Всё оказалось проще, чем я ожидал. Даже огнестрельное оружие не понадобилось — рубить их было выгоднее, ведь Душегуб становился сильнее с каждым убитым противником.
Время игр прошло. Пора становиться серьёзным.
[Рарго, Генерал Монстров. В-ранг]
Передо мной стояло трёхметровое краснокожее четырёхрукое существо с выпирающими изо рта клыками. Этот генерал явно отличался от остальных, хотя, по правде, монстры и так были далеко не однотипными. Помимо привычных орков, я распознал по меньшей мере четыре других вида: кобольдов, хобгоблинов, драконидов и наг. Были и более редкие, но с ними я сталкивался лишь единично.
— Человек, ты довольно хорош, — ухмыльнулся Генерал. — Имя этого воина — Рарго. Он — один из генералов армии Его Величества. Не хочешь сразиться?
Комментировать его привычку говорить о себе в третьем лице я не стал. У меня и у самого речь не самая обычная, особенно когда я себя не сдерживаю.
— Говоришь так, будто у меня есть выбор, — ухмыльнулся я, направляя остриё Душегуба на него.
Это было лицемерно с его стороны. До этого я не показывал ничего, что тянуло бы даже на С-ранг. Даже тролль был всего D-ранга, хоть и с фиолетовым ником. А он со своим фиолетовым В-рангом вызывает меня на поединок?
— Только предупреждаю сразу, генерал: если ты просто решил развлечься за мой счёт — тебя ждёт очень неприятный сюрприз, — моя ухмылка перешла в оскал.
Сейчас у меня на максимум работает Усиление. Понимая, что меня могут убить в любую секунду, с этим я не стал медлить.
«Рывок» — и его глаза удивлённо расширились, когда я оказался с занесённым мечом. Но он успел — легко блокировал удар. Я тут же совершил рывок к одному из орков, за ним — ко второму, и обратно к генералу. Уже за его спиной. Но ударить не успел — он извернулся так, как не смогла бы даже кошка, и встретил меня взмахом огромного тесака, появившегося у него в руке невесть откуда. Благодаря уже активированному «Ускоренному восприятию» и наложенному заранее десятикратному «Боевому усилению», я уклонился, прошёл под лезвием и нанёс ответный удар, подбросив массивное тело противника вверх.
Продолжать атаку я не стал — отступил. Этого удара хватило, чтобы понять: по прочности этот генерал превосходит того гребанного баллонщика. Даже с усилением, которого тогда у меня не было, я не смогу нанести ему урон обычными ударами. А шипы из крови и вовсе не пробьют такую кожу.
«Пора проверить», — ухмыльнулся я, создавая копья из крови и пуская их в цель.
Все копья были отбиты лёгким движением руки. Он смотрел на меня с усмешкой, наблюдая, как разбивается оружие — прямо у него на глазах оно обращалось в пыль. Я тут же запустил два вращающихся шара крови, которые при приближении превратились в торнадо из мельчайших кровяных частиц. Но и эта атака ничего не дала — даже глаз не повредила, как я в глубине души надеялся.
Может, это и к лучшему. Если он станет серьёзным — просто разорвёт меня.
— Все твои потуги бессмысленны против Рарго! — радостно заорал он.
Когда он только увидел «Рывок», я уверен — в его глазах мелькнул страх. А теперь, почувствовав, что я слабее, вновь играет роль непобедимого воина? Только вот с противником он ошибся.
— Хватит болтать, — прошипел я, создавая ещё одно копьё. — Выкуси это! — десятиметровое кровавое копьё по моему взмаху полетело вперёд. — Невозможно… — я с невеоием смотрел, как он одной рукой легко останавливает его.
Он с ухмылкой наблюдал, как копьё рассыпается в сотни тысяч красных песчинок.
— Этот генерал — сильнейший! — с воодушевлением заорал он. — И раз уж ты закончил, теперь моя очередь показать силу!
Я напрягся. Первый его удар прошёл в нескольких миллиметрах от моей шеи. Шаг назад. Второй — сверху. На этот раз он попытался схватить меня двумя руками, а третьей — нанести удар. Рывок к орку — и я вышел из зоны поражения. Ещё один рывок — и я снова у него за спиной. Он среагировал мгновенно, начав атаковать, едва я появился.
Очередной рывок, затем второй, третий, четвёртый. Он уже замахнулся, и потому не успеет перестроиться. А я уже с другой стороны, с занесённым Душегубом.
«Слэш!» — мысленно отметил я, выпуская в спину врагу волну заряда из наполовину наполненного меча. После десятков убитых Душегуб стал ощутимо сильнее, и теперь на спине генерала чётко виднелся алый след от удара, а по длинной ране стекала кровь.
