ее, что он решительно и сделал. И прежде чем Хотя он мог бы остановить ее, она наклонилась к нему, как древняя друг детства, который собирался ответить на поцелуй. Но, Вместо этого он добавил шёпотом: «Это было четыре года назад. Мой дядя Он мёртв. Заговор был полностью раскрыт и не имеет последствий. Никогда не было ни малейшего сомнения в преданности моего отца и моих Братья, я вижу оправдание, лишенное аргументов!

Тито вернулся к своей ослепительной даме и сделал вид, что выпил все. Это была шутка.

«Какая исключительная пара!» — подумала Беренис. Те же самые, хотя и по другим причинам. Я их очень люблю. «Оба», — заявил Тито.

Я взял руку Елены и, схватив ее за руку, потянул ее за собой. Я держал её рядом с собой. Я поблагодарил Тито за доверие, которое он мне оказал. Я доверилась нам и взяла с собой своего непростого партнера.

Она была ужасно расстроена. Я понял это и раньше. что он ответит.

Тито, конечно, ничего не знал. Элена мне об этом рассказала. Хотя я бы, наверное, подождал пару дней. Когда же наконец откроется... Его рот давал волю гневу. Лучше было подождать. Я просто держи его крепко, пока она еще больше сдерживала свой гнев немедленный.

Мы довольно долго шли молча. Пока Елена была погружена в раздумья, В их собственных мыслях я смог сделать это в своих. Давление В тот момент я чувствовал на себе тот же мертвый груз Всегда. Кроме домашней трагедии, которую она пыталась избежать. Для лелианцев моя работа приобрела гораздо более глубокий смысл. широкая. Это новое бремя – спасение Береники от наказания за Тито, она была очень хрупкой.

Так вот какая была эта великолепная королева Береника? Если да, то То же самое случилось бы и с моим братом Фестом, прежде чем он достиг Человеку, стоящему у входной двери, передали бы ароматизированную записку.

Хотя, конечно, когда Дидий Фест посетил сказочную женщину, Ради красоты она пошла одна.

OceanofPDF.com

XXXIX

Во времена Нерона весь первый этаж крыла Золотого дома Эсквилинский холм был отведён под столовые. Там были комнаты парные, половина из которых выходила в просторный двор, а другая Половина его выходила на Форум, где Нерон разбил парк диких зверей, но именно там Веспасиан теперь строил свой амфитеатр.

Учитывая его радикально иной образ жизни, Нерону не нужно было элегантный зал, где кормят льстецов (лучшее из (который был знаменитым восьмиугольным залом), но сложные комнаты для трех или пять закусочных, где проводились шумные вечеринки, Они ему очень понравились. Именно в этом лабиринте комнат мы видели Тит.

Флавии сильно отличались от Нерона. Их больше заботило официальные дела Империи в старом дворце Цезарей, в Высокий Палатинский холм. Говорили, что они намеревались снести Дом. Вскоре его позолотили, поскольку он представлял не только ненавистную роскошь, но презрение Нерона к народу, чьи дома он имел намеренно сожжён, чтобы выселить жителей и получить власть строить других. Флавии уважали народ. Они были готовы Они могли это делать, пока люди их уважали. Но они также были бережливым. Между тем, абсурдная и нелепая конструкция их Его предшественник, с его великолепным орнаментом, продолжал бы существовать, Казалось, было указано, что Рим, в лице бережливых Флавиев, использовать его. Это было очень дорого, и Веспасиан был Ярый защитник принципа ценности денег.

Я бывал там и раньше, на частных встречах и в официальная конференция, состоявшаяся в восьмиугольном зале. Тито использовал Я часто посещал это место, когда был не на службе. И иногда он водил меня туда. откровенный и серьезный разговор со мной.

Здание было огромным. Коридоры с высокими потолками и стенами. Наполненные свежим воздухом, они простирались во всех направлениях. Большинство Комнаты были не особенно большими, но они Они выстроились друг напротив друга, словно сталкивающиеся зубья расчески.

Там были странные углы и тупики, потому что это крыло

Его пробурили в скале на холме Опия. Без сопровождения. Было бы легко заблудиться.

Царила непринужденная атмосфера. Вокруг было несколько охранников. Преторианцы, по всей видимости, расположились в коридорах, особенно потому, что Тит был Теперь их командир. В целом, никто не смотрел на гостей с Слишком много внимания, и создавалось впечатление, что мы можем просто бродить вокруг. свободно.

Но почему-то никто этого не сделал. В любом случае, ноги... Они очень быстро выводили его из здания, и поэтому Я заметил, что это была хорошо протоптанная тропа. В конечном итоге, несмотря на огромное количество комнат, с их многообразием входов и выходит, несмотря на искушение войти в них на цыпочках, чтобы чтобы получить идеи для украшения собственного дома, если две группы посетят Тит в тот же вечер и с той же целью, хотя такое дело Это казалось крайне маловероятным, но в конце концов им пришлось встретиться лицом к лицу.