Евро‐2020 был уникальным по множеству причин, включая его перенос из-за пандемии коронавируса, а также из-за формата, при котором матчи проходили в различных странах Европы. Сборная Франции, как действующий чемпион мира, рассматривалась общественностью как один из фаворитов турнира. Команда была полна талантливых игроков, что дало главному тренеру Дидье Дешаму множество опций для построения конкурентоспособной единицы. Мбаппе, будучи одним из самых ярких молодых талантов мира и ключевым игроком чемпионов мира 2018 года, служил лицом национальной сборной и был центральной фигурой стратегии Дешама. Вместе с тем для Килиана это был только второй крупный международный турнир, если не считать Лигу наций УЕФА, которая стартовала ещё по ходу уже завершившегося сезона‐2020/21.
Перед началом чемпионата Европы во Франции ожидали значительных успехов, ведь команда демонстрировала приятную глазу игру и тактическую гибкость. Мбаппе же олицетворял это новое поколение французского футбола. На групповом этапе сборная Франции столкнулась с командами Германии, Венгрии и Португалии. Первый матч против Германии стал настоящим испытанием для команды Дидье Дешама. Французы одержали непростую победу со счётом 1:0 благодаря автоголу, но это не снизило их уверенности в собственных силах. Мбаппе, несмотря на то что ему не удалось забить, проявил себя как умелый организатор атак, создавая множество моментов и заставляя защитников соперника нервничать. Отданный Килианом «ассист» в игре с Германией был отменён из-за положения «вне игры».
Во втором мачте на Евро‐2020 – против команды Венгрии – французская сборная никак не могла преодолеть организованную защиту соперника до последних минут игры. Встреча проходила на венгерском стадионе «Пушкаш Арена», и поддержка местных болельщиков настраивала хозяев на невероятный бой. Игра завершилась вничью со счётом 1:1, единственным голом в составе сборной Франции отметился нападающий Антуан Гризманн. Мбаппе молчал. Третий матч на групповом этапе французы провели с Португалией. Обоюдоострая игра была приятна взгляду нейтрального болельщика, но Франция вновь сыграла вничью – 2:2. Килиан отдал одну результативную передачу, в очередной раз продемонстрировав всё своё мастерство.
Таким образом, сборная Франции вышла в плей-офф с первого места в группе, что вселяло веру в фанатов и игроков. Соперником по 1/8 финала Евро‐2020 для французов стала сборная Швейцарии. Франция действовала уверенно с первых минут и в начале второго тайма вышла вперёд, но ближе к финальному свистку Швейцария сумела провести две великолепные контратаки и сравнять счёт. Мбаппе вновь записал на свой счёт «ассист», а в овертаймах команды друг другу не забили, итоговый счёт – 3:3. Так игра перетекла в серию пенальти. Одним из тех, кто должен исполнить удар с «точки», и стал Килиан Мбаппе. Это был решающий момент. На карту было поставлено абсолютно всё. Но Килиан, один из ключевых игроков, почти всегда готовый выручить партнёров, не смог реализовать пенальти, что стало настоящим разочарованием и шоком для всей команды и собравшихся болельщиков. Франция покинула турнир. Повторить успех недавнего чемпионата мира ей не удалось. Мбаппе провёл все четыре игры чемпионата Европы, но не забил ни одного гола, нанеся 14 ударов по воротам. Однако выступление Килиана на Евро‐2020 нельзя назвать однозначно провальным. Нападающий поучаствовал в нескольких голах сборной, например поспособствовал голу Антуана Гризманна в ворота Венгрии. Также Мбаппе стал лидером среди всех игроков на чемпионате Европы по количеству успешных обводок – 17. Как бы там ни было, данный турнир стал важным этапом в карьерном становлении Килиана и понимании того, как важно сдерживать свои эмоции в критические моменты. Мбаппе продолжал оставаться ключевым игроком сборной Франции и одним из самых обсуждаемых и многообещающих футболистов своего поколения. Этого у молодого французского нападающего отнять никто не мог, несмотря на обиду и горечь от поражения на Евро‐2020.
