Он пошёл в прачечную. Пожилая испанка доставала простыни из сушильной машины и складывала их в пластиковую корзину. На ней был фартук и бейдж. Кроме неё, вокруг никого не было.

« Прошу прощения », — сказал Кэррадайн на том плохом испанском языке, который он помнил.

« Алло? » — ответила женщина.

Прежде чем он успел ответить, она, казалось, узнала его, положив руку ему на локоть.

« Мистер Кит?»

' Ага .'

Она бросилась в подсобку. В прачечной было очень жарко. Огромные машины создавали парниковую влажность с запахом стирального порошка и искусственной сосны. Кэррадин вспотел и открыл дверь, надеясь, что горячий летний ветер хотя бы смягчит его клаустрофобию.

«Вот», — сказала женщина по-испански, выходя из служебного помещения с большим пластиковым пакетом и конвертом в руках.

Сначала Кэррадайн подумал, что это счёт за стирку. Потом заглянул внутрь. Рубашки и полотенца были выстираны и сложены. Он поискал одежду Бартока среди своей, но, конечно же, ничего не нашёл.

«Для вас», — сказала женщина на этот раз по-английски. «Письмо».

Кэррадайн открыл конверт.

Мой дорогой Кит

Простите меня за это. Мы едва знакомы, но у меня такое чувство, будто я знаю друг друга. Ты всю мою жизнь. Ты спас мне жизнь. Я не знаю, как отплатить тебе, кроме как уйти. Ты с миром. Ты не должен идти со мной. Ты не должен думать о том, чтобы попытаться найти меня. Это Единственный выход. Поверьте мне. Это лучше.

У Кэррадайна пересохло в горле. Он видел, что письмо было написано в спешке. Некоторые слова были зачёркнуты, другие подчёркнуты. Первые несколько предложений были написаны наискосок. Он отвернулся от пожилой дамы, чувствуя, что она пристально смотрит на него.

Возвращайся в Лондон, забудь обо мне. Я пойду туда, куда нужно, и постараюсь сделать то же самое.

Но, пожалуйста, знайте вот что. Насколько сильно человек может любить другого человека после... Зная его так недолго, я люблю тебя. Мне очень понравилось то, что произошло между нами. Аталанта. Я никогда этого не забуду. Я никогда тебя не забуду.

Лара

OceanofPDF.com

39

Кэррадайн ждал простыни. Это всё, что он мог сделать. Пожилая женщина гладила их, складывала и сочувственно смотрела на него, когда он вышел на улицу, в раскалённый полдень.

Он вернулся в Аталанту и объяснил, что Лилия поехала в аэропорт в Гибралтаре и забронировала билет на рейс домой в Лондон.

«Как ты узнал?» — спросил Патрик.

Кэррадайн находился в таком шоке, что даже не думал, что его версия событий будет подвергнута сомнению.

«Она написала мне электронное письмо», — сказал он. Ложь теперь давалась ему так же легко, как чашка кофе. «В городе есть интернет-кафе».

Было решено, что Кэррадин тоже покинет корабль. Патрик и Элеонора были опечалены его уходом, но понимали, что он хочет вернуться в Лондон, чтобы попытаться спасти отношения.

«Это всё такой шок», — сказала Элинор. «Вы казались такими счастливыми вместе».

«Мы были очень счастливы», — сказал Кэррадайн.

Он спустился в каюту и собрал вещи. Я постелила чистые простыни и наволочки на кровать и вымыла ванную старым полотенцем с камбуза. Он словно стирал из памяти всё, что было между ними: душ, который они приняли вместе в первое утро в море; вид обнажённого тела Бартока, залитого лунным светом, когда она выскользнула из постели глубокой ночью; её взгляд, устремлённый на него, когда она наносила макияж в зеркало в ванной. Всё это было фантазией, порожденной воображением Кэррадайна, настолько мимолётной и нереальной, что он сомневался в своей способности поверить в это в ближайшие месяцы и годы. Он поднялся на палубу и увидел, как Элеонора чинит разбитую фарфоровую кружку с помощью тюбика суперклея и ватных палочек. Патрик ел тортилью и пил «Маху» на солнце.

Кэррадин попросил их адрес в Англии, чтобы он мог написать им, поблагодарить и извиниться за столь сдержанное завершение поездки.

«Я знаю, что Лилии нравилось знакомиться с тобой и проводить с тобой время», — сказал он, злясь на себя за то, что оправдывал ее.

«Конечно», — сказала Элеонора, обнимая его.

«Всё будет в порядке», — сказал Патрик, пожимая ему руку. «Дай нам знать, как всё пройдёт».