К сожалению, неглубокой. Такая рана разве что заставила бы поморщиться обычного монстра — но здесь передо мной целый Босс. Тем не менее, я остался доволен. Во время боя с Виверной моя атака вообще не причинила ей урона, а тут противник ее же ранга. Уже повод для гордости.
— Ах ты, тварь! — заорал он, полностью разрушив мои ожидания. Бешенство исказило черты его лица. — Я разорву тебя в клочья!
«Рывок» — я активировал навык, чтобы уйти из-под удара. Через миг он уже догонял меня. Ещё один рывок — и я снова на безопасной дистанции. Но он явно не собирался отставать, продолжая стремительно сокращать расстояние. Правда, бой уже был окончен.
На полпути к моей позиции он резко рухнул. Его чудовищное тело, потеряв равновесие, с грохотом влетело в толпу и, сминая несколько орков, будто кегли, повергло их в кровавую кашу.
Ещё один рывок — и я уже рядом. Он смотрел мне в глаза с неописуемым ужасом, понимая, что будет дальше. К этому добавлялась звериная боль, расползавшаяся по телу. Возможно, за всем этим страхом и адскими ощущениями у него мелькнула искра интереса: что с ним случилось? Но даже если бы не было вокруг врагов, я бы не стал ему объяснять. Болтливые в бою долго не живут. Лично прервал жизни десятков таких. Он просто стал ещё одним в списке.
Я вонзил Душегуб ему в глазницу. Несколько тонких щупалец из крови проникли в раскрытый от боли рот и начали разрывать органы изнутри.
[Уровень повышен.
Очки навыков +10.
Свободные очки +10.]
[Уровень повышен.
Очки навыков +10.
Свободные очки +10.]
………
[Уровень повышен.
Очки навыков +10.
Свободные очки +10.
Особая награда: очки классового навыка +1.]
С некоторым изумлением я смотрел на уведомления. Пять уровней с одного противника? Впечатляет. Хотя, в целом, логично — это не просто монстр, а босс В-ранга.
Честно говоря, у меня не было ни единого шанса победить его, если бы я не придумал новый способ использования навыка контроля крови.
Эта мысль давно терзала меня. Чем выше уровень противников, тем бесполезнее становился навык. Если раньше я легко убивал монстров E- и D-ранга, а с некоторым усилием справлялся и с C-ранговыми, то теперь даже обычного В-рангового пробить кровью было непросто. Про Боссов и монстров В-ранга вообще молчу.
И вот я начал думать, как всё же можно эффективно использовать кровь. Поначалу надеялся, что смогу управлять ею прямо в телах врагов. Пока лежал в больнице, практиковал. Что-то выходило — подёргивания, судороги, дрожь… Но не больше. В бою бесполезно.
Идея пришла после столкновения с тем крикливым балахоном. Мельчайшие частички крови, попавшие в глаза, вызвали повреждения. Я подумал: а если атаковать не грубой силой, а через уязвимые места — внутренние органы, слизистые?
Понадобилось несколько дней экспериментов. На практике — проверка случилась только сегодня.
Теперь, после атаки, я не развеиваю кровь, превращая её в ничто. Нет. Я дроблю её до состояния мельчайших кристаллов — таких, что их невозможно заметить, даже если ты Лучник или Охотник с феноменальным зрением. Если хотя бы одна песчинка попадёт внутрь противника — он уже проиграл.
Я всё ещё ограничен радиусом создания крови. Но увеличивать её объём можно где угодно.
Проще говоря: когда то самое копьё рассыпалось в пыль, часть микрокристаллов он вдохнул. И с этого момента я мог в любой момент уничтожить его изнутри.
Почему я этого не сделал сразу? Из-за возможной регенерации. Если бы он мог восстановиться даже из такого состояния — он бы стал серьёзен. И тогда я бы погиб. Только убедившись, что он не в состоянии раскрыть новых трюков, я решился добить его.
А ведь можно внедрять частицы не только через дыхание. Если у врага есть хотя бы царапина — можно пустить кристаллы по кровотоку и ударить сразу по сердцу, мозгу, лёгким…
«Потом», — отогнал я мысли и снова сосредоточился на окружении.
Многие из орков с ужасом смотрели на меня и тело их генерала. Их страх был понятен. Но меня это не волновало. Я поудобнее перехватил Душегуб — и рванул в атаку.
Где-то в стороне раздался крик:
— Все генералы вступили в бой!
Что ж… Пожалуй, можно поохотиться ещё за парочкой. Раз уж первый даже поцарапать не смог — почему бы не продолжить? Всё равно ведь их всех придётся убить.