Название: Королевство Тонга
Столица: Нукуалофа
Языки: тонганский (местный диалект полинезийского), английский
Площадь: 747 км²
Население: около 107 тыс.
Валюта: паанга, или тонганский доллар (ТОР)
Архипелаг Тонга расположен в юго-западной части Тихого океана. Он представляет собой две параллельные цепи островов: западную и восточную.
Западная цепь состоит из гористых вулканических островов. Есть здесь и действующие вулканы. Самая высокая точка Тонги находится на высоте 1033 метра над уровнем моря – это безымянное место на острове Као.
Восточная цепь образована исключительно коралловыми островами.
Климат в Тонге жаркий и тропический. Находится он под влиянием юго-восточных пассатов. Можно выделить два сезона: с ноября по апрель – сезон дождей, или сезон циклонов; и с мая по октябрь – засушливый сезон.
На островах Тонга не добываются полезные ископаемые. Хотя в территориальных водах страны в свое время были обнаружены значительные запасы цинка, меди, серебра и золота.
Почвы на большинстве островов, за исключением молодых вулканов, сформировались из андезитового вулканического пепла, который лежит на коралловой платформе известнякового происхождения.
В прошлом значительная часть лесов Тонги была вырублена для нужд сельского хозяйства. Теперь же эти территории покрыты вторичными лесами, где преобладают заросли дикой лантаны и псидиумов, а также луга из сорго и просо.
На островах также растут баррингтонии. В районе вулканических кратеров преобладают травянистые растения, а на вершинах вулканов Као и Тафахи растут туманные тропические леса, или нефелогилеи. Всего в Тонге зарегистрировано около 770 видов сосудистых растений, включая 70 видов папоротников.
Животный мир Тонги представлен в основном интродуцированными видами. На архипелаге обитает 12 видов рептилий и 2 вида летучих мышей – считается, что это единственные коренные млекопитающие островов.
В прибрежных водах встречаются морские черепахи, моллюски и рыбы. На архипелаге также обитает и гнездится большое количество птиц – всего зарегистрировано 73 вида, из которых два – эндемики.
Большинство островов окружены коралловыми рифами, где обитают сотни видов рыб, моллюсков и морских черепах.
Тонга – конституционная монархия. Входит в Содружество, которое возглавляет Великобритания. Глава государства – король (династия Тупоу). При нем же действует Личный совет.
Законодательную власть осуществляет однопалатный парламент – Законодательная ассамблея. Исполнительную – король и правительство во главе с премьер-министром.
В Тонге выделяют 5 округов (дистриктов).
Христианство.
Экономика Тонги – это малая открытая островная система. Значительная часть доходов приходится на внешнюю помощь и денежные переводы. Основные секторы экономики: сфера услуг (62,9 % ВВП), промышленность (18,8 %) и сельское хозяйство (18,3 %).
Ключевые культуры сельского хозяйства – кокосы, бананы, ваниль, кабачки, какао, кофе, имбирь и черный перец. Основные отрасли промышленности – деревообработка, производство стройматериалов и пищевой продукции. Здесь ловят тунца, лобстеров, выращивают моллюсков и жемчуг. Из-за удаленности островов от внешнего мира туризм развит слабо.
Тонга экспортирует овощи, рыбу, фрукты, технику и копру. Основные импортируемые товары – нефть, мясо птицы, строительные машины и автомобили.
Тонга – член ООН, ВТО, Интерпола, Азиатского банка развития, Содружества наций, ЭСКАТО, МВФ.
Традиционная культура Тонги сохранилась только благодаря композициям, которые исполняют либо на свадьбах и похоронах, либо при традиционной церемонии извинения. Так, извинительная местная песня называется здесь лу-ифи. Кроме того, сохранились древние танцы ула, отухака и меэтуупаки. Интересно, что в местных церквях, которые не могут позволить себе колокол, используется местный инструмент – лали (щелевой гонг).
Традиционное искусство Тонги – нгату – представляет собой рисунки на обработанной внутренней коре тутового дерева.
В Тонге действует 1 университет.
На острове Тонгатапу, в Муа, находится одиночный трилит Хаамонга-а-Мауи – это сооружение из трех мегалитов, похожее на Стоунхендж. Два камня стоят вертикально, а третий лежит сверху, как крыша. Точное время создания этого мегалита неизвестно, но предполагается, что это было в X–XI или XIII–XIV веках.
В Нукуалофе расположен королевский дворец, рядом с которым находится погребальный комплекс Малаекула. В нем похоронены все вожди государства. Также в столице построен Национальный центр Тонга – музей и культурный центр традиционной овальной формы.
На острове Вавау в Энеио расположен лучший в южной части Тихого океана ботанический сад.
Остров Эуа популярен тропическими лесами и горными районами, а остров Ниуа – вулканическими пейзажами и озером Ваи-Лахи.