Словосочетание "мечта поэта", ставшее поэтическим штампом, восходит, вероятно, к строфе популярного романса "Нищая" А. А. Алябьева на стихи Д. Т. Ленского (перевод с французского стихотворения П. Ж. Беранже): "Сказать ли вам, старушка эта / Как двадцать лет тому жила! / Она была мечтой поэта, / И слава ей венок плела".

... Из гостиничной линейки... Линейками называли длинные узкие брички, где седоки располагались не на поперечных скамьях, а на двух продольных. Обычно над такой бричкой натягивался парусиновый тент.

... опиум для народа... Аллюзия на известный афоризм К. Маркса "Религия -- опиум народа", который использовался В. И. Лениным и стал советским идеологическим клише.

... И враг бежит, бежит, бежит!.. Строка рефрена популярной строевой песни: "Так громче, музыка, играй победу! /Мы победили, и враг бежит, бежит, бежит! /Так за царя, за родину, за веру/ Мы грянем громкое ура, ура, ура!" В качестве основного текста была использована "Песнь о вещем Олеге" А. С. Пушкина, музыка -- Д. М. Дольского.

... Предоставим небо птицам, а сами обратимся к земле... Популярный афоризм немецкого социал-демократа А. Бебеля.

... кремовая кепка и полушелковый шарф румынского оттенка... Речь идет о так называемой "румынской моде" в Одессе 1920-х годов: тогдашние франты носили поверх рубашки или пиджака длинный шарф -- преимущественно розовых тонов.

... граф Алексей Буланов... абиссинский мальчик Васька... В основе рассказа Бендера о "гусаре-схимнике" Буланове -- биография А. К. Булатовича (1870--1919), русского гвардейского офицера, этнографа-любителя, путешественника. В 1896--1900 годах он был прикомандирован к русской дипломатической миссии при негусе (императоре) Абиссинии (Эфиопии) -- Менелике II (1844--1913). Как военный советник абиссинской армии Булатович участвовал в войне с Италией 1895--1896 годов и действительно привез взятого на воспитание "абиссинского мальчика Ваську". О своих африканских приключениях Булатович написал несколько книг, наиболее популярной была "С войсками Менелика II", изданная в 1900 году в Петербурге. В 1903 году он оставил службу, ушел в монастырь и принял схиму, что действительно стало светской сенсацией. Подробности его подвижничества и факт расстрижения -- вымышлены.

... войска итальянского короля... В рукописи -- "короля Виктора Эммануэля". Исправлено при подготовке к публикации, поскольку Италией тогда правил Умберто I (1878--1900). Ошибка весьма характерная: Виктор Эммануил II (1861--1878) приобрел мировую известность как объединитель Италии, которого поддерживал кумир русской интеллигенции Дж. Гарибальди, а Виктор Эммануил III (1900--1946) был современником авторов романа.

... Княгиня Белорусско-Балтийская... Шутка строится на созвучии старинной княжеской фамилии -- Белосельские-Белозерские -- с названием одной из железных дорог -- Белорусско-Балтийская.

... в Малом Совнаркоме... Имеется в виду специальная комиссия Совета Народных Комиссаров РСФСР, созданная в ноябре 1917 года, дабы ускорить решение вопросов, которые можно было не выносить на коллегию СНК. Позже Малый Совнарком занимался подготовкой материалов для СНК. К участию в заседаниях Малого Совнаркома часто привлекались эксперты по финансам, праву и т. п.

... Прощальная слеза и цыпленок на дорогу... Так в рукописи. В беловом варианте и последующих публикациях вместо словосочетания "прощальная слеза" -- "прощальная сцена", хотя никаких следов правки нет. Замена не вполне адекватная, поскольку "сцена" -- окказиональный синоним "ссоры", а это значение противоречит контексту. Уместно предположить, что ошиблась машинистка, печатавшая рукопись, авторы же не исправили ошибку своевременно.