«Это что-то».

"Да, это."

«Да, действительно что-то».

OceanofPDF.com

33

О Сип сидел за столом в комендантской, который он захватил на время своего пребывания в Миллерово, и был этим весьма недоволен. Он собирался вернуться в Москву сразу же после того, как закончит с Колесниковым, но теперь, когда Рот сообщил, что за ним охотится убийца, решил, что безопаснее оставаться в полевых условиях. О его присутствии знал только самый близкий круг, и он старался не попадаться на спутниковые снимки.

Он поднял трубку и подождал оператора. Внутри никого не было, и он несколько раз нетерпеливо нажал на кнопку.

«Господин Шипенко?» — поспешно спросил голос. «Чем я могу помочь?»

«Во-первых, вы можете поднять трубку».

«Мне очень жаль, сэр, но мы обычно не...»

«Насколько я могу судить, это твоя единственная работа».

«Да, сэр. Конечно».

«Если хочешь сохранить его, то в следующий раз будь быстрее».

«Да, сэр. Чем могу помочь?»

«Пришлите мне специалиста по техническому обслуживанию».

«Что-то не так с вашим офисом?»

«С чего начать?»

«Прошу прощения, сэр?»

«Во-первых, окно. Оно очень холодное».

«Окно? Я сейчас же пришлю команду, сэр».

Осип повесил трубку, хлопнув по ней сильнее, чем требовалось, и плотнее запахнул пальто. Он посмотрел на беспорядок

Он разложил бумаги и карты на столе и покачал головой. Чем больше донесений приходило, тем хуже становилась картина вторжения. Теперь он видел донесения с мест событий, полученные непосредственно от командиров, а не привычную приукрашенную чушь, которую отправляют в Москву, и понимал, почему Молотов расстреливал генералов прямо у себя на лужайке. Ситуация была на грани краха. Если всё продолжит идти так же, Россия вскоре потеряет территории, аннексированные много лет назад в Крыму. Русская армия истекала кровью, потери росли с невероятной скоростью, и Осип начинал опасаться, что если он не будет действовать быстро, Молотов не успеет у власти совершить переворот.

В последнем отчёте говорилось, что они только что потеряли ещё восемь деревень на восточном берегу Днепра. Он открыл карту и нашёл их. Картина была ошеломляющей.

Он снова поднял трубку, и на этот раз ответ пришел немедленно.

«Сэр, вызвана бригада по обслуживанию...»

«Позовите мне Колесникова».

«Он уже возвращается на фронт, сэр. Колонна только что ушла».

«Тогда заставь конвой развернуться», — прорычал Осип и снова повесил трубку, еще сильнее ударив по ней.

Он оглядел комнату, затем с трудом встал с места и подошёл к окну. На единственной взлётно-посадочной полосе, которую ещё не вывели из строя, стояли самолёты, и, похоже, они готовились к взлёту.

Это были истребители Су-34 — лучшие образцы российских ВВС.

За тридцать два года, прошедшие с момента выпуска первых прототипов, российская аэрокосмическая промышленность сумела произвести всего 140 экземпляров по цене в пятьдесят миллионов долларов за штуку. «Осип», как и все остальные ГРУ

Офицер в Москве с болью осознавал, что за первые тридцать шесть часов вторжения тридцать из них уже были потеряны. Даже с ускорённым графиком производства, только что утверждённым президентом Молотовым, страна была на пути к производству всего четырнадцати самолётов на замену в течение следующих двенадцати месяцев. И самое печальное, подумал Осип, заключалось в том, что эти чёртовы штуки даже не использовались для точных ударов, для которых они были созданы. Так много было сказано о хвалёных тактических возможностях самолёта, включая его контрогневую защиту и средства радиоэлектронной борьбы, но Осип знал, что самолёты, за которыми он сейчас наблюдал, предназначены лишь для слепых,

Бомбардировки грубой силой. Они будут стрелять неточным оружием по крупным и малоценным гражданским целям, таким как жилые дома.

Это был очередной признак растущего отчаяния Молотова. Каждый раз, когда украинцы продвигались вперёд или успешно атаковали важный российский военный объект, президент отвечал нападением на лёгкие, малоценные цели на Украине, такие как школы, больницы и жилые кварталы. Это эффективно сеяло страх и ужас среди украинцев, особенно тех, кто подвергался нападению, но практически не имело никакой военной ценности, и все это знали. Это было признаком бессилия. Признаком слабости.

Осип вернулся к столу и взял тонкую синюю папку с документами. Это было личное дело курсанта. Он открыл его и посмотрел на её фотографию. Девушку звали Елена Клишина, и она родилась в соседнем городе Шахты всего двадцать один год назад. «Ещё совсем ребёнок», – подумал Осип, облизывая засохшие губы коричневым, иссохшим языком. Она не идеальная пара, подумал он, внимательнее разглядывая чёрно-белую фотографию в деле, но подойдёт, особенно если внесет несколько простых изменений. Он снова взял телефон и сказал: «Пригласите курсанта», – и повесил трубку, прежде чем они успели ответить.

