Всё свелось к банальному сражению между мной и Королём Монстров. Но это и понятно — с нашими уровнями пытаться победить уловками и ловушками было бы странно.

План Принца и Принцессы был прост — выиграть возможность атаковать Короля Монстров, а затем одной мощной волной атак отряда сильнейших бойцов быстро уничтожить вражеского главнокомандующего.

Оставался ещё Генерал, но с ним обязалась разобраться Принцесса, взяв с собой парочку сильных людей, в числе которых был и Корал. Как только их группа уничтожит Генерала, они придут нам на помощь. Судя по всему, в мощи девушки никто не сомневался.

Не скажу, что я всё понял — отнюдь не всё, особенно строение и тактики, которые должны использовать разные отряды. Но вот суть того, что конкретно от меня требуется, я уловил. Немного подумав, я решил, что план подойдёт — конечно, если я правильно сориентируюсь по ходу действий и смогу оттащить Короля подальше.

Глория и Эмили подошли ко мне, прежде чем всё началось, и первая заговорила:

— Готов? — немного кокетливо осмотрела она меня. — Мы возлагаем на тебя большие надежды, господин воин, — улыбнулась Принцесса.

Чуть позади Эмили просто кивнула, приветствуя меня.

— Постараюсь не разочаровать, — немного подумав, ответил я без лишнего сарказма и иронии.

— Не загружай себя слишком сильно, — в мою поддержку улыбнулась Герой, что, на самом деле, было даже немного мило. — Никто не требует от тебя невозможного.

— Но и не забывай, что от нашей победы зависит будущее всех нас, — добавила уже Глория.

Вскоре атака началась. Я и Эмили — в одной команде, Корал с Глорией — в другой. Из остальных я никого толком не знал, помимо Афро-усача, который, пожелав мне удачи, отправился с Глорией.

Первые несколько часов от меня ничего и не требовалось — только скачи за Героем. Но этот этап не сказал бы, что мне дался легко. Я ведь ни разу не бывал наездником. Ладно, может, и наездник, но то — драконы, а тут — лошади. В своё оправдание скажу, что справлялся я… приемлемо. Кое-какой опыт был, потому совсем уж посмешищем я не стал. Да и был у нас один парень медленнее меня, так что не особо бросалось в глаза, что я в этом не особенно хорош.

И вот, наконец, мы перед ним. Он ухмыляется. Его облик одновременно и очень человеческий, и вполне соответствует его должности. У него были длинные тёмно-синие волосы до пояса, одежда, немного напоминавшая доспех из ткани и костяных пластин, а также видная часть лица позволяла разглядеть немного бледную кожу, человеческий рот и зубы. На этом его сходство с человеком заканчивалось. Всё его тело было покрыто костяными наростами, включая полностью руки и ноги ниже колен. На плечах, части груди и спины у него был своеобразный нагрудник из костей, оставлявший открытыми только бока, а на голове — маска из той же кости. Также, за спиной, чуть выше пояса, у него выходила пара костяных крыльев, каждое почти размером с него самого. А чуть ниже — два костяных хвоста с наконечниками-клинками. В остальном же его фигура сильно походила на человеческую. Если бы не крылья и хвосты, которыми он явно мог управлять по желанию, его можно было бы сравнить с человеком с весьма странным вкусом в доспехах.

[Король Монстров. А-ранг]

Рядом с ним, на земле, развеивался один из призванных мною фантомов. А точнее — сильнейший из них, А-ранга с фиолетовым ником.

«Он без труда одолел Дракона своего ранга. Его нельзя недооценивать.»

Но другого от фиолетового ника я и не ожидал.

И спрашивается, зачем в таких мирах вообще нужна армия, если всё на самом деле решается единицами? Просто чтобы потешить ЧСВ? Или чтобы победа досталась обычным последователям дорого и они её ценили?

Я сделал шаг вперёд.

— Кто ты, человек? — заинтересованно улыбнулся он. — Я не слышал о тебе до недавних событий, хотя ты выгодно отличаешься от ничтожеств за тобой.

— Спасибо на добром слове, Король, — улыбнулся я в ответ. — Моё имя — Виктор Громов. И я предлагаю тебе пройти со мной, если не хочешь уничтожения всей армии монстров.

На меня уставилось несколько удивлённых глаз. Это было не по плану. Но вот сценарий в головах моих союзников не подразумевал, что враг раз в тысячу сильнее Героя.

Именно поэтому я и сказал, что все свелось к банальному бою один на один. Это стало очевидно, когда он без проблем вынес моего Дракона. Герой со своим В-рангом может разве что ему спину почесать, и не важно какой там у нее крутой меч.

— Армия людей тоже погибнет, — стала шире его улыбка.

— Именно поэтому я не атаковал тебя сразу, — пожал я плечами.

Не знаю, использовал ли он какую-то способность или просто так быстр, но он оказался рядом со мной быстрее, чем я предполагал. Удар его кулаком я перехватил своей рукой — и сразу поплатился, разрезанный на три части его острыми хвостами.

— Винсент! — выкрик Эмили я слышал как-то приглушённо и тихо.

Взмах крыльев — и всю группу раскидало сильным потоком ветра на десятки метров. Даже когда они остановились, не могли сделать и шага из-за бушующей стихии.