Кэррадин сел на автобус до аэропорта Севильи, проверил электронную почту на общедоступном компьютере и поискал в британской и американской прессе какие-либо упоминания о смерти Рамона Басоры. Я ничего не нашёл. Ожидая шквала сообщений с вопросами о его самочувствии, он обнаружил лишь письмо от своего агента с вопросом о том, как прошёл фестиваль («Надеюсь, тебя не съела заживо Кэтрин Пэджет»), приглашение на презентацию книги и сообщение от управляющего риадом, сообщавшее, что его телефон и ноутбук были найдены под матрасом и хранятся в сейфе отеля вместе с картой памяти. Кэррадин был рад, что Халс или русские их не забрали, и отправил ответ, в котором говорилось, что он оплатит расходы на доставку вещей в его лондонскую квартиру.

Он позвонил отцу из зала вылета. Хотя он выразил удивление, что Кэррадин не ответил на сообщение, отправленное им двумя днями ранее, он в остальном не заметил исчезновения сына.

«Откуда вы звоните?» — спросил я.

«Севилья», — ответил Кэррадайн, наконец-то с облегчением рассказав правду о своём местонахождении. «Остановился недалеко от Кадиса по пути домой».

«Кадис? Серьёзно?» «Я был там с твоей матерью». Кэррадайн был в таком плачевном состоянии, что почувствовал, как к нему подступают слёзы. Отец и сын, оба преданные и униженные тайным миром. «Отвёл её на нудистский пляж. Всё бывает в первый раз. И в последний тоже».

Рейс в Лутон отправлялся в семь часов. Кэррадин купил экземпляры «Таймс» и «Гардиан» и сидел в кафе, съедая сэндвич . Он с трепетом просматривал обе первые полосы, ожидая увидеть увеличенную фотографию своего автора рядом с фотографией Лары Барток под заголовком об их таинственном исчезновении из Медины. Вместо этого, перелистывая страницу за страницей, он не находил никаких упоминаний о том, что произошло в Марракеше, только подробные отчеты об осаде Воскресенья в Варшаве, которую прекратили польские силы BOA. Здания парламентов по всему миру были заблокированы. Пентагон был эвакуирован после бомбы.

Паника. В Будапеште мужчина и женщина были застрелены, по ошибке принятые за них вооружёнными активистами «Возрождения». Движение переросло в международный терроризм, который может вспыхнуть в любой момент, сея хаос и страх как среди правительств, так и среди граждан.

Читая отчёты, Кэррадин начал чувствовать, что то, что случилось с ним в Марокко, случилось с другим мужчиной. Он не улетел из Марракеша среди ночи. Он не остался в квартире в Рабате. Он не проскользнул на яхту с английскими номерами и не провёл две ночи в море с красавицей, которая исчезла из его жизни так же быстро, как и появилась. Всё это было таким же нереальным и причудливым, как фильм-нуар с Бартоком в роли роковой женщины. Ни разу его не похлопал по плечу офицер Гражданской гвардии в штатском , и представитель правительства Её Величества в Гибралтаре не попросил тихо покинуть аэропорт. Оставалось лишь горечь утраты Лары, острое разочарование от того, что он увидел обещание любви и потерял его в мгновение ока.

Самолет прибыл вовремя. Он поймал такси в аэропорту Лутона, застряв в пробке из-за ночных работ на трассе М1, и добрался домой уже за полночь. Кэррадин открыл дверь своей квартиры, ожидая встретить толпу сотрудников Особого отдела, но вместо этого почувствовал лишь запах соседской стряпни и записку от Ассоциации арендаторов, сообщавшую о переносе даты годового общего собрания на октябрь. Он обыскал каждую комнату в поисках следов вторжения, но не обнаружил никого, кто бы прятался в гостевой спальне или ждал его в кабинете. Я открыл несколько окон, чтобы проветрить тёплый, застоявшийся воздух лондонского лета, и выкурил сигарету на кухне, гадая, что стало с Ларой, и жалея, что не остался в Испании искать её.

Только засыпая, он вспомнил нечто важное: он договорился встретиться со Стивеном Грэмом на следующий день.

Кэррадайн вошёл в кабинет и заглянул в дневник. Прошло ровно тринадцать дней с момента его встречи с Богомолом в Лиссон-Гроув. Грэм ожидал, что Кэррадайн расскажет ему о поездке в Марокко.

Он не знал, стоит ли проводить встречу. Грэм хотел бы поговорить с ним о Бартоке. Он хотел бы узнать, что произошло в Марракеше. По всей вероятности, он отправил сообщение в WhatsApp на телефон Кэррадайна, подтверждая, что встреча состоится.

Пока телефон лежал в сейфе риада, напротив сообщения отображалась серая галочка. Что бы подумал Грэм?

Кэррадайн вернулся в постель. Я скучал по шуму океана, по плеску волн в каюте. Вместо этого по Бэйсуотер-роуд неслись машины, а в соседней квартире ссорились женатые соседи. Он пытался представить, какую выгоду ему принесёт встреча с Грэмом и продолжение работы на Службу. У него не было сил лгать о случившемся. Придётся рассказать ему всё: о Рабате, о русских, об Аталанте . Стоит ли Кэррадайну в качестве разменной монеты пригрозить разоблачением «Роберта Мантиса» как русского агента? Это было бы самоубийством: те же люди, что пришли за Бартоком в Марракеше, несомненно, придут и за ним. Возможно, они всё равно сделают это, схватив его на улице в ближайшие дни в надежде узнать, что стало с ЛАСЛО. Поразмыслив, Кэррадайн решил, что это наиболее вероятный и самый тревожный исход. Русские знали, кто он такой. Они знали, что К.К. Кэррадин каким-то образом способствовал побегу Бартока из Марокко. В связи с этим ему понадобится помощь Грэма, чтобы избавиться от них. Если эта стратегия провалится, у него не останется иного выбора, кроме как обратиться в Службу и рассказать им всё, что ему известно.

