До сотворения земли были Бог и сатана, а под ними стояла вода. Бог сказал сатане: «Опустись на дно воды и достань мне горсть земли». Сатана опустился на дно, достал земли и отдал Богу, но не всю, а часть у себя утаил. Бог разбросал землю по воде, и образовалась земля (суша), а сатана из утаенной земли тоже стал творить. Он бросил утаенную часть земли, и выросла ковыль-трава (Кукуевка, Хмелинки).
По другим рассказам до сотворения земли была тьма, а кругом все вода. Над водой летали два духа – светлый и темный. Светлый дух и говорит темному: «Давай что-нибудь делать». «Давай», – отвечает темный. Светлый сказал: «Пусть будет свет», и стал свет. Темный же сказал: «Оставь мне ночь», и стала ночь. Небо, земля, вода, воздух, светила, животные и растения – все это произошло от слова Благого духа. Светлый дух, он же и Белый, есть Господь Бог. Все видимое он сотворил при помощи темного духа и потом начал один творить добрых духов – высекать своим мечом из камня и напоследок сотворил архангела Михаила. Видел темный дух, что Белый дух творит себе подобных духов, и задумал сам собою творить себе подобных духов. Но, как не Бог, не смог сотворить себе подобных. Поэтому во время сна Благого духа он унес меч его и стал им тоже высекать из кремня духов. Что ни удар, так и сыплются злые духи, ему подобные, и натворил их премногое множество. Стал он ими владеть и отказался от Белого духа. Тогда Белый дух сотворил себе Святого Духа, или Бога, подобного Себе, а злой дух, опять во время сна Белого духа, украл его меч и вырубил из кремня еще больше, чем в первый раз, злых духов. Злые духи стали соблазнять добрых духов, и они переходили от Белого духа на сторону темного. Белый дух (Бог) проклял их и назвал дьяволами, а темного духа, что отказался от Него и стал делать наперекор Ему, назвал сатаною. Заметил Светлый дух, что злых духов стало больше, чем добрых, и что темный дух творил их его мечом, который ворует у него во время сна, и заклял он свой меч: «Аминь, аминь, – сказал Светлый дух (Бог), – меч мой, чтобы Мне одному принадлежал, чтобы Я им один владел и больше никто».
Потом сказал темному духу: «Сатана! Выйди с неба со своим полком на землю!» И отогнал его от престола. Но сатана доброю волею не уходил. Тогда Господь выслал против него архангела Михаила с мечом, но сатана за несколько сажень не подпустил к себе архангела, опалив ему крылья огнем. Прилетел архангел Михаил к Богу и сказал: «Господи, их не сгонишь: они у меня крылья опалили». Господь дал ему два крыла и огненный меч, но сатана с своими злыми духами не допустили архангела и прогнали его.
Опять прилетел Михаил к Господу и говорит: «Они меня прогнали». Господь дает еще архангелу два крыла и свой заклятый меч и сказал: «Когда будешь поражать сатану с чертями, говори: именем Господа Бога, вы, черти, будьте прокляты». Полетел о шести крыльях архангел Михаил с мечом Божиим к сатане с чертями и сказал: «Именем Господа Бога будьте вы прокляты». Посыпались черти с неба на землю: кто в воду, кто в лес, кто куда… От них и пошла на земле нечистая сила: черти (шуты), огненные змеи, водяные, лешие и др.
Чертей очень много. У каждого человека по левую сторону находится черт, а по правую ангел. Черт всегда радуется, когда человек делает плохие дела, и сам научает его ко всему худому, а ангел плачет. Если же человек делает хорошие дела и поступает по заповедям Божиим, ангел радуется, а черт злится, и всегда между ними в это время происходит ожесточенная борьба. Кроме того, еще чертей много есть всюду и везде. Они смущают народ, портят скот, людей, деревья и сады. Черти бывают женатые и холостые. Женятся они на ведьме, удавленнице, утопленнице и т. п. Холостыми ходят по 30 лет. К людям относились бы безжалостно и старались бы всеми силами сделать какое-либо несчастие им, если бы против них (чертей) не было средства – крестного знамения. Черти уважают тех людей, которые живут и поступают по научению их. У этих людей все может быть, чего они только пожелают. Зато и они всегда во власти черта. После смерти такого человека мясо его черти пожирают, а душу берут себе и определяют на место по заслугам. Людей этих называют колдунами, ведьмами, чародеями. Черт всегда готов явиться к человеку, если он что делает без креста и благословения Божия.
Черти, пораженные архангелом Михаилом, не все упали на землю. Некоторые не долетели до земли и остались летать змеями по воздуху.
– Один такой змей повадился летать к одной бабе. Прилетит к ее избе, рассыплется искрами около двора, снимет с себя крылья, заткнет их под крышу и пойдет в избу с бабой потешаться. Заприметил это цыган, украл у змея крылья и ушел с ними домой. Вышел змей из избы, стал было брать свои крылья из-под крыши, а их и след простыл. Узнал он, что их цыган унес, пошел к нему и стал просить его, чтобы он крылья ему отдал. Цыган отдал черту крылья, но с уговором, чтобы он больше не прилетал в деревню к бабе. Змей сдержал свое слово и больше не летал к бабе.
