Элитный отряд у пушки начал продвигаться к вертолёту. Приказ был получен.

Ценность Давыдова как щита спала.

«Передай им, чтобы возвращались», — сказал Лэнс.

«Назад!» — отчаянно крикнул им Давыдов, но они продолжали приближаться.

«Вот и всё», — сказал Лэнс. «Ты серьёзно собираешься унести это с собой в могилу?»

«В этом-то и суть, — сказал Давыдов. — Что, по-вашему, такое мёртвая рука?»

Лэнс понимал, что не сможет изменить жизненный путь тренировок. Давыдов всю жизнь создавал системы, которые гарантировали бы уничтожение любому, кто первым на него нападёт. Именно к этому он и готовился.

«Давыдов, где последний флакон?» — в последний, отчаянный раз спросил Лэнс.

Давыдов повернулся к нему. На мгновение Лэнс подумал, что тот сейчас скажет ему, где это. Он наклонился ближе, чтобы расслышать.

И тут Давыдов плюнул ему в лицо.

Время истекло. Лэнс видел это по лицам приближающихся солдат. Он оглянулся на здание и увидел, как солдаты, шедшие следом, выбегают из здания.

Он увидел Лорел в вертолете, держащую пистолет у головы пилота.

«Пошли», — сказал он в капу.

Вот и все.

Взлет вертолета был сигналом, которого ждали снайперы.

Лэнс почувствовал удар ещё до того, как услышал его. Мощная снайперская пуля попала в голову Давыдова со стороны дворца. Лэнс поднял тело Давыдова и выстрелил из пистолета в элитное подразделение. Они разбежались, но люди позади него открыли огонь из карабинов.

Лэнс держал тело Давыдова в качестве укрытия и непрерывно стрелял в тактическую группу, пока тот бежал к вертолёту. Снайперские пули продолжали обстреливать Давыдова.

Когда он оказался в шести футах от вертолета, он бросил тело Давыдова и прыгнул.

Лорел стреляла в элитные силы, держа их на расстоянии, а Лэнс приземлился в задней части вертолета, когда вокруг него прогремел град пуль из карабинов.

Вертолет резко рванулся вверх, набирая высоту, когда пилот потянул на себя управление, понимая, что он станет следующей логичной целью для снайперов.

«Ложись», — крикнул Лэнс Лорел.

Они оба лежали на земле, пока снайперы продолжали стрелять по ним. Лобовое стекло вертолёта разбилось. Это был военный самолёт, укреплённый, но он не выдержал бы ещё большего натиска.

Когда один из снайперов повредил задний пропеллер, вертолет опасно накренился вправо, и Лорел пришлось держаться, чтобы ее не выбросило в сторону.

На них обрушился еще один град пуль.

«Пилота подбили», — закричала она.

Лэнс сел на водительское сиденье и надавил на рычаги управления, пытаясь вернуть управление самолетом.

Ему удалось стабилизировать высоту, но по мере того, как всё больше пуль попадало в хвост и шасси, самолёт снова начал отклоняться. Они были опасно близки к штопору.

«Я теряю контроль», — сказал Лэнс.

Они пересекли Москву-реку и наконец оказались вне досягаемости снайперов, но, поскольку они продолжали бешено крениться, Лэнс понял, что ничего не может с этим поделать.

Он повернулся к Лорел: «Тебе это не понравится».

"Как что?"

«Мы над рекой», — сказал он.

Она посмотрела на него и поняла, что он говорит. Она посмотрела вниз. Они были головокружительно высоко. Вода Москвы-реки внизу казалась такой холодной и тёмной. Она представила, как приземляется на крышу одного из зданий у берега.

«Хочешь, чтобы я прыгнул?»

Вертолет снова накренился, и Лэнсу пришлось приложить все усилия, чтобы вытащить его обратно над водой.

Лорел посмотрела на него. «Всё, Лэнс. Если я прыгну, мы можем больше никогда не увидеться».

Он кивнул.

«Давыдов что-нибудь сказал?»

Он покачал головой. В тот момент ничто не имело значения: ни вирус, ни Рот, ни русские. Даже чума и война.

«Лорел», — сказал он, когда она подошла к краю вертолета.

Она вышла на посадочную платформу и была готова прыгнуть. Она оглянулась на него.

«Есть кое-что, о чем я тебе никогда не рассказывал», — сказал он.

"Что?"

Вертолет дернулся, и он с трудом смог его стабилизировать.

«Вот оно, Лэнс».

«Тебе придется прыгать сейчас», — сказал он.

«Чего ты мне никогда не рассказывал, Лэнс?»

Он сосредоточился на управлении.

Она снова посмотрела вниз.

Она сказала: «А ниже ты не можешь опуститься?»

«Эта штука в любую секунду начнет крутиться».

Она посмотрела на него в последний раз, их глаза встретились, и она подпрыгнула.

Падая, она посмотрела вверх и увидела, как вертолёт сорвался в штопор, из которого уже невозможно было выйти. Он падал, она знала это, и выбраться было невозможно.

