«У меня нет выбора, и, кстати, когда Сэмсон услышит о её похищении, это будет единственное, что он захочет сделать. Зилла, поговори с Мэйси, потом садись на самолёт и отправляйся к Сэмсону в Лондон. Ты высадишь меня в аэропорту Тетерборо в Нью-Джерси, так что у меня будет всего пять часов разницы с Европой. Расскажи Сэмсону всё – все подробности о Танки. Если он захочет поговорить со мной, пожалуйста. Джим, мне нужно, чтобы ты остался здесь и поработал над вопросом паспорта и завтрашним заседанием совета директоров Танки. И скажи Сэму Кастеллу, чтобы он заглянул на этот новостной сайт JIP».

Они встали. «Увидимся в самолёте примерно через два часа», — сказал Хисами, беря телефон. Когда они вышли из комнаты, он поискал в контактах сенатора Шелли Маги, своего старого союзника и друга, но прежде чем он набрал её номер, поступил входящий звонок от Гила Леппо.

«Привет!» — сказал Джил. «Только что вылез из бассейна. И я так и думал, что ты уже не спишь. Интересно, как у тебя дела».

«Спасибо за помощь на вчерашней встрече. Я был благодарен за вашу поддержку. Извините, что мне пришлось уйти».

«Да, Кастелл сказал, что у тебя были некоторые проблемы».

«Гил, я хочу спросить тебя кое-что: кто мой враг в этой комнате?

Кто из них хочет меня уничтожить?

«Никто, насколько я знаю. Я имею в виду, что они люди конкурентоспособные, но они уважают ваше мнение. В нашем мире каждый может вести себя…

«В следующий вторник», но, честно говоря, Денис, я не думаю, что кто-то серьёзно с тобой общается».

«Слухи об этой встрече просочились, Джил. Кто-то рассказал Крейну».

«Это неудивительно. Они все его любят и восхищаются тем, что он сделал».

«Значит, люди с ним на связи. Они знают, где он. Это Гериг? Во время встречи он, казалось, защищался. Мартин Рид?»

«Я не говорил, что с ним кто-то общается, Денис. Я просто сказал, что неудивительно, что эта информация просочилась. С точки зрения Микки и Мартина, похоже, ты пытаешься устроить переворот против Адама. Они в ярости. Они думают, что ты чего-то добиваешься».

«Ты разговаривал с Крейном, Джил?»

«Нет. Как и ты, я давно не получал вестей от Адама».

«Ладно, если услышишь что-нибудь от него или от кого-то ещё, дай мне знать, ладно? Буду очень признателен».

«Конечно», — сказал Джил. «Передай привет своей прекрасной жене от меня».

«Я обязательно это сделаю, Джил». Он повесил трубку и просидел в раздумьях около получаса.

OceanofPDF.com

ГЛАВА 7

Экипаж обнаружил её пропажу лишь спустя несколько часов после того, как солнце взошло и скрылось за грядой чёрных облаков, двигавшихся к югу от Балкан. Она забралась на контейнер и нашла место, скрытое от глаз тремя штабелями с каждой стороны, и одновременно защищавшее её от самого сильного ветра. На ней была куртка погибшего, прижатая к телу ремнём, который она сняла. Порывы ветра доносили до её ноздрей резкий запах лосьона после бритья, исходивший от ткани.

Она услышала голоса внизу и выползла, чтобы заглянуть за край контейнера. Группа из по меньшей мере пяти человек методично обшаривала корабль, пробуя двери контейнеров и заглядывая в узкие щели между ними. Они дважды прошли вверх и вниз по всей длине судна, а затем начали проверять верхние части нижних контейнеров с помощью металлической лестницы, которая была прижата к торцам контейнеров. Она прокралась в дальний угол своего ящика, поднялась на третий этаж и стала ждать, довольно удобно прижавшись спиной к одному контейнеру и положив ноги на выступ другого. Какой-то мужчина бегло осмотрел верхнюю часть ее контейнера. Она мельком увидела лысую голову, но затем она исчезла, и постепенно голоса удалились с ее части палубы.

Хотя судно было небольшим по меркам некоторых контейнеровозов, им предстояло обыскать ещё много мест, поэтому она решила, что какое-то время будет в безопасности. Теперь её задача заключалась в том, чтобы оставаться незамеченной, пока судно не достигнет пункта назначения, а для этого ей понадобятся еда, вода и тёплое место для ночлега.

Корабль продолжил путь и попал в непогоду, которая не давала ему покоя весь день. Шквальный ветер заставлял его качаться и кидать воду, а волны заволакивали его брызгами, из-за чего судно неоднократно промокало.

Это напомнило ей о последнем плавании в море, когда она пересекала Адриатику в Венецию с Самсоном. Она позволила себе вспомнить те несколько дней, проведенных вместе, исследуя отдаленные уголки города и находя столько радости друг в друге. И она подумала о Самсоне…

Безнадежная, блестящая, сексуальная и добрее, чем когда-либо. Любовник, а не муж.

