«Ладно. Хорошо поговорили».

OceanofPDF.com

19

На следующее утро, позавтракав с сестрой в отеле, Макс поехал в большой магазин электроники, чтобы купить пару вещей, которые могли бы пригодиться в будущем. Пока он бродил по магазину, его телефон завибрировал.

«Да», — сказал Макс, не совсем понимая, кто звонит.

«Макс? Это Лейси».

«Привет. Ещё раз спасибо за вчерашний ужин».

«Было здорово видеть вас в гостях».

Неуверенность. Макс нашёл тихое место в магазине, чтобы поговорить свободно.

«Чем я могу вам помочь?» — спросил Макс.

«Мы хотели бы продолжить то, что обсуждали вчера вечером», — сказала она очень загадочно, даже осторожно.

"Я понимаю."

«Когда вы сможете поехать?» — спросила она.

«Я открыт», — сказал он.

«Мы могли бы улететь сегодня вечером ночным рейсом», — сказала она. «Почти все рейсы в этом направлении ночные».

«Я так и предполагаю».

«Итак, это да?»

«Абсолютно», — сказал он.

«Что мне понадобится? Кроме бикини?»

Он взглянул на упаковку флешек в левой руке и сказал:

«Ничего. Я тебя прикрою».

"Большой."

«Мне сегодня нужно навестить жену», — сказал он. «Не могли бы вы сообщить им о моём приезде?»

«Хорошо. Буду с нетерпением ждать встречи с вами».

«И ещё кое-что», — сказал Макс. «Моя сестра приехала на несколько дней в гости. За эти годы они с Сейджем стали хорошими друзьями. Я бы хотел, чтобы она могла видеться с моей женой, пока меня нет».

«Это было бы здорово, — сказала Лейси. — С нетерпением жду встречи с ней».

Они оба повесили трубку, и теперь Максу нужно было подумать ещё кое о чём. Бикини? Может, Лейси запланировала для него что-то более интимное? Вряд ли. Насколько ей было известно, Макс был счастливо женат на умирающей женщине.

Он купил все необходимое и направился обратно в отель, встретившись с сестрой в холле.

Прежде чем поговорить, они вышли из арендованного «Кадиллака».

«Они кусались?» — спросил Робин.

«Да, так и было. Сегодня вечером я лечу с Лейси на Каймановы острова ночным рейсом».

«Ты рассказал ей обо мне?» — спросила она.

«Только что вы приехали навестить Сейджа. Возможно, вам стоит воздержаться от прямых расспросов о таких местах, как крематорий».

Макс выехал со стоянки и направился на восток в сторону Retreat.

«Я все еще могу изучить связи и взаимодействия между игроками».

«Не забывай про шерифа, — напомнил ей Макс. — Держу пари, он получает не только откаты за предвыборную кампанию».

«Я узнаю. Большинство людей не могут прятать деньги, чтобы спасти свою задницу».

«Я доверяю тебе, сестренка. Я бы не хотел, чтобы ты за мной гналась».

«Или ты за мной», — сказала она.

Они добрались до главных ворот комплекса «Ретрит», и охранник пропустил их без происшествий. То же самое произошло и с женщиной за стойкой регистрации. Она взяла поддельное удостоверение личности Робин и загрузила его в систему безопасности. Затем, когда электронная дверь щёлкнула, они едва успели пройти, когда их встретила Лейси Гейст. Они с Робин пожали руки, а затем неловко обнялись, словно в Италии.

«Я вижу семейное сходство», — сказала Лейси. «Кто из вас старше?»

Робин улыбнулся. «Он вышел первым, примерно на тридцать минут».

«Вы близнецы?» — спросила Лейси. «Это так круто».

Они втроём направились к общежитию, и Лейси рассказала Робин о своём Ретрите. Она держала Робин за руку, словно бывшую подружку.

«Я не вижу кольца», — сказала Лейси Робин. «Ты великолепна. Не могу представить тебя одинокой».

«Я была замужем, — объяснила Робин. — Но какое-то время я воздержусь от мужчин».

«О, — сказала Лейси. — Интересно, но мы не можем причислить его к остальным».

«Я знаю», — сказал Робин.

«Чем ты зарабатываешь на жизнь?» — спросила Лейси.

Ранее этим утром Робин работал над персонажем.

«Я работаю независимым финансовым консультантом», — сказал Робин.

«Ты что, приобщил своего брата к криптовалюте?»

Макс покачал головой.

Робин сказал: «Нет. Я мало что знаю об этом. Мой совет гораздо более консервативен. Акции, облигации и так далее. Хотя большинство моих клиентов предпочитают ETF и паевые инвестиционные фонды».

«Золото и серебро?» — спросила Лейси.

Робин, должно быть, предчувствовала это. Она быстро сказала: «Это нехорошо для моего бизнеса».

«Она не зарабатывает много на драгоценных металлах, — сказал Макс. — Если только они не являются частью другого портфеля с комиссией».

«Эй, — сказала Лейси. — Тебе же нужно на жизнь зарабатывать».