– Черти любят жить у колдунов и колдуний. У одной колдуньи черти жили под полом в избе, и через них она все знала и делала. Однажды к ней приехал старик спросить, где ему отыскать деньги, которые у него на днях из избы пропали. Колдунья выпроводила его из своей избы вон, открыла подполье и говорит: «Эй, вы, что сказать мне старику-то?» Черти научают ее, что сказать: «Деньги у старика съел теленок, а ты скажи ему, что унесла их такая-то баба. От горя и стыда она удавится и будет наша». Колдунья так и сказала старику, как ее научили черти, но, к счастью, старик весь разговор колдуньи с чертями слышал, так как стоял около стены дома, и, приехавши домой, зарезал теленка и нашел у него в животе съеденные деньги.
– Одна женщина-беззамужница крепко призадумалась о том, что у ней нет никаких нарядов, какие носят многие деревенские бабы. К ней приходит черт и спрашивает о ее задумчивости. Она рассказала ему, что ей не во что нарядится. Черт велел ей ночью прийти в ригу, что он там ей даст наряду. Женщина пошла в ригу и от черта получила всего, чего хотела, и напоследок попросила серьги. Чертенята принесли ей, и черт хотел с ней договор иметь, как вдруг петух закричал. Черти провалились, а баба из риги пришла с богатыми нарядами. На другую ночь черт к ней приходит просить у ней назад свои наряды, а баба не отдает. На третий день она их сбрызнула святой водой, и черт не стал к ней ходить просить назад наряды. Узнала другая молодая баба, как получила наряды ее соседка, и пошла в ригу за нарядами. Но черт был зол, нарядов не дал, а велел своим чертенятам разорвать ее. Чертенята отрубили ей голову, с тела сняли кожу и повесили, а мясо разнесли на кусочки.
– Жили богатые господа, и у них была маленькая дочка. Приехали к ним гости – также господа. Барыня захлопотала, а девочка начала плакать. С досады барыня и обругала свою дочку черным словом. Тогда явился черт к девочке, взял ее к себе, а вместо нее положил чурку в ее образе. С тех пор у господ девочка начала хворать и совсем зачахла.
Взятая чертом девочка росла у него и хорошела; он намеревался жениться на ней. Раз мимо того места, где жил черт, проходил солдат и услышал стук валька, точно бабы моют белье, а ему хотелось напиться. Он и пошел по стуку и увидел воду, напился и стал купаться, а поодаль от него девки моют белье. Одна девка и говорит: «Брось, служивый, рубашку, я тебе ее вымою». Солдат бросил ей свою рубашку, а она и говорит: «Теперь вы мой нареченный супруг» – и пошла от воды вместе с ним. Дорогой она рассказала ему, что она проклятая матерью дочь, что у них есть подмененная чертом дочь в ее образе, но это не дочь им, а она дочь. И просила своего суженого войти к ее родителям и предложить им вылечить их дочь. Когда они позволят ему лечить, то чтобы он взял ее, положил на стул, где дрова колют, и ударил ее топором поперек. Солдат так и сделал, как ему говорила суженая: ударил ее поперек топором, и она рассыпалась на прелые щепки. Так солдат спас проклятую дочь богатых господ.
– Один купец никак не находил по душе себе плотника, который бы мог хорошо выстроить ему дом. Однажды пришел к купцу старичок и спрашивает его, о чем он думает. Купец рассказал ему свою думу, что он не может найти себе хорошего плотника. Старик и предлагает ему выстроить дом по его вкусу и в плату себе просит то, чего купец дома не знает. Купец и подумал: я дома все знаю, что есть, и согласился на это условие со стариком. Приходит домой, а жена ему родила мальчика и девочку. Спохватился тут купец, горько заплакал и сказал: «Милые мои деточки, я вас отдал сегодня старику за дом!» А стариком приходил к нему черт. Черт выстроил купцу дом всем на удивленье – красивый и просторный, и взял у него детей на работу. Девочку он сделал своей женой, а мальчика заставил заниматься охотою.
Черти водятся на перекрестках дорог и там причиняют людям и скоту всякие несчастные случаи. Людей они смущают особенно на святках и перед утреней Светлого Воскресенья.
– Раз черт смутил одного мужика. Он ему явился давнишним знакомым и предложил ему выпить с ним по рюмочке в кабаке, так как до утрени еще далеко. Как ни крепился мужик, но просьбе знакомого уступил и пошел на радостях выпить с приятелем по одной. Приятель выпил и поднес мужику. Мужик взял рюмку, перекрестился и вдруг очутился не в деревне, а в Москве, под мостом, с обгорелой чурочкою в руке.
Черти стерегут клады. В горе одной деревни открылся клад. И крестьяне всем миром собрались взять его. Подошли к месту, где был клад, и кто только подходил ко входу клада, того невидимой силой отбрасывало назад. У входа сидел человек и держал в руках обнаженный меч. Был он телом черный, с лохматой головой и рогами, ни слова никому не говорил и даже не обращал внимания на общество. Тогда один смельчак из толпы хотел силой пройти через вход за кладом; он бросился, но тут же поражен был мечом караулившего черта со словами, сказанными всему миру: «Не вам клад принадлежит, и вам нечего ходить сюда». С тех пор народ не ходил за кладом. Говорят, что этот клад был заклят на 500 лет и достался какому-то пьянице.
Черти живут как люди и повинуются сатане, который живет в аду. Там же главное жилище и чертей. Ад находится в середине земли, и выход из него на землю в тех местах, где огнедышащие горы.