В сумерках палубное освещение начало гореть, и она решила, что выходить из укрытия рискованно – бдительные глаза на мостике могли легко ее обнаружить. Она подождала еще пять часов, за это время она не увидела никакого движения на палубе и ничего не услышала, но это было понятно, так как погода была ужасной. Ей часто приходилось бросаться на крышу контейнера, чтобы не упасть. Затем, когда приблизилась полночь и ветер стих, она спустилась и очень скрытно переместилась в тень контейнеров, ближайших к мостику, откуда ей было лучше видно расположение кормы корабля. Если она собиралась украсть еду, ей нужно было идти именно туда. Она наблюдала целых полчаса, прежде чем убедиться, что вокруг никого нет.

– казалось невероятным, что они её не искали. Она подумала, что палубы под видеонаблюдением, но на мачтах освещения камер не было, и, насколько она могла судить, на мостике, возвышавшемся над ней, тоже.

Она проскользнула сквозь тени и нашла трап, ведущий на палубу, где было несколько дверей, ведущих на мостик и в главную каюту. Она спустилась, останавливаясь, чтобы прислушаться к каждому шагу. Не было слышно ни звука, кроме шума двигателя. Внизу, справа от себя, она увидела ряд иллюминаторов, выходящих в море. Свет в них не горел. Слева от неё был ещё один короткий трап, ведущий к двери, из которой на трап падал свет.

Она спустилась вниз, используя перила, ее ноги едва касались ступенек.

Через дверь она услышала шум: кто-то работал где-то в самом сердце главного помещения корабля. Она прислушалась. Звук был таким, словно кто-то драил пол щёткой и шлангом.

Где-то на заднем плане играла музыка. Она прокралась мимо двери и двинулась по коридору. Первая дверь была открыта и вела в кладовую, полную чистящих средств, кип ткани и бочек с растительным маслом.

Следующее место оказалось свалкой старой мебели –

На полу громоздились сломанные столы и стулья, осветительные приборы и мотки цепей; на борту были аккуратно разложены защитные сетки, фонарики и несколько миниатюрных дорожных конусов. Над ними, на крючках, висели спасательные жилеты и светоотражающие жилеты с названием судна на спине: «CS Black Sea Star». Она надела один и заправила волосы за воротник. Издалека, в темноте, её можно было принять за члена экипажа.

Проход вёл в большое, хорошо освещённое помещение с длинными стенами из нержавеющей стали, квадратными вентиляционными шахтами и кафельным полом. Она нашла камбуз, но еды там не было. Слева от неё находилась комната поменьше с двумя внушительными холодильниками и дверью с надписью «Холодильная камера». Именно здесь работал мужчина. Он стоял на коленях лицом к холодильной камере, откалывая что-то ножом от пола. Музыка была очень громкой – что-то латиноамериканское – и он не услышал её, когда она промчалась мимо ряда духовок и огромных газовых конфорок. Теперь она оказалась в тёмной служебной зоне. Ряд торговых автоматов предлагал напитки в банках и закуски; там стояли столы и стулья, а на стене висел тёмный телевизор. Она пошарила под стойкой и нашла кухонный нож, который сунула в карман, затем банку с хлопьями, картонную коробку с печеньем в обёртке, круассаны в целлофане и несколько маленьких баночек с маслом и джемом, предположительно, приготовленных для завтрака экипажа. Она рассовала все, что смогла, по карманам и пошла обратно, неся банку с хлопьями под мышкой.

Она чуть не выронила его, когда из-за стального шкафа выскочил мужчина с вопросительным выражением лица. Он был похож на китайца.

Он улыбнулся и сказал: «Привет».

«Привет», — сказала она. «Извини, я проголодалась». Она всматривалась в его лицо, ожидая, что он предпримет, но он, очевидно, понятия не имел, кто она и зачем здесь. «Там так холодно», — сказала она своим самым обычным голосом. «Мне нужно было поесть. Надеюсь, ты не против».

Он покачал головой. Она не была уверена, что он понял. «Очень холодно», — сказала она, безуспешно пытаясь изобразить дрожь.

«Да», — сказал он. «Хотите выпить? У меня в каюте есть виски и «Метакса 12 звёзд». Мы можем посмотреть фильм и выпить «Метаксу». Он расстёгивал фартук и улыбался. «Я заканчиваю. Устроим вечеринку. Устроим хорошую, хорошую вечеринку». Она улыбнулась в ответ. Может быть, он не знал ни о ней, ни о погибших, которых сбросили за борт ранее в тот день. Может быть, этот странный коротышка не замечал ничего, кроме своей безупречно чистой, сверкающей камбуза.

Он жестом пригласил её следовать за ним, что она и сделала, потому что у неё не было другого выбора, и, кроме того, она рассудила, что, находясь с ним в каюте, она, возможно, сможет помешать ему поднять тревогу. Он потянулся, чтобы выключить свет и вентиляторы на камбузе, и показал ей, что ей следует сначала пройти через дверь.