«Золото и серебро можно купить в интернете, и FedEx их доставят, — сказал Робин. — Купить их может кто угодно».

Они зашли в женское общежитие, и Лейси остановилась перед дверью Сейджа, прежде чем повернуться к Максу и Робин.

«Мы предпочитаем, чтобы в комнате одновременно находился один человек», — сказал Лейси.

«Я могу подождать здесь», — сказал Макс.

Робин восприняла это как знак постучать и войти в комнату. Когда она вошла, Макс и Лейси на мгновение переглянулись. Затем она повела

его через холл к ряду окон, выходящих на великолепный двор.

«Твоя сестра прекрасна», — сказала Лейси.

Макс пожал плечами. «Она просто моя сестра».

«Поверь мне. Я бы отдал всё за такое тело. Скажи мне, что она не совсем от природы».

«Она ничего не сделала», — сказал он.

«Вау», — она приподняла грудь. «Мне делали это дважды. Конечно, это были расходы на бизнес. Списание».

Макс не знал, что сказать. Наконец он выдавил из себя: «Для меня это не имеет значения. Мы — то, что сами себе представляем».

«Это Фрейд или Юнг?» — спросила она.

«Не знаю. Это был я».

«Ты готов к сегодняшнему вечеру?»

«Мне нужно будет собрать небольшую сумку. Сколько ночей?»

«Не считая красных глаз, еще две ночи».

«Я назначу несколько встреч сегодня днём и подготовлюсь к работе». Он огляделся, чтобы убедиться, что их не подслушивают. Макс также заметил, что они находятся в слепой зоне видео. Интересно.

•

Робин вошла в комнату Сейдж и обнаружила девушку своего брата, сидящую посередине кровати, скрестив ноги, словно медитируя. На ней было что-то вроде белого платья.

«Ты пришёл?» — спросил Сейдж, вставая с кровати и крепко обнимая Робина.

«Ты в порядке?»

«Ты серьёзно?» — спросил Сейдж. «Это место — расслабляющий спа-салон. Я сплю как кома».

Оглядев комнату, Робин спросил: «Как твое здоровье?»

«Я чувствую себя намного лучше», — сказал Сейдж. «Но это всегда нехорошо, когда тебе выносят смертный приговор, как мне недавно. Рак — это ужасно!»

Это всё, что Робину нужно было знать. Сейдж считал, что они подслушивают их разговор.

«Это место прекрасно», — признала Робин, и эту истину она не могла отрицать.

«Если вам придется уйти, то лучшего места для ваших последних дней вы не найдете».

Теперь Робин нужно было сказать Сейдж, что она будет следить за ней, а не за Максом. Она позволила Максу самому объяснить своё отсутствие.

«Я в городе на несколько дней, — сказал Робин. — Обязательно загляну к вам».

Они обнялись, а затем Робин вышла из комнаты, улыбнувшись Максу.

•

Макс вошел в комнату Сейдж, и она тут же обняла его, как будто они были в разлуке уже несколько месяцев.

Она прошептала ему на ухо: «Не здесь». Затем она взяла его за руку и повела в ванную.

«У нас тут все в порядке?» — спросил Макс.

У меня нет такой навороченной электроники, как у тебя, которая может обнаружить устройства слежения, но я проверил каждый сантиметр этой ванной комнаты. Как видишь, там всё равно не так много мест, где можно что-то спрятать.

Быстро скользнув взглядом, он согласился с ней. Тем не менее, он собирался ответить загадочно: «Хорошо. Моя сестра приедет к вам в гости на несколько дней. Я уеду из города».

"Где?"

«Это бизнес. Ты же знаешь, я работаю с криптовалютой».

Она кивнула.

«Что ж, я помогу этому Ретриту с инвестициями в эту валюту.

Но я пойду только если ты скажешь, что у тебя все хорошо.

«Конечно, у меня всё хорошо. Место немного вычурное, но, думаю, у них добрые намерения».

«Мне нужно, чтобы ты поправился», — сказал Макс.

Она выглядела смущенной.

Он жестом пригласил её подыграть, и она улыбнулась ему. Он продолжил:

«Кто знает. Может быть, я получу скидку на ваше проживание».

«Сегодня утром я видела одну киноактрису, — сказала она. — Не новичок. Одна из старожилов. Но я не помню её имени».

«Она умирает?» — спросил он.

«Не знаю, как она. Она везде носит солнцезащитные очки. Но здесь полно, кажется, богатых клиентов. Некоторые выглядят так, будто вот-вот умрут».

Другие просто кажутся одинокими. Многие потеряли мужей и, возможно, не имеют семьи. Я спрашивал некоторых, нравятся ли им встречи с родственниками, но только один человек ответил утвердительно.

Это имело большой смысл, особенно учитывая проблему с Суки Стабб.

«Они нападают на вдов», — рассуждал Макс.

«Такова моя оценка», — сказала она.

«Хорошая работа. Это может оказаться гораздо масштабнее, чем мы думали».