OceanofPDF.com

78

Татьяна чувствовала себя очень странно, проходя таможню в аэропорту Шереметьево со швейцарским паспортом, который ей выдал Рот. Она всё ждала, что кто-нибудь из охранников отведёт её в сторону и поведёт в комнату для допросов.

«Цель вашего визита?» — спросил ее охранник на паспортном контроле.

«Навещаю старого друга», — сказала она, говоря по-русски как иностранка.

Охранник посмотрел на неё. Она изменила внешность, Рот точно знал, как обмануть российскую систему распознавания лиц, и её пульс участился, когда охранник наклонился ближе.

«Мужчина или женщина?» — спросил охранник.

"Прошу прощения?"

«Твой друг».

«О», — сказала она. «Мужчина».

«Ну, если вы не против, я скажу, что вашему другу очень повезло».

Татьяна улыбнулась. «Не повезло», — сказала она, когда он махнул ей рукой, чтобы она прошла.

Аэропорт находился к северу от Москвы, и она арендовала элегантный «Мерседес» на одной из стоек в зале прилета.

В Москве никогда не помешает иметь машину, которая придаст вам значимости.

Из аэропорта она поехала прямо по адресу, который дал ей Рот. Это был недорогой отель к северу от центра города. Она припарковалась снаружи, прошла через вестибюль прямо к номеру, который он ей дал, и постучала в дверь.

OceanofPDF.com

79

София сидела у окна и смотрела в окно. Вокруг уличных фонарей сгущался туман, придавая ночи унылый, гнетущий вид. Под одним из фонарей остановился кроваво-красный «Мерседес», и София с восхищением взглянула на вышедшую из него женщину. Она напомнила ей Одри Хепберн своим стильным пальто и шелковым платком Hermes в волосах.

Отель находился в бедном районе, где процветали бутлегеры и спекулянты. Если вам нужна была поддельная сумочка Gucci или DVD со старыми фильмами Сильвестра Сталлоне, это было то место, куда нужно.

Сам номер был функциональным, достаточно чистым, с двумя односпальными кроватями и ванной комнатой с душем, но София и Ольга начали беспокоиться.

«Что ты ищешь?» — спросила Ольга. «Он нас бросил. Он не вернётся».

«Он вернется», — сказала София.

«Возможно, его уже нет в живых».

«Конечно, он жив».

«Ты видела новости, София. Стрельба в Кремле.

Крушение вертолета».

«Он жив, Ольга», — сказала София, став более эмоциональной, чем планировала. «Я должна в это верить».

Ольга вздохнула. Она подошла к Софии и положила ей руку на плечо. «София, ты даже не знаешь этого человека».

София посмотрела на неё. «А какое это имеет отношение к делу?»

«Ты смотришь в окно, как жена моряка, смотрящая на море».

«Нет, я не такой».

«Посмотрите на себя», — сказала Ольга.

София отошла от окна и села на кровать.

«Я просто волнуюсь», — сказала она.

«Я тоже волнуюсь», — сказала Ольга. «Как мы выпутаемся из этой передряги? У нас денег только на одну ночь в этом отеле. Что нам делать потом? Нас ищут повсюду».

Их фотографии показывали в новостях. Две женщины в бегах, предположительно за убийство своих мужей. Это было нелепо, ни одна из них даже не была замужем, но это был лишь вопрос времени, когда кто-нибудь их узнает.

«Вот почему я знаю, что он вернется», — сказала София.

«Потому что он должен это сделать».

Они боялись выходить из комнаты и с нетерпением ждали наступления ночи. В комнате была микроволновка, и они питались лапшой рамэн и консервированным супом, но их скромный запас провизии был почти пуст.

«Кому-то нужно в магазин», — сказала Ольга. «Ты хочешь или мне?»

София покачала головой. Она не знала, чего хочет.

Она включила телевизор и наткнулась на местный новостной канал. Всё было о стрельбе в Кремле.

Согласно последним данным, солдат с психическими проблемами потерял самообладание и попытался угнать вертолёт. Раздались выстрелы, но никто не пострадал, кроме самого солдата, который разбил вертолёт в Парке Горького и погиб.

Ольга посмотрела на нее.

«Что?» — спросила София.

«Это был он».

«Они лгут, Ольга».

«Тогда кто же погиб в той катастрофе? Скажи мне сам».

Ольга надевала пальто. «Я иду в магазин. Тебе что-нибудь нужно?»

София покачала головой, и Ольга уже собиралась открыть дверь, когда в нее постучали.

Две женщины посмотрели друг на друга.

«Что нам делать?» — прошептала Ольга.

«Доктор Софья Ивановна», — раздался голос из-за двери.

«Доктор Ольга Абрамова».

«Нам конец», — прошептала Ольга.

Голос был женский, русский.

«Кто там?» — спросила София.

«Вы можете меня впустить? Я друг Рота».

«Кто такой Рот?»