Через мгновение в дверь постучали.

«Входите», — сказал он, поднимаясь со своего места.

Дверь нерешительно открылась, и появилась молодая леди.

«Не бойся, Елена», — сказал он, маня её в комнату. «В любом случае, это тебе не поможет».

Она вздрогнула, когда он произнес ее имя, но сделала, как было сказано, и закрыла за собой дверь.

«Елена», — повторил он, и она снова вздрогнула. «Как приятно тебя видеть».

Она ничего не сказала, а стояла неподвижно, как статуя, с лицом белым, как мрамор. Он внимательно посмотрел на неё. Она почти не изменилась с тех пор, как была сделана фотография в её досье, но он заметил несколько деталей, которых раньше не замечал. Если он не ошибался, на её щеках были едва заметные веснушки. Он встал и обошёл стол, чтобы лучше рассмотреть её. Ей хотелось отшатнуться, конечно же, хотелось, как и всем остальным, но, надо отдать ей должное, она не отступила. Он наклонился ближе, лизнул палец и провёл им по её щеке.

Она ахнула, но выдержала, а он вытер смытый с её щеки макияж о свои штаны. Он был прав. У неё действительно были веснушки.

«Сэр», — задыхаясь, прошептала она, и в ее голосе слышался ощутимый страх.

Он полез в нагрудный карман и достал очень старую, потрепанную фотографию. Это была фотография, которую он носил с собой почти всю жизнь. Он нежно подержал её, а затем показал ей. «Это, — сказал он, — фотография очень важного для меня человека».

Елена кивнула, не совсем понимая, что он пытается ей сказать.

«Как видишь, она не так уж и отличается от тебя».

Елена снова кивнула.

«На фотографии этого не видно, но ее волосы, как и ваши, имеют рыжий оттенок».

Еще больше кивков.

«На этой фотографии ей семнадцать, она на несколько лет моложе тебя, но в тебе есть что-то от тебя, правда, Елена? Этот кокетливый, нимфетский взгляд».

«Я не знаю, сэр».

«О, ты знаешь, о чём я говорю. Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю», — сказал он, поднял руку и взял её за подбородок, заставив посмотреть на него.

Она хотела отвести взгляд, он видел страх в её глазах, но не осмелилась. Она выдержала его взгляд, и когда их взгляды встретились, он почувствовал, как дрожь возбуждения пронзила всё его тело.

«Купальник, — сказал он, — цвета хурмы».

«Хурма?» — неуверенно спросила Елена.

«Это оттенок оранжевого, и очень важно найти точно такой же».

«Нашли, сэр?»

«Всё верно, Елена. Я хочу, чтобы ты пошла и, насколько сможешь, перевоплотилась в нечто похожее на эту картинку».

«Сэр, я думаю, что произошло что-то вроде...»

«Недопонимание? Не думаю. Я знаю, чего хочу, и знаю, что ты понимаешь последствия, которые могут возникнуть, если я этого не получу».

« Последствия , сэр?»

«Вот, например, твоя бедная бабушка. Подумай, как ей пришлось бы нелегко, если бы к ней в Шахты нагрянула полиция».

«Навестить её? Мою бабушку?»

«Я думаю, мы понимаем друг друга, Елена».

На ее лице отразилась паника и ужас, но она сохранила самообладание и сумела кивнуть головой.

Он снова схватил ее за подбородок, ущипнул за щеки, заставив ее пухлые красные губы надуться, и уже собирался прижаться к ним губами, когда зазвонил телефон.

Он посмотрел на него, потом снова на неё. «Тогда иди», — сказал он. «Найди купальник, съезди в Ростов, если нужно, закажи его, если нужно, но найди его. Хурма-апельсин. Я скоро приду к тебе».

Он отмахнулся от неё и вернулся к своему столу, дождавшись, пока она уйдёт, прежде чем поднести трубку к уху. «Что случилось?» — спросил он.

«Колонна Колесникова вернулась, сэр. Она уже входит на базу».

«Хорошо, — сказал Шипенко. — Передай им, что я пойду с ними».

«Вы пойдете с ними, сэр?»

«Вот именно это я и сказал, не так ли?»

«Но ситуация с безопасностью...»

«Идите», — рявкнул он. «Сейчас же».

«Да, сэр. Я дам им знать прямо сейчас».

OceanofPDF.com

34

Лэнс прикусил губу и тупо уставился на старую четырёхконфорочную плиту через всю комнату. Они вернулись в квартиру – он, Клара и Риттер, – а фотографии, которые Риттер им показывал, аккуратной стопкой лежали перед ним на столешнице. Солнце село, и свет на кухне был выключен. Единственный свет из окна – лунный, голубоватый от флуоресцентных уличных фонарей.

«Ты выглядишь задумчивой», — тихо сказала Клара, входя в комнату. Риттер спал в спальне, и ей не хотелось его будить.

«Я просто подумал…» — начал он, но оборвал себя.