OceanofPDF.com

40

Курьер приехал в половине девятого, надавив на дверной звонок и разбудив Кэррадайна. Я расписался за ноутбук, телефон и карту памяти, открыв тщательно упакованную посылку от DHL. Меня беспокоило, не вскрыли ли её по дороге сотрудники службы доставки.

Оба аккумулятора разрядились. Кэррадин нашёл зарядные устройства и подключил их.

Он запер флешку в ящике своего кабинета и вернулся на кухню. Кэррадин увидел, что «Роберт Мантис» написал ему два сообщения в WhatsApp четырьмя днями ранее, оба отправленные одновременно.

Первое подтверждало встречу в Лиссон-Гроув позднее в тот же день. Второе было напоминанием взять с собой флешку, которую Убакир дал ему в Касабланке. Больше Барток не упоминался, и Мантис не пытался связаться с Кэррадином в последующие дни. Кэррадин заглянул в свой ежедневник и понял, что сообщения были отправлены, когда он был в квартире в Рабате. Он ответил, извинившись за столь долгое ожидание ответа и объяснив, что «случайно» оставил телефон в Марракеше. Он сказал, что с нетерпением ждет их встречи во второй половине дня, и нажал «Отправить».

Сообщение получило только одну серую галочку.

Были и другие сообщения – от отца, от разных друзей и знакомых из Лондона. Кэррадин просмотрел телефон в поисках скрытого сообщения или электронного письма от Бартока, но ничего не нашёл. Он прослушал голосовые сообщения, проверил ленту в Твиттере и пролистал Фейсбук в поисках зацепок о её местонахождении, но понимал, что зря тратит время. Её больше нет.

Он ничем не отличался от Стивена Грэма и, возможно, от бесчисленного множества других мужчин, которые попали под ее чары, но были отвергнуты, когда их бесполезность исчезла.

Никаких сообщений от Себастьяна Халса и русских тоже не было. Кэррадайну показалось странным, что никто из них не пытался…

выйти на контакт, хотя бы для того, чтобы заставить его выдать информацию о местонахождении Бартока. Их отсутствие лишь усиливало растущее ощущение, что произошедшее с ним в Марокко было всего лишь сном, фантазией о побеге, не имеющей никакого отношения к реальности.

Остаток утра он провёл, отвечая на электронные письма своего агента и издателя и читая онлайн-некрологи Ивана Симакова. В каждом из них была одна и та же фотография красивого, принявшего мученическую смерть революционного лидера, что недвусмысленно намекало на то, что он был Фиделем или Че наших дней. Не менее четырёх статей намекали на то, что Симаков работал на российскую разведку до того, как основал «Воскрешение». Читая некрологи в своём кабинете, Кэррадин больше не беспокоился о том, кто может просматривать его историю посещений в интернете или читать его личную переписку; в какой-то момент он даже ввёл в Google имя «Лара Барток» и нашёл несколько статей, в которых она упоминалась как «бывшая девушка» Симакова, практически без какой-либо дополнительной биографической информации. Его удивило как то, как мало о ней писали, так и то, что фотографий Барток в интернете было крайне мало: Кэррадин нашёл лишь обрезанную версию фотографии, которую видел в « Гардиан» , и фотографию из выпускного альбома юной «Лары Барток», которая, возможно, была той самой женщиной. Либо Лара с юных лет очень осторожно относилась к своему цифровому следу, либо, что более вероятно, кто-то удалил её историю из интернета.

Время от времени Кэррадин проверял, прочитано ли его сообщение Мантису. Каждый раз он видел одно и то же: серую галочку рядом с текстом, означавшую не только то, что сообщение не прочитано, но и то, что оно ещё не дошло до телефона Мантиса. Он начал думать, что встреча не состоится, но понимал, что у него нет другого выбора, кроме как явиться в Лиссон-Гроув в назначенное время.

Выходя из квартиры, Кэррадин проверил почтовый ящик на первом этаже. Под кипами хлама и бесплатных журналов он обнаружил два номера « The Week» , два экземпляра « New Yorker» , письмо от своего агента из Нью-Йорка и рукописный конверт с чем-то, похожим на приглашение на вечеринку.

Он открыл его.

Внутри была открытка. На лицевой стороне был изображен коллаж из четырёх фотографий из Марракеша: башня Кутубия в

восход солнца; мечеть Беррима в сумерках; Королевский дворец на закате; продавец ковров на базаре.