— Слишком самонадеянные слова, — бросил он мне, начав разворачиваться.

«Исцеление» — все мои раны зажили мгновенно, а части тела, что были отделены от основной массы, просто растворились, превратившись в ничто.

«Телепортация» — и вот я уже рядом с ним.

Атаковать ли мне его? Если он переживёт, и это превратится в бой, могут погибнуть десятки тысяч. Нельзя рисковать.

Ряд из нескольких десятков телепортаций отбрасывает нас обоих очень далеко от поля боя. И мы оказались не просто где-то там, а над огромным пластом воды. Это может оказаться как море, так и океан. Я бы и в космос нас телепортировал, но не уверен, что выживу в вакууме.

— Ты…! — похоже, он собирался что-то сказать, но я не стал слушать, ударив ногой с разворота прямо в его костлявое лицо. — Гха! — он полетел прямиком в водную гладь, поднимая целое цунами.

Полагаю, от силы удара его там вбило в самое дно.

Но на этом я ещё не закончил. Вытянув руку вперёд, я использовал пять тысяч маны, чтобы создать «Дыхание Дракона Молнии», которое, вполне возможно, будет наиболее эффективно, если атаковать в воду. Но не только это — я сверху добавил ещё и атрибут Тьмы, чтобы придать атаке больше разрушительных свойств.

Залп — и чёрный луч электричества полетел вниз, пробивая через воду путь к своей жертве.

Я отчётливо почувствовал, как по водной поверхности проходит что-то опасное.

Телепортация на тридцать метров позволила мне легко уйти от некоего подобия цепей из света, которые мгновенно чуть не связали меня.

Вода медленно разошлась, позволяя ему подняться оттуда абсолютно сухим и невредимым. Единственное, что свидетельствовало о том, что обе мои атаки подействовали, — треснутая маска от удара по лицу и левая рука, которая медленно тлела прямо у меня на глазах.

Взмах хвостом — и нет больше распадающейся руки. Не моргнув и глазом, он отрезал собственную руку.

— А ты не так уж и плох, человек, — всё так же улыбаясь, ответил он.

Похоже, подобия регенерации у него нет, судя по тому, что ни маска, ни рука не спешат восстанавливаться. Это радует. А если у него ещё и навыка исцеления не припасено, как у меня — вообще отлично.

— Я знаю, — улыбнулся я, используя ещё часть своей маны — на сей раз уже ощутимое количество в двадцать тысяч. — Но ты сильно ошибаешься, если считаешь меня человеком, Король!

— ГРА-АРГХА! — в тон мне раздался громогласный рёв, знаменующий собой призыв ещё одного Дракона.

Чуть в стороне от нас открылся огромный черный портал, и оттуда показалась драконья пасть размером с целую гору.

— РО-АХ! — поток энергии, сравнимый по мощности с моей прошлой атакой, полетел в Монстра, но, закрывшись своими крыльями, Король смог избежать прямого попадания.

Телепортация — и вот я уже рядом с Королём, а в руках у меня меч из Драконьей Кости от частичного Драконьего Покрова. Взмах меча он принимает на свою костяную руку и весьма успешно останавливает удар. Телепортация — и вот я уже с занесённой для удара ногой над ним. Телепортация — чтобы уйти от его острых хвостов. Ещё одна телепортация — чтобы избежать огромного клинка света.

Он начал было создавать ещё десяток таких же оружий из света, но начать теснить меня у него не получилось — огромная зубастая пасть смыкается на месте, где он только что был, заставляя его судорожно отпрыгнуть.

Залп двух «Дыханий Дракона Молнии» из двух рук, заряженных тьмой, заставляет его уйти чуть в сторону. За ним — ещё один. Я использовал немного маны на каждый отдельный выстрел, но вот уже после двадцатого, от которого он также уклонился, я понял, что такими темпами у меня может и мана закончиться — а это не есть хорошо.

Поскольку попасть по верткой летающей цели оказалось достаточно сложно, я решил вернуться к ближнему бою.

Телепортация — но на сей раз на мне уже был полноценный «Драконий Покров», а не частичный. И разницу я ощутил сразу. Хотя бы тем, что сходу смог ударить его кулаком, а подставленное под удар крыло треснуло под силой удара.

Король снова полетел вниз, но уже на куда большей скорости. Телепортация — и на полпути его настигает очередной удар ногой, не позволяющий ему скрыться под водой. Он еле успевает поставить блок рукой, но это только добавляет ему лишнего перелома конечности.

Полный Покров повышает мои физические параметры и магический запас — и это если не учитывать уже и так сильно возросшие после частичного покрова характеристики.

Вытянув руку, я создаю «Дыхание Водяного Дракона», и своеобразный вихрь из воды летит вслед противнику.

Его отсутствующую руку заменил протез из света, и этой же рукой он создал огромный меч, которым и разрезал мою атаку. Я чувствую, что это оружие из света куда могущественнее прошлых — и думаю, что определять это мне позволяют Драконьи Инстинкты, идущие в комплекте с четвёртым уровнем Покрова.

— Не зарывайся, смерд! — он летит вперёд со своим этим огромным мечом.

Если он думает, что этого мечика хватит, то сильно ошибается!