«Что вы не знаете Леви Рота так хорошо, как вам казалось?» — сказала она, завершая мысль.

Он кивнул. «Привыкаешь думать определённым образом, — сказал он. — Принимаешь всё как должное, словно это часть твоего разума».

«Что вы думаете о Роте?»

«Рот?» — вздохнул Лэнс. — «Во-первых, я считал его преданным. Я считал его патриотом».

«На него можно было положиться», — сказала Клара.

«Да», сказал Лэнс, глядя на нее.

Она подошла к стойке и взяла одну из фотографий. «Вы были близки».

Лэнс пожал плечами. «Наверное, это зависит от того, что вы подразумеваете под словом «близость».

«Вы работали вместе».

«Мы так и сделали».

«И вы рисковали вместе. Вместе встречали опасность лицом к лицу. Связали свою судьбу с его судьбой».

«Моя судьба?»

«Вы плыли или тонули вместе. Если он утонул, то и ты утонула».

«Можно и так сказать».

«Во всём этом есть какая-то близость, — сказала она, садясь, — хотите вы это признать или нет». Она положила фотографию обратно наверх. На ней были Рот и Шипенко, их лица были безмятежны, если это вообще можно было сказать о лице Шипенко, а правые руки крепко сжаты, словно они тряслись, заключая какое-то важное соглашение. «Чувствуешь себя преданным», — сказала она.

«Не знаю», — ответил Лэнс, и его голос прозвучал более оборонительно, чем он намеревался.

«Если вы так поступите, то все в порядке».

«Ничего личного, — сказал Лэнс. — Меня это не касается, с кем он дружит».

«Но ведь именно он тебя завербовал. Он привёл тебя в этот мир».

"Да."

«Он сделал тебя тем, кто ты есть».

Лэнс ничего не сказал.

«Он сделал тебя такой, какая ты есть», — добавила она.

«Не стоит воздавать ему слишком много хвалы».

Она взглянула на него на секунду, и, чтобы избежать её взгляда, он встал и подошёл к плите. «Пора сварить ещё кофе», — сказал он, наполняя чайник.

«Ты слишком много пьешь этой дряни».

«Это мешает мне курить одну за другой», — сказал он, потянувшись к карману за сигаретами. Он прикурил сигарету от пламени плиты, и они молча смотрели друг на друга, пока чайник не засвистел.

«Возможно, это не то, чем кажется», — сказала Клара.

Лэнс сварил кофе и поставил кофейник и две чашки на стойку. «И как он выглядит, по-вашему?»

«Мне кажется, — сказала она, прикрывая чашку рукой, чтобы он не налил ей кофе, — что Леви Рот встречался с Осипом Шипенко».

«По секрету», — добавил Лэнс.

«Но мы не знаем, когда они встретились, — сказала Клара. — И не знаем, почему».

Риттер получил фотографии менее двенадцати часов назад, и по негативам невозможно было определить, когда состоялась встреча. Возможно,

Лаборатория в Лэнгли могла бы узнать больше, но сейчас это им не помогло. Кроме того, на фотографиях не было ничего, что могло бы пролить свет на контекст встречи или содержание обсуждавшихся вопросов. «Неважно», — сказал Лэнс. Он откинулся на спинку стула и отпил кофе. «Вы уверены, что не хотите?»

«Положительно», — сказала она, качая головой.

Он налил себе ещё и сказал: «Зачем ему это делать? Зачем ему заключать сделку с этим ублюдком?»

«Есть причины».

«Нехорошие».

«Мы этого не знаем».

«Зачем лгать об этом?» — спросил Лэнс. «Зачем нам лгать? Если Рот разыгрывал ситуацию, почему бы не рассказать президенту?»

«Мы не знаем, что он этого не сделал».

Лэнс кивнул. Он знал, что это правда. Он знал, что у директора ЦРУ были причины заключить сделку с кем-то из ближайшего окружения Молотова. Договоры с дьяволом – неотъемлемая часть территории. Но это не означало, что Лэнс был связан ими. «После бомбардировки», – сказал он, глядя на Клару,

«Мне позвонил напрямую президент».

Она кивнула. «Я слышала».

«Знаешь, что он мне сказал?»

Она покачала головой.

«Он приказал мне выследить Осипа Шипенко и убить его».

«Ну», — сказала Клара, — «учитывая, что он только что взорвал посольство США, я не думаю, что это очень странно».

«Верно», — сказал Лэнс, кивая. «Но он также сказал мне не рассказывать об этом Роту».

Они оба посмотрели на фотографию — двое мужчин, пожимающих руки, Рот и Шипенко. «Как вы думаете, — сказала Клара, — президент знал, что Рот действует за его спиной? Заключает сделку?» Она кивнула на фотографию, словно это было что-то грязное, что могло осквернить её одним лишь взглядом.

«Возможно», — сказал Лэнс. «Я не могу быть в этом уверен. Но я точно знаю, что если бы Рот собирался сделать ход, если бы он собирался кардинально изменить расклад сил, то именно так это и должно было произойти».