«Где все?» — спросила она.

«Сплю», — просто ответил он.

«Люди, которых я видел на палубе?»

Он пожал плечами. «Они пьют, а потом спят».

Возможно, они прекратили поиски, зная, что ей некуда бежать, но это казалось странным, учитывая, какие меры они приложили, чтобы схватить её на дороге и устранить всех свидетелей похищения. Всё это казалось ей бессмысленным, но она слишком замерзла и была голодна, чтобы ломать голову над этой проблемой.

Мужчина провёл её в конец ряда тёмных кают, которые она заметила по пути на камбуз, и провёл в комнату с кроватью, телевизором, компьютером и одеждой, сложенной двумя аккуратными стопками. На полке стояли фотографии пожилой китаянки и молодой девушки, стоящей перед цветущим деревом. Он опустился в большое вращающееся офисное кресло, жестом пригласил её сесть на кровать, включил маленькую настольную лампу и полез в шкафчик за двумя бутылками.

«Мне нужно сначала что-нибудь поесть», — сказала она, доставая круассаны и печенье из кармана куртки. «Откуда вы?»

«Я китаец из Малайзии, но я не был там уже много-много лет».

«У тебя есть семья?» — спросила она, указывая на фотографии.

Он покачал головой. «Все мертвы».

«У тебя есть дом?»

«Это мой дом». Он налил два стакана «Метаксы» и протянул ей один, который она поставила на полку у изножья кровати. «А теперь посмотрим фильм». Он нажал клавишу на ноутбуке, и экран ожил, показав кадр из порнофильма. Две женщины и мужчина застыли в комично-экстатической позе.

«Это не мой тип фильмов», — сказала она.

Он выглядел поражённым. «Это хороший фильм. Мы устраиваем вечеринку и смотрим, как они трахаются». Он хихикнул.

Она съела два круассана и почувствовала себя немного лучше, поэтому сделала глоток бренди. «Как тебя зовут?»

«Чжао Лю».

Он вытащил очень длинную сигарету и сидел, разинув рот, с незажжённой сигаретой, висящей во рту. Две женщины по очереди делали минет мужчине, мускулистому, бритому наголо и с татуировкой-рукавом.

«Чжао, можем мы посмотреть что-нибудь другое? Мне это не нравится. Это так уродливо».

«Эта хорошая часть».

«Я не хочу смотреть». Ей было трудно поверить, что она вообще ведёт этот разговор. «У вас есть телефон? Можно воспользоваться вашей электронной почтой?»

Он покачал головой и указал вверх. «Интернет не работает. Телефона нет».

«На корабле должна быть спутниковая связь с интернетом. Мне нужно поговорить с мужем. Не могли бы вы подсказать, где я могу это сделать?»

Он покачал головой. «Я шеф-повар. Я умею только готовить, но готовлю я хорошо».

«Но ты мог бы показать мне, где я могу послать сообщение мужу. Должно быть какое-то место, через которое команда связывается с берегом». Но он не обращал внимания. «Покажешь мне, Чжао?»

Он пожал плечами. «У меня есть другой фильм».

«Всё лучше, чем это. К тому же, похоже, ты это довольно хорошо знаешь».

Он закурил сигарету и возбужденно затягивался ею, когда одна из женщин кончила, слишком театрально, чтобы быть убедительным, и мужчина застонал.

Она попробовала другой подход: «Или, может быть, вы можете отправить сообщение. Это тоже сработает. Я дам вам адрес электронной почты и номер телефона. Мне нужно передать сообщение, понимаете? Это вопрос жизни и смерти».

«Звуки музыки – Джули Эндрюс». Он поискал на компьютере и нашёл скачанную песню.

«Куда мы направляемся? В какой порт мы направляемся, Чжао?»

Он лукаво ухмыльнулся. «Поцелуй меня, и я расскажу».

Она на мгновение задумалась. Возможно, он и интересовался порнографией, но Чжао не был насильником. Он был просто маленьким парнем, болтающимся по волнам океана без друзей, семьи и без единого места. Он показался ей одним из самых одиноких людей, которых она когда-либо встречала. «Поцелуй — и ничего больше».

Она наклонилась вперед и коснулась губами его щеки. «Какой порт?»

«Одесса. Бургас. Не знаю».

«Болгария. Судно болгарское? Кому принадлежит судно? Оно российское?»

«Я не знаю».

«Когда мы туда доберемся? Сколько времени это займет?»

«Полтора дня, может быть, два с половиной дня. Я шеф-повар, а не капитан».

«Мне нужно донести это сообщение. Мне это очень нужно, Чжао.

Вы мне поможете? Могу ли я записать номер, по которому вам нужно позвонить, и адрес электронной почты с сообщением?

«Ты моя Джули Эндрюс», — сказал он, очевидно, все еще находясь в экстазе от поцелуя.

«Я твоя Джули Эндрюс, если ты сделаешь для меня вот это». Она потянулась за бумагой и ручкой на столе. «Могу я написать это за тебя?»