Они вдвоём выломали дверь спальни.

«Ни шагу, черт возьми», — закричал лидер с сильным акцентом.

Второй мужчина, невысокий и коренастый, закричал, как дикий зверь, размахивая красной точкой над внушительной обнаженной грудью женщины, когда она вскочила, села и прикрыла свою наготу одеялом.

«Где муж?» — спросил второй мужчина у вождя.

Взгляд женщины метнулся в сторону ванной.

«Идите и найдите его», — приказал лидер.

«Кто вы?» — спросила их женщина. «У нас мало денег.

Бумажник моего мужа лежит на комоде. Её левая рука откинула одеяло, и грудь снова обнажилась.

«Отлично», — сказал лидер. «Может, и это мы тоже получим».

Из ванной послышался шаркающий звук, а затем два покашливания, знакомые лидеру.

«Ни за что, блядь». Главарь двинулся к ванной, не спуская с женщины пистолета. «Чем ты занимаешься?»

Второй мужчина вышел, держась за левую руку. «Он порезал меня опасной бритвой».

«Смотри на неё!» Главарь вошёл и увидел мужа, распростертого на кафеле в ванной, с кровью из раны на голой груди и из другой раны во лбу. «Боже мой». Мужчина вбежал обратно в спальню, расхаживая взад-вперёд, направив пистолет в пол. Что этот придурок сделал? Он только что убил их обоих.

«Что теперь?» — спросил второй мужчина.

Главарь схватил какую-то одежду со стула, бросил ее в женщину и закричал: «Одевайся, сука!»

Она застыла с выражением шока на лице, только что осознав, что ее муж, должно быть, мертв.

«Одевайся, черт возьми!»

Второй мужчина стянул с неё одеяло. «Чёрт возьми, если мне не достанется».

Женщина, полностью обнажённая, в прекрасной форме, медленно встала перед ними, натянула нижнее бельё, брюки, бюстгальтер, а затем свитер через голову. Затем она надела носки и низкие походные туфли. Должно быть, то, что было на ней накануне вечером. Её лицо было пустым, от шока. Но в то же время немного дерзким.

•

Что это, чёрт возьми, было? Удар? Сирена видела, как на втором этаже загорелись фонарики, а затем запрыгали лазерные лучи. Лазерные прицелы.

Это были профессионалы.

Быстро войдя внутрь, она выхватила свой 40-калиберный пистолет и повела ее через кухню в зеленом свете ПНВ, бесшумно прокладывая себе путь на верхний уровень.

Но, войдя в вестибюль, она услышала шаги сверху. Она присела у стены, направив пистолет в сторону лестницы.

Через несколько секунд по деревянной лестнице спустились двое мужчин в черном, между ними — женщина.

«Замри!» — закричала Сирена.

Так и сделали. Все трое. Но женщина, не имевшая ночного зрения, в замешательстве повернула голову.

Внезапно мужчина справа, тот, которого она знала только как коротышку, поднял пистолет в её сторону. Неправильное движение. Она выстрелила дважды, и выстрелы отдались гулким эхом по высокому вестибюлю. Мужчина мгновенно рухнул, рухнув вниз по лестнице. Женщина вырвалась и, размахивая руками, отскочила обратно на лестницу. В этот момент мужчина повыше развернулся к женщине и взмахнул пистолетом.

Сирена прицелилась повыше, чтобы не попасть в женщину. Первая пуля вошла мужчине в затылок, отбросив его на лестницу, словно мешок с кирпичами. Он покатился по ней, а затем упал на другого мужчину у подножия лестницы.

«Я федеральный агент», — объявила Сирена. «Спускайтесь по лестнице». Она подошла, чтобы проверить пульс у двух мужчин, которых только что застрелила. Ничего.

Дни слежки за этими придурками, подумала она, и через два они мертвы.

Секунды. Она вытащила их кошельки и засунула их во внутренний карман куртки.

Женщина нашла в себе достаточно сил, чтобы спуститься по ступенькам, но остановилась на нескольких ступенях выше, обхватив руками тело, которое дрожало, как у наркомана, совершившего ломку.

«Ты одна в доме?» — спросила ее Сирена.

Женщине удалось повернуть голову из стороны в сторону.

«Мой муж», — она указала на свою спальню.

«С ним все в порядке?»

«Я думаю, они его застрелили».

Сирена подняла их пистолеты, упавшие на пол. Понюхав стволы, она предположила, что выстрелил только один. Вытащив магазин, она быстро подсчитала. Двух пуль не хватало.

«Подожди здесь», — сказала Сирена. «Дай-ка я проверю». Она побежала наверх, следуя за очками ночного видения. Пробравшись через спальню, ничего не найдя, она вошла в главную ванную и обнаружила обнажённого мужчину, в неудобной позе лежащего на плитке, с кровью, сочащейся из двух ран. Поза смерти была ей знакома слишком часто. Она проверила его пульс.

Ничего.

Крик из дверного проёма напугал Сирену. Она поспешно вытащила женщину в спальню. «Я же сказала тебе оставаться на месте».

«Трой мертв», — прохрипела женщина.

Сирена крепко обнимала женщину. Никакие слова не могли помочь. Но мысли роились в голове Сирены. Что эти двое мужчин здесь делают? Зачем они въезжают в Америку через Детройт? Почему ехали на машине, а не летел самолётом?

Может быть, оружие. Они не могли пронести его на самолёте. Нет. Скорее всего, они забрали оружие на одной из остановок. Как и она, когда её снаряжение и оружие обнаружили в багажнике арендованной машины. Они много раз останавливались по пути. Подумай, Сирена. Что здесь происходит?

Когда эта мысль наконец пришла ей в голову, она ощутила прилив паники.

«Нам нужно двигаться», — тихо сказала Сирена женщине.

«Нам придется вызвать полицию».

«Не сейчас». Схватив женщину за руку, Сирена вывела ее из спальни, в последний момент схватив с комода ее сумочку.

Они добрались до подножия лестницы, и Сирена задумалась. Спереди или сзади? Сзади. Не говоря ни слова, она потянула женщину за собой.

Вышел через кухню на задний двор. У входа залаяла собака.

Скорее, Сирена. Шевелись!

Когда они подошли к машине Сирены, женщина неудержимо рыдала.

Сирена завела машину и медленно тронулась. Посмотрев налево, в сторону дома женщины, она увидела по меньшей мере двух мужчин, прячущихся возле арендованной машины, а затем направляющихся к ней. Выключив фары, Сирена повернула направо и поехала по дороге. Она попыталась свернуть наугад, пока не выехала на шоссе 285, затем включила фары, сняла очки ночного видения и выехала на шоссе, ведущее на север, в сторону Эспаньолы. Убедившись, что за ними никто не следует, она наконец взглянула на женщину.

«Что происходит?» — спросила ее Сирена.

«Мой муж умер», — вот и все, что она произнесла тихим, напряженным голосом.

«Но почему он мертв?» — спросила Сирена.

Она пожала плечами.

"Как тебя зовут?"

«Карен».

Сирена ждала. «Карен, что? У тебя есть фамилия?»

«Хедлунд».

«Карен и Трой Хедлунд», — сказала Сирена.

«Нет. Трой Метсо».

Она посмотрела в зеркало заднего вида. Машин было немного, но была глубокая ночь. «Так зачем кому-то убивать твоего мужа, Карен?»

«Не думаю, что они хотели его убивать», — сказала Карен. «Низкорослый мужчина крикнул, что Трой порезал его бритвой. Потом я услышала два… Полагаю, это были выстрелы с глушителем. Не очень громкие».

«Ты не думаешь, что они пришли туда, чтобы убить тебя?»

Она покачала головой. «Нет, они говорили, что держат нас на руках». Она помедлила, тщательно обдумывая свои мысли. «Что-то о том, как весело было бы заняться со мной сексом».

Ладно, они собирались похитить их двоих. Но зачем? Дом был не лучше и не хуже других в их районе. «Вы богатые?»

Она фыркнула: «Нет. Мы оба работаем на правительство.

Ученые».

Сирена подумала о районе, где располагалось множество государственных исследовательских центров. «Сандия?»

"Нет."

Подождав, Сирена наконец спросила: «Ну и где?»

«Подождите-ка», — сказала Карен. «Кто вы?»

Это был, пожалуй, один из самых сложных вопросов, которые она могла ей задать. В тот момент она работала по контракту с Агентством национальной безопасности (National Security). Но у неё не было никаких документов, удостоверяющих личность, кроме водительских прав штата Вирджиния. Оба её паспорта, американский и израильский, хранились в отсеке для запасного колеса в багажнике.

«Я работаю в Департаменте национальной разведки»,

Сирена сказала: «Меня зовут Сирена».

«У вас есть фамилия?» Она скорее приказала, чем спросила.

«Просто Сирена».

«Как Мадонна».

«Да, только не распутная».

Карен время от времени хихикала, но тут же останавливалась.

Они добрались до Эспаньолы, объехали небольшой городок по объездной дороге и продолжили путь на север.

«Ты собиралась сказать мне, где работаешь», — напомнила ей Сирена.

Подумав немного, Карен наконец сказала: «Это подразделение Агентства перспективных исследовательских проектов Министерства обороны». «DARPA? Управление специальных проектов?»

«Подразделение этого».

Чёрт! Это была одна из самых засекреченных исследовательских организаций в стране. И кто-то пытался похитить двух её исследователей. Но зачем?

«Почему?» — спросила Сирена.

«Почему что?»

«Во-первых, над чем вы работаете?»

«Я не могу сказать».

«Я понимаю, вы не можете рассказать мне подробности. Уверена, я всё равно ничего не пойму. В чём ваша специализация? И в чём специализация вашего мужа?»

«Думаю, это не повредит», — сказала Карен. «Я физик, а Трой…»

.был инженером-оптиком».

«Тогда вы, должно быть, работаете над оружием направленной энергии или электромагнитным импульсным оружием». Она заявила это так, словно читала

список покупок.

Сирена быстро поняла, что Карен Хедлунд никогда не станет великим игроком в покер, наблюдая за ее реакцией.

«Что-то в этом роде», — смущенно сказала Карен.

Это заставило Сирену задуматься, зачем двум мужчинам пересечь границу Америки из Канады, приехать в Нью-Мексико, попытаться похитить мужа и жