Свадьбу решили отпраздновать в коттедже Тимура узким кругом. Из приглашенных – только Щедрый. Кристина не видела его с тех пор, как он сбежал, увидев у нее на пальце подаренное Тимуром кольцо. Она понимала причины этого бегства, но не пригласить майора не могла – слишком много хорошего он сделал для «Кайроса» и еще больше может сделать в дальнейшем.

Майор заранее извинился, что не сможет быть в ЗАГСе – у него в это время важное совещание, но к Тимуру обещал непременно приехать.

Вся компания, за исключением Щедрого, уже собралась в беседке, столбики которой по случаю торжества были увиты пепельно-розовыми атласными лентами под цвет платья невесты. Тимур сменил привычный офисный костюм на более демократичные джинсы и белую рубашку с бабочкой в тон платью Кристины.

– Может, позвонить Андрею Геннадьевичу? – высказал общее мнение Лебедев, но тут за забором скрипнули шины, хлопнула дверь автомобиля, а следом на дорожке, ведущей к беседке, появился Щедрый собственной персоной с большим букетом белых роз. Очевидно, решив не заморачиваться с праздничной одеждой, он пришел в форме.

– Я не опоздал? – спросил Щедрый.

– Как всегда, вовремя, – отозвался Рыбак. Он еще раз внимательно посмотрел на непривычно сияющего Щедрого, и тут до него дошло. – Андрюха?

– Так точно, – кивнул Щедрый и слегка выставил вперед правое плечо, покосившись на две звезды на погоне.

– Я что-то пропустил? – спросил Лебедев.

– Наш друг Андрей Геннадьевич уже не майор, а настоящий подполковник, – пояснил Рыбак.

Все присутствующие бросились обнимать новоиспеченного подполковника, хлопать его по плечам, пожимать руку.

– Это за новоракитинского маньяка? – поинтересовался Рыбак.

Щедрый пожал плечами, не стал рассказывать, что в звании его собирались повысить уже давно, но никак не повышали, хотя и должность его позволяла, и выслуга необходимая имелась. Но, стоило ему подать рапорт об увольнении, как вопрос решился сам собой.

– Типа того, за маньяка.

– Так ведь не было маньяка, – возразил Лебедев.

– Маньяка не было, а звезда есть, – резонно заметил Рыбак.

– Дело получилось резонансное, – пояснил Щедрый, – из Новоракитинска начальству прислали благодарность. Не иначе как наши добровольные помощницы постарались. Кстати, оказалось, Еву убила не тетка, а двоюродная сестра, Лариса. Сейчас дело готовится к пересмотру.

– За это надо выпить! – скомандовал Рыбак.

– Подожди, – осадил его бывший майор Щедрый, – мы же на свадьбе! Сегодня весь день пьем за здоровье молодых.

Он подошел к Кристине, такой невообразимо прекрасной, что у Щедрого дух захватило. Постаравшись мобилизовать все силы, он вручил ей букет и сказал:

– Кристина, пусть ваша жизнь с Тимуром будет такой же прекрасной, как эти цветы, – чистой, яркой и наполненной любовью. Я хочу, чтобы ты знала: ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку.

Кристина улыбнулась, обняла его, он почувствовал запах ее духов – таких же тонких и нежных, как она.

«Я отпускаю тебя, будь счастлива, и я тоже попробую быть счастливым», – произнес он про себя.

– Спасибо, Андрей. Ты настоящий друг, я всегда это знала.

На небе начинали зажигаться первые звезды, листья шептали о чем-то своем, Настя пересказывала маленькой Алисе недавно прочитанный детектив Дарьи Удальцовой, и та слушала, удивленно тараща голубые, как у Рыбака, глазенки.

– Давайте все-таки выпьем за звезду! – предложил Тимур.

– За звезду! – поддержали присутствующие.

Хлопнула пробка, шампанское, пенясь, хлынуло в вовремя подставленные Лебедевым бокалы.

И в это мгновение, полное шампанского, улыбок и обещаний, каждый из присутствующих почувствовал, что это не конец истории, а начало новой главы.

Спасибо за выбор нашего издательства!

Поделитесь мнением о только что прочитанной книге.