«Как долго вы хотите, чтобы я здесь оставался?»

«Готовы ли они назвать вам свои имена?»

Она улыбнулась и сказала: «Я подумала, что они могут тебе пригодиться, чтобы собрать информацию о людях». Она назвала Максу имена трёх женщин.

«Отлично. Я передам это Робину, чтобы он разобрался, пока меня не будет.

Продолжайте собирать их. Звоните Робин каждый вечер, пока меня нет. Сообщите ей имена. Пока что имена были довольно необычными. Если у вас есть Смит или Джонс, вам понадобится больше информации.

"Заметано."

«Я действительно чувствую себя здесь лучше».

«Вероятно, дело в том, что вы официально не работаете», — сказал он.

Она снова обняла его, а затем страстно поцеловала в губы.

Отстраняясь, она сказала: «Мне бы очень хотелось, чтобы ты остался на ночь. Если ты понимаешь, о чём я».

Он так и сделал. Но он оставил её в комнате с этой мыслью, обязательно пожелав ей выздороветь, как только они выйдут в её главную гостиную.

Когда Макс вышел в коридор, Робин и Лейси разговаривали, как старые подруги.

«Я сказал твоей сестре, что ей следует присоединиться к нам в нашей короткой поездке на Каймановы острова»,

сказала Лейси.

«Я не взяла с собой бикини», — пожаловалась Робин.

«Без проблем», — сказала Лейси. «Можешь одолжить один из моих. Кажется, у нас примерно одинаковый размер».

Робин улыбнулся.

Макс вернул сестру к реальности: «Но ты же не взяла с собой паспорт».

Робин кивнула. «Верно. Может, в другой раз».

«Конечно», — сказала Лейси.

Макса и Робин проводили через главный вход. К тому времени, как они добрались до арендованного «Кадиллака», Макс уже получил сообщение от Лейси, что дало ему время встретиться с ней в аэропорту Фресно позже в тот же день.

Сидя за рулем, Макс кивнул сам себе.

«Что это?» — спросил Робин.

«Лейси. Она дала мне время встретить её в аэропорту и хотела бы, чтобы ты поехала со мной».

«Мы как-то нашли общий язык», — согласился Робин.

«Я готов поспорить».

"Что это значит?"

«Это значит то, что значит», — сказал он. Затем он подождал, пока она сама догадается. Когда она не догадалась, он продолжил: «Очевидно, Лейси — это и то, и другое. У неё, должно быть, есть какая-то двойная фантазия, которая так и просится на зуд».

Робин шлёпнул его по руке. «Ты с ума сошел».

«Может быть. Но, пожалуй, я тоже прав. Я видел, как она на тебя посмотрела».

«Я? Я видела, как она на тебя посмотрела. О. Понимаю, о чём ты».

Макс махнул рукой Робин. «Поверь, я никогда не буду заниматься сексом рядом с тобой. Ты, конечно, красивая, но ты моя сестра-близнец».

«Фу. Может, вернёмся в отель? Кажется, мне нужно принять душ».

Он выехал из комплекса и направился обратно в Визалию.

После долгого молчания Робин наконец нарушила молчание: «Она очень привлекательна. Стоит ли мне быть польщенным?»

«Она была порнозвездой, — напомнил ей Макс. — И она — наша тема».

"Верно."

OceanofPDF.com

20

Макс редко мечтал о днях, проведенных в спецназе ВВС.

Он понимал, что отчасти это было связано с тем, что последние десять лет службы в ВВС он переподготовил на спецагента Управления специальных расследований. Эти десять лет, казалось, успокоили его душу, осознав, что он совершил за предыдущие десять лет по всему миру. Но, летя в темноте на красный глаз, он мысленно возвращался к тем дням спецназа, когда ему предстояло служить вместе с «Морскими котиками» и армейским спецназом. Они десантировались бы с идеально исправного самолёта в темноте и приземлялись бы в какой-нибудь далёкой адской бездне, глубоко в недрах вражеской территории.

Когда его резко разбудили, он не находился в откидном кресле самолета C-130.

Он сидел в кожаном кресле первого класса коммерческого рейса, приземлившегося на острове Большой Кайман в Джорджтауне, столице острова. Они летели из Фресно в Хьюстон, а затем на Каймановы острова.

Когда они вырулили, Лейси положила руку Максу на плечо и спросила: «Ты в порядке?»

«Да. А почему?»

«Ты плохо спал, — сказала она. — Ты казался встревоженным».

Он покачал головой и объяснил: «Я был в одной комнате с мимом, но мои руки были связаны, так что я не мог ударить этого ублюдка в лицо. Это было ужасно».

"Я могу только вообразить."

Он посмотрел на часы и увидел, что время приближается к полудню. «Мы сможем заселиться в отель?»

Она улыбнулась. «Это не отель. Это наша квартира».

Когда они вышли из самолёта, Макс не спускал глаз с выходящих зомби. Какова была вероятность, что другой пассажир проделал тот же путь из Фресно? С ним такое уже случалось, но на этот раз он не был в этом уверен.