Я был молчаливым ребенком, который очень любил книги. Подростком я прятал романы внутри учебников и читал во время уроков. С возрастом я не сильно изменился, предпочитая библиотеки или тихие уголки города бильярдным или компьютерным клубам. Мне нравилось проводить время в одиночестве. Устроившись на работу, я сознательно пытался стать экстравертом: чаще выражал эмоции и уделял больше внимания тому, как выгляжу в глазах окружающих. Для других я казался нормальным, но для самого себя – нет. И только тогда, когда я выплескивал на бумагу все то, что не мог сказать вслух, мне становилось немного лучше. Такие встречи со своим внутренним «я» вырывали меня из пустоты. Однажды, будучи крайне растерянным, я по привычке заглянул в книжный магазин, но так и не смог найти ничего, что помогло бы мне справиться с тревогой. Тогда я решил написать книгу сам. И вот что из этого вышло. Писательство стало для меня утешением. Я перестал держать все в себе, а мои тексты приняли форму романов и шагнули в реальный мир. Теперь я пишу с надеждой, что кто-то найдет в моих книгах утешение, как когда-то чужие произведения утешали меня.
Во время Второй мировой войны сотрудники Национальной галереи Великобритании, спасая свои коллекции от налетов немецкой авиации, тайно перевезли все экспонаты и разместили в разных местах, например в угольных шахтах в Уэльсе. А в пустующей галерее стали проводиться концерты. Но этого оказалось недостаточно, чтобы утешить и обнадежить людей. И тогда раз в месяц в галерее стали выставлять всего одно произведение искусства, посмотреть на которое приходили тысячи горожан. О чем мечтали люди, чью привычную жизнь разрушила война и которые каждый день могли погибнуть? Возможно, даже в самые страшные моменты им хотелось найти убежище для своих израненных душ и отдохнуть. Возможно, в выставляемых произведениях искусства они видели вечную ценность жизни и бытия.
Хотя роман «Художественная галерея “Рандеву” в Пуамдоне» не был вдохновлен исключительно этой историей, но трудно отрицать тот факт, что с помощью него я стремился поделиться с современными людьми подобными моментами тишины и осмысления. В нашем обществе ценятся скорость и эффективность. Мы живем в бесконечном потоке информации и цифрового контента из социальных сетей, поэтому нам сложно общаться с людьми офлайн. «Художественная галерея “Рандеву” в Пуамдоне» – это история о пространстве и отношениях. И я буду счастлив, если она поможет читателям прислушаться к себе или задуматься о смысле отношений между людьми.
Я хочу поблагодарить всех, кто помог этой книге увидеть свет, и в особенности господина Ли Сучхоля, руководителя издательства Namubench, который поддерживал меня, давал советы и вдохновлял. Работая с главным редактором Ха Чжисун, я осознал, как важно сотрудничать именно с профессионалами своего дела. Мы много обсуждали роман, и в моменты, когда я был готов пойти на компромисс с самим собой, он приводил меня в чувство и поддерживал, помогая делать книгу лучше. Благодаря этому мне удалось сохранить баланс и последовательность повествования в романе. Я очень вам признателен.
Спасибо за поддержку моей семье в Сеуле и Чханвоне. Особая благодарность Ючжин, моей первой читательнице и спутнице жизни. Ты научила меня по-новому смотреть на мир.
И наконец, спасибо тебе, читатель. Я верю, что ты наткнулся на эту книгу не случайно, и Вселенная как-то повлияла на это маленькое совпадение. Надеюсь, впереди тебя ждет еще много удивительных и прекрасных встреч. Прощай!