Впоследствии Килиан рассказал, что болельщики национальной команды оскорбляли его по расовому признаку из-за промаха с пенальти. Нападающий отметил, что готов покинуть сборную, если так будет лучше для всех. «Я никогда не брал ни одного евро за выступления в сборной Франции. Всегда буду играть за свою сборную бесплатно. И никогда не хотел создавать проблемы. Но наступил момент, когда я почувствовал, что начинаю быть проблемой. И другие люди стали ощущать то же самое. Говорили, что сборная проиграла из-за моего эго, что я слишком многого хотел, следовательно, без меня команда могла бы победить. Самое главное – это сборная Франции. Если сборная Франции будет счастливее без меня, я готов уйти. Я встречался с президентом Федерации футбола Франции Ноэлем Ле Гре, мы обсуждали это. Я был недоволен, ведь меня обзывали “обезьяной” за нереализованный пенальти. Это меня шокировало. При этом я не отрицаю, что это моя ошибка. Но я мог бы получить больше поддержки. Конечно, я не требовал этого. Понимаю, что сразу после поражения все очень разочарованы. Я же просил обратить внимание именно на слова про “обезьяну”. Сейчас всё уже позади. Я очень люблю сборную Франции», – говорил Мбаппе.
Но впереди Килиана ждали не только новый сезон в составе ПСЖ и сага с вероятным переходом в мадридский «Реал» летом 2021-го. Команда Дидье Дешама продолжала своё участие в новом турнире под названием «Лига наций УЕФА». Это соревнование было создано для повышения интереса к матчам сборных и улучшения качества встреч, которые проводятся в дни, когда обычно нет официальных турниров. Первый розыгрыш Лиги наций состоялся в сезоне‐2018/19, в сезоне‐2020/21 прошёл второй розыгрыш.
Сборная Франции, возглавляемая Дешамом, вступила в Лигу наций сезона‐2020/21 с высокими ожиданиями и амбициями. Команда, которая обладала одним из самых мощных составов в мире, включающим таких звёзд, как Килиан Мбаппе, Антуан Гризманн, Н’Голо Канте и многих других, была готова к серьёзной борьбе за титул. На групповом этапе Франция встречалась с Португалией, Швецией и Хорватией. Первый матч Франции в рамках Лиги наций состоялся 5 сентября 2020 года против сборной Швеции. Французы обыграли соперника со счётом 1:0, победу команде Дидье Дешама принёс точный удар Килиана Мбаппе – 1:0. Во второй игре группового этапа Франция встретилась с Хорватией, которая также противостояла французам в финале чемпионата мира – 2018. И на этот раз Франция оказалась сильнее, одолев Хорватию со счётом 4:2. Правда, справились французы и без Мбаппе: Киллиан подхватил коронавирус и был изолирован. К счастью, пропустил он только эту игру. На протяжении всего турнира молодой нападающий демонстрировал великолепную форму и стал одним из ключевых игроков сборной. Его способность забивать, создавать моменты, а также участвовать в атакующих действиях команды делала его неотъемлемой частью общего успеха. Франция продолжала одерживать победы и, миновав групповой этап, уверенно вышла в финальную стадию турнира.
Полуфинал и финал Лиги наций позволил Мбаппе проявить себя с лучшей стороны. Если в шести матчах группового этапа он забил только два гола и сделал одну результативную передачу, то в 1/2 финала с Бельгией набрал 1+1 по системе «гол+пас». В финале, который состоялся 10 октября 2021 года, Франция встретилась с Испанией. И этот финал стал настоящей битвой. В первом тайме, к удивлению многих болельщиков, Испания открыла счёт. Но французы ответили мгновенно. Карим Бензема, один из самых близких товарищей Мбаппе по сборной, сделал счёт равным уже через две минуты после пропущенного гола, приняв передачу от Килиана. Победу Франции принёс Мбаппе. Его гол на 80-й минуте матча стал решающим – 2:1. Как и на каждом крупном турнире, Мбаппе снова оказался в центре внимания, проявив свои лучшие качества: скорость, дриблинг и умение находить партнёра в самой, казалось бы, сложной ситуации. Его действия привели к тому, что сборная Франции смогла переломить ход игры, вернуть себе инициативу и выиграть первый в своей истории трофей Лиги наций УЕФА.
«Продолжаем писать историю», – кратко подвёл итоги Лиги наций для сборной Франции Мбаппе.
Этот турнир стал не только подтверждением силы французской сборной, что даже не оспаривалось. В очередной раз ярко проявил себя Килиан Мбаппе, который снова продемонстрировал свой талант на международной арене. Лига наций УЕФА сезона‐2020/21 стала важной вехой для сборной Франции и Мбаппе. Эта победа вписала имя Франции в историю, показав, что команда по-прежнему остаётся одним из лидеров мирового футбольного сообщества, даже несмотря на неудачу на прошедшем летом чемпионате Европы.