«Я с американцами. Они прислали меня на помощь. Там есть точка эвакуации. Они вытащат вас отсюда».

«Как вы узнали, где нас найти?»

«Спектор позвонил».

"Где он?"

«Вы можете меня впустить?»

София посмотрела на Ольгу, которая качала головой, затем открыла дверь.

OceanofPDF.com

80

Лорел позволила течению Москвы-реки унести её примерно на полкилометра вниз по реке, прежде чем холод окончательно сломил её. Вода была почти ледяной, и ей пришлось напрячь все силы, чтобы выбраться на мощёную дорожку вдоль берега реки.

Она лежала там, неудержимо дрожа в темноте.

Когда она закрыла глаза, все, что она слышала, был голос Тимохина, издевавшегося над ней в темноте камеры.

Ей нужно было поднять температуру тела. Она бы умерла, если бы осталась там. Она пыталась встать на ноги, но её тело было слишком слабым.

«Эй», — позвал кто-то.

Она потянулась к поясу за пистолетом, но его там не было.

«Ты в порядке?»

Она прищурилась в темноте. Голос принадлежал мужчине лет двадцати, одетому в спортивный костюм.

«Я была в воде», — сказала она.

Улица была над ними, и они слышали, как мимо проносился поток полицейских машин и других спецмашин с воплями сирен.

Мужчина взглянул на нее внимательнее.

«Пожалуйста», — сказала Лорел.

«Произошёл несчастный случай», — сказал мужчина. «Полиция повсюду».

«Ты должен мне помочь», — сказала Лорел. «Если ты этого не сделаешь, я умру».

Мужчина огляделся. Никто не смотрел. «Я ещё пожалею об этом», — сказал он.

Он помог ей подняться. Под его весом она едва могла идти.

«Ты холоден как лед», — сказал он.

«Да», — сказала она.

«У тебя губы синие».

Она кивнула.

«У меня есть машина, недалеко», — сказал он.

Поддерживая её, он помог ей добраться до парковки ниже по реке. Она забралась на заднее сиденье и упала.

Мужчина включил двигатель и включил печку на полную мощность. Он взял с собой пальто и накрыл её сверху.

«Пройдет некоторое время, прежде чем станет жарко».

«Поехали», — сказала Лорел.

"Что?"

«Мы не можем здесь оставаться. Мы слишком близко к парку. Вам нужно ехать на машине».

Он выехал с парковки и поехал по улице, подальше от машин скорой помощи. Лорел натянула на себя его пальто и начала снимать с себя мокрую одежду.

«Где ты живешь?» — спросила она.

«Недалеко отсюда. У меня есть квартира».

"Вы живете в один?"

"Да."

«Ты отвезешь меня в свою квартиру?»

Мужчина оглянулся на неё, затем повернулся и перешёл реку. Они вошли в жилой район, застроенный трёхэтажными домами. Они были построены в скандинавском стиле, с деревянными балконами, выходящими на дорогу.

припарковалась и, прежде чем выйти из машины, завернулась в пальто.

Он помог ей дойти до входа в здание и открыл входную дверь. Когда он включил свет в прихожей, они впервые как следует увидели друг друга. Они поспешили подняться по лестнице, войти в его квартиру, и он запер за собой дверь.

«Мне нужно, чтобы ты приготовила мне ванну», — сказала Лорел.

Он отвёл её в ванную. Там был только душ.

«Это будет нормально?»

Она кивнула.

«Ты можешь раздеться? Я могу тебе помочь».

«Со мной все будет в порядке», — сказала она.

Он ушёл, и она разделась. Она залезла под душ и позволила горячей воде вернуть её тело к жизни. Сначала кожа онемела, но очень быстро ей стало казаться, что вода обжигает. Она поняла, что это просто реакция на холод, и заставила себя остаться под душем. Затем она начала опухать, начиная с ног и рук. Было так плохо, что она не могла сжать пальцы.

Она вышла из душа и оперлась на раковину, чтобы удержаться на ногах. Когда она потянулась за полотенцем, рука подогнулась, и она упала. Она сильно ударилась о кафельный пол и опрокинула зеркало, разбросав осколки во все стороны.

Мужчина вернулся и увидел ее лежащей на земле.

Он натянул на нее полотенце и начал энергично растирать ее мышцы.

«Я много бегаю зимой», — сказал он.

Она кивнула. Он продолжал растирать её через полотенце, и она почувствовала, как жизнь возвращается к её мышцам.

Через несколько минут она почувствовала себя достаточно окрепшей, чтобы встать. Он подмёл пол и помог ей подняться.

«Ты звонил кому-нибудь, пока я была в душе?» — спросила она.

Он посмотрел на неё. «Конечно, нет».

"Вы уверены?"

«Я бы не стал. У меня были бы такие же проблемы, как у тебя».

«Сомневаюсь, что у вас возникнут такие проблемы», — сказала она, — «но спасибо».

Он кивнул.

«У тебя есть какая-нибудь одежда, которую ты мог бы мне дать?» — спросила она.