В то время как Себастьян постепенно подтверждает свой потенциал, Герхард Ноак, находясь в поисках финансирования, необходимого для роста его «жеребенка», решает сдать свой бизнес в аренду. Это серьезный риск для человека, который сделал картинг смыслом своей жизни.

«Я видел опасность. Без спонсоров он не сможет пробиться, и его талант будет потерян. Я должен был заботиться о нем, вот что я чувствовал», – признаётся усач [12]. Второй успех в Кубке Северного Рейна – Вестфалии в 1998 году привлечет к Себастьяну внимание местных представителей СМИ. В статьях нескольких газет рассказывается о его подвигах и постоянно появляются два прозвища: Мини-Шумахер и Бэби-Шумахер.

Несмотря на лестное сравнение, юный Себастьян совершенно не принимает его. «Я не Шумахер, я – Феттель», – отвечает он в интервью журналистам.

Тем не менее трудно не заметить, как Феттель делает многочисленные отсылки на своего героя, несмотря на то что Себастьяну всего десять лет. Когда он пилотирует на трассах, на верхней части его шлема можно заметить синий круг, окруженный звездами. Выбор дизайна, подозрительно напоминающий тот, который использовался на шлеме немецкого чемпиона в период с 1991-го по 2000-й. В то время как у Шумахера есть талисман, который он надевает на время гран-при, Феттель кладет в ботинок медаль с изображением святого Христофора, покровителя путешественников. Маленькая плюшевая свинка, еще один талисман, также сопровождает его в задней части карта. Кроме того, Сеппи напоминает по стилю легендарного гонщика «Скудерии Феррари».

Герхард Ноак кое-что знает об этом: «Я увидел в нем то же, что и в Михаэле: выносливость, боевитость, гордость и бесконечное желание совершенствоваться».