Это, безусловно, одно из самых запоминающихся интервью в мире «Формулы-1» за 2022 год. Поскольку помимо важного послания, которое оно несет, его уникальность заключается в том, что оно было дано за пределами микромира королевского класса автоспорта. Будучи гостем известного британского шоу Question Time, транслируемого на канале BBC, Себастьян откровенно рассказал о своем стремлении защищать окружающую среду. Обсуждая важность для стран избегать энергетической зависимости, он столкнулся с вопросом о личных противоречиях как человек, выступающий в топливоемком спорте. Это поставило его в положение, которое можно назвать «лицемерным» по отношению к его ценностям. Такой комментарий вызвал смех в зале, после чего последовала поразительно искренняя реакция от самого Себастьяна. «Это правда. И вы правы, что смеетесь, поскольку это вопросы, которые я задаю себе каждый день», – ответил он.

«Я не святой, но меня очень волнуют вопросы, связанные с будущим, а значит, и с темами энергии, энергетической зависимости и направления, в котором мы движемся, – продолжает Себастьян, признавая, что задумывается о своем месте в «Формуле-1». – Это то, о чем я часто размышляю. Что-то я могу контролировать, что-то не могу. Управление автомобилем – моя страсть. Каждый раз, когда я сажусь за руль болида, я получаю удовольствие. Но когда я выхожу из машины, конечно, я начинаю задумываться. И я спрашиваю себя, правильно ли это – путешествовать по всему миру, растрачивая ресурсы… Я задаю себе множество вопросов. Я занимаюсь многими делами, поскольку чувствую, что могу изменить что-то к лучшему».

Эта позиция не нова для Феттеля, который активно участвует в различных общественных инициативах.

Вместе с Льюисом Хэмилтоном он был одним из первых гонщиков, отреагировавших на трагическую смерть Джорджа Флойда во время задержания полицией 25 мая 2020 года в США. Надев черную футболку в поддержку движения Black Lives Matter и встав на колено на стартовой решетке, четырехкратный чемпион мира начал публично выражать свои убеждения по многим социальным вопросам. Этот путь для него начался задолго до этого случая, о чем рассказывает Карин Штурм, немецкий биограф Феттеля.

«Его пресс-атташе Бритта несколько раз спрашивала меня о Бразилии. Она хотела получить информацию о проблемах Амазонии или других темах, так как я там жила. Себастьян действительно хочет глубоко разобраться в проблеме, а не просто сказать: «О, это плохо!» Это всегда делало его интересным для меня, даже если он не хотел, чтобы я говорила об этом в то время» [185].

Когда «Формула-1» впервые в своей истории отправилась в Саудовскую Аравию, Феттель вновь выделяется, организовав день картинга для группы женщин из этой страны.

«Я думал о том, что мог бы сделать; у нас так много внимания уделяется негативным аспектам, таким как проблемы с правами человека в некоторых странах и других вопросах. Я действительно стараюсь сосредоточиться на положительных моментах, поэтому сегодня я организовал собственное мероприятие по картингу. У нас была группа из семи-восьми девушек на трассе, и я устроил для них прекрасное событие. Я постарался передать им часть своего жизненного и гоночного опыта, чтобы сделать что-то вместе и помочь им обрести уверенность, – рассказывает Себастьян. – В Саудовской Аравии женщинам разрешили водить автомобиль только с 2017 года, поэтому у некоторых из них были водительские права, а у других нет. Некоторые из них были большими поклонницами «Формулы-1», а другие до сегодняшнего дня ничего о ней не знали. Так что это была хорошая смешанная группа женщин с разным опытом, и получилось отличное мероприятие; все были невероятно счастливы, и меня очень вдохновили их истории и позитивный настрой по поводу изменений в стране».

Футболки с изображением пчел или Земли, участие в уборке мусора после гонок, велосипед, на котором он теперь постоянно ездит на трассы… Себастьян Феттель подает пример и умело доносит свои идеи. В рамках Гран-при Великобритании в 2022 году он пилотирует «Уильямс FW14B» Найджела Мэнселла, который приобрел за четыре года до этого, используя углеродно-нейтральное топливо. Историческая отсылка переплетается с защищаемой им идеей, и его замысел успешно воплощается в жизнь. Причем он следует этому курсу несмотря на критику.

«Очевидно, многие указывали на лицемерие человека, который сделал карьеру, управляя бензиновыми гоночными автомобилями на трассах по всему миру, – пишет Оливье Ларю в своей колонке для канадского RDS. – На это ему указали и во время его последнего визита в Монреаль. Было действительно смешно читать на его шлеме надпись, осуждающую разработку нефтяных песков – климатическое преступление Канады, – и одновременно видеть на этом же шлеме логотип спонсора Aramco, саудовской нефтяной компании, связанной с командой «Астон Мартин» [186].

«Феттель, кстати, первым признаёт это, называя себя лицемером. Ведь в жизни не все всегда черное или белое. Он, как и все мы, человек с противоречиями, размышлениями, меняющимися взглядами, – продолжает журналист. – Да, есть что-то лицемерное в том, чтобы критиковать изменения климата, путешествуя на самолете по всему миру ради гонок. Да, есть что-то лицемерное в борьбе с неравенством, когда зарабатываешь на жизнь в странах, где не уважаются права человека. Феттель показал, что можно иметь увлечения и интересы, которые иногда конфликтуют с нашими ценностями. И вместо того, чтобы отрицать одно или другое, он решил по-своему попытаться улучшить мир автоспорта, который он так любит. Вероятно, это и станет самым значительным наследием Феттеля для «Формулы-1».

Покинув мир «Формулы-1», где он царствовал на протяжении четырех лет, Себастьян теперь может сосредоточиться на своем будущем. Разумеется, приоритет для него – семья. Но не исключено, что светловолосый немец снова окажется за рулем автомобилей, мчащихся на бешеной скорости. Ле-Ман, ралли… Возможностей много, хотя сам Феттель всегда уклоняется от конкретного ответа на этот вопрос.

«Естественно, я рассматриваю разные варианты. Но я пока не знаю – вот мой ответ», – признается он во время своего последнего гоночного уик-энда в «Формуле-1».

«Мне всегда нравилось ралли, но я понимаю, что это огромный вызов. Ведь оно сильно отличается от того, чем мы занимаемся на классических гоночных трассах, – продолжает Себастьян. И заканчивает с хитрой улыбкой: – Так что да, я не знаю. Посмотрим».