— Светят прожекторами

И, кажется, крейсера.

От них не уйдешь, пожалуй,

А уходить пора.

Что ж, держим на север,

Если нет другого пути.

Минные загражденья? —

Попробуем пройти.

Командир замолк, отвернулся,

И стало слышно тогда,

Как под высоким носом

Громко шипит вода.

И мы в ответ промолчали,

Мы понимали все:

Надо, чтоб враг не слышал

Про наш поход по косе.

Спереди, справа, слева

Выставлены полосой

Круглые, черные мины,

На шесть фут под водой.

А наша осадка — десять,

Но только не думай. Считай

Тупые удары сердца,

Тупые удары винта.

Если заденем — клочьями

Ляжем в песчаный грунт,

Если проскочим мимо —

Восемьдесят секунд.

Нет! О часах не думай,

Страшнее удара счет.

Следи, следи за компасом —

Тридцать секунд еще.

И когда треугольный бакан[55]

Проскользнул и исчез вдали,

Голосом командира

Ветер сказал: — Прошли.

А потом во всю мою вахту,

Обернувшись лицом в корму,

Командир не сказал ни слова,

И мы не мешали ему.

До утра я стоял с ним рядом,

И взглянул, когда рассвело

На прозрачные, серые пальцы,

Охватившие леер узлов.

Я взялся за них, но оставил:

Он стоя войдет в свой порт,

Он командир миноносца,

Хотя бы и был мертв.