Был момент в истории многовекового противостояния России и Польши, когда кичливый лях мог воистину торжествовать – русский царь коленопреклоненно приносил присягу королю Речи Посполитой.

Это немыслимое ни для предков, ни для потомков действо состоялось 29 октября 1611 года в Сенатском зале королевского замка в Варшаве.

Этот позор увенчал карьеру одного из самых неприглядных персонажей русской истории. Царь Василий Шуйский на своем пути к престолу предал сначала Бориса Годунова, а потом Лжедмитрия I. Вместе с ним поклонились в землю королю польскому его братья Дмитрий и Иван. Первый из них и был непосредственным виновником катастрофы.

Дмитрий Шуйский, бездарный, но амбициозный полководец, потерпел сокрушительное поражение в битве при Клушино, состоявшейся 4 июля 1610 года. Он командовал русскими войсками, усиленными шведским корпусом генерала Делагарди. У него было численное преимущество.

Но крылатые гусары гетмана Жолкевского разгромили и обратили в бегство большую часть воинства. Иноземные наемники просто перешли на сторону поляков.

Крылатые гусары были уникальным, чисто польским родом войск. Кавалеристы в стальных кирасах, с длинными пиками и белыми крыльями за спиной символизировали ангелов мщения. Считалось, что сила их удара так сокрушительна, что они никогда не ходят в атаку дважды.

Впрочем, под Клушино им пришлось атаковать, согласно источникам, целых десять раз. Несмотря на упорное сопротивление, разгром в итоге был настолько сокрушительным, что привел к падению самого царя Василия Шуйского.

Не прошло и месяца после битвы при Клушино, как царь был свергнут с престола и насильственно пострижен в монахи. Заговорщики образовали правительство – Семибоярщину. В нее вошли представители нескольких знатных родов. Но никто из них не дерзал уже претендовать на русскую корону.

Они поступили иначе – отдали ее Владиславу, сыну короля Речи Посполитой Сигизмунда, который в это время как раз осаждал русский город Смоленск и по чьей воле гетман Жолкевский и водил в атаки своих крылатых гусаров.

Положение России тогда было совершенно катастрофическим. Законной династии нет. На трон посягает самозванец Лжедмитрий II, кругом предательство, трусость и обман. В этой ситуации элита решила присягнуть Владиславу на условиях принятия им православия. Он казался боярам меньшим злом перед угрозой разгула самозванчества и полного распада государства.

И тогда победитель при Клушино гетман Жолкевский явился с войском в Москву, где и принял присягу москвичей новому царю «Владиславу Жигимонтовичу». Жолкевский оставил в Кремле польский гарнизон, а сам отправился в Варшаву рапортовать об успехах. А во избежание проблем и намереваясь угодить королю захватил с собой бесславных братьев Шуйских.

Так они и оказались на коленях в варшавском замке. Василий и Дмитрий из польского плена не вернулись. Там и скончались. Ивану повезло. Уже после воцарения Романовых его затребовали на родину.

Однако именно это, казалось бы, абсолютное торжество сыграло с королем Речи Посполитой злую шутку. Шанс окончательно решить русский вопрос Сигизмунд упустил из-за своего упрямства и высокомерия. Своего сына Владислава он в Москву так и не отпустил. И стало ясно, что условия договора он соблюдать не собирается, а явно намерен сам стать монархом объединенной сверхдержавы.

Но вот с перспективой такого национального унижения русские люди смириться не смогли. Казалось, наши предки стряхнули с себя какое-то оцепенение и отчаяние, которые овладели ими в период Смуты. Через год после роковой битвы при Клушино в Нижнем Новгороде формируется ополчение Минина и Пожарского, которое отправляется в свой легендарный поход на Москву.

Он завершится освобождением Кремля от засевших там сподвижников Жолкевского. А затем был созван Земский собор и началась новая эпоха в истории России – правление династии Романовых.

Королевич Владислав с этим не смирился. В 1618 году ходил в поход на Москву. Большинство шляхты эти его претензии на царский трон не поддержало. Поэтому основную часть его войска составляли казаки во главе с гетманом Петром Сагайдачным. Их поход потерпел неудачу. Владислав наконец отказался от планов покорить Москву.

Он нашел иные направления для реализации своего честолюбия. Например, Владислав мечтал ни много ни мало завоевать Османскую империю. Это был, наверное, пик могущества Речи Посполитой. Поэтому отчего же было не помечтать? Но реальность оказалась суровой.

Восстание Богдана Хмельницкого началось как раз в последний год правления Владислава. И никто тогда не мог помыслить, что это начало крушения польского государства. Русский царь Алексей Михайлович откликнется на зов о помощи казаков и вступит в войну с Речью Посполитой.

Она будет долгой – целых 13 лет. Она будет тяжелой и кровавой. Но в результате Москва вернет себя земли, потерянные во время Смуты, а также присоединит Левобережную Украину. От этого удара Речь Посполитая уже не оправится.

Спустя сто лет после катастрофы под Клушино Петр Великий победой при Полтаве на века определит судьбу Восточной Европы. Его непреклонная и беспощадная воля выковала стальные легионы русской армии.

Опираясь на их мощь, продолжательница дела Петра Екатерина Великая ликвидирует польскую государственность вовсе.

⁂

При малейшей проблеме России будут припоминать раздел Польши и обвинять ее во всех смертных грехах.