Распрощавшись с почтальоном Печкиным, я надела рюкзак и пошла по указанной тропинке.

«А красиво вокруг, словно картинка из “Пинтерест”[1]. Мне даже нравится. Может, и нормально всё будет, наделаю фотографий и видео для социальных сетей. – Я шла и думала, думала и шла. – Наверное, я смогу здесь выжить. Какой классный аромат. Надо будет спросить тётушку, что это за цветы такие».

Жёлтый ковёр громко и настойчиво жужжал. На всякий случай я ускорила шаг – знакомиться с теми, кто издаёт этот звук, не очень хотелось.

Мир был дружелюбным, солнце пригревало, птицы щебетали. Как вдруг…

Шмяк.

Мои белые кроссовки, которыми я так сильно гордилась, оказались в самом центре коровьей лепёшки. Мир мигом утратил дружелюбие, настроение упало ниже некуда.

– Беру свои слова обратно! Ничего мне здесь не нравится. Ничего! – закричала я в полный голос.

Но никому не было дела до моих модных кроссовок. Всё вокруг так же жужжало, летало и жутко меня стало раздражать.

Остаток дороги я злилась и пыталась обтереть о траву последствия моего смачного знакомства с Зорькой. В том, что именно она оставила этот привет, я нисколько не сомневалась. Тропинка закончилась, на границе поля и леса показалась небольшая избушка. Резные голубые ставни, крыльцо им в цвет, брёвна одно к одному. Горшочек с геранью на окне. И толстый серый в полосочку кот.

– Ну привет. Тебя как зовут?

– Мурзик он! Бандит ещё тот. Всю округу держит в страхе. Вечно где-то пропадает. Здравствуй, Мальвиночка.

На пороге дома стояла невысокая худощавая женщина. Рыжие волосы собраны в пучок, васильковое платье почти в пол, белый передник.

Я что, в фантастический фильм попала? В сказку? Может, я в «Золушке» или в сказке братьев Гримм?

Я невольно загляделась на мою дальнюю родственницу. Волосы её сияли на солнце, будто огонь.

– Здравствуйте. Вы Ядвига? А как ваше отчество?

– Не люблю я с отчеством. Называй меня просто по имени. Устала с дороги? Заходи в дом. Я Зорьку как раз подоила. Сейчас молочка со свежеиспечённым хлебушком отведаешь, и вся дорожная суета мигом пройдёт.

«Интересно, а я всё ещё сплю? Не такой я представляла эту Ядвигу. Думала, меня встретит грозная тётенька в теле и с кулачищами. А тут такая утончённая добрая фея-волшебница». С этими мыслями я смело шагнула через порог.

Комната оказалась очень светлой. В углу – печка с белыми занавесками по верху, на которых гуляли вышитые петушки и курочки, в углу – кровать. Подушки горкой закрыты каким-то прозрачным тюлем, соломенный коврик на полу. Круглый стол посередине. Скатерть всё с теми же птицами.

– В этой комнате я обитаю, а твоя будет вон та. – Ядвига указала в противоположную от окна сторону.

И тут я заметила за печкой дверь, самую обыкновенную – белую.

– Заходи, только осторожно. Пригнись, а то ударишься!

Дверь оказалась низкой, и лбом я, конечно, протаранила косяк в первую же секунду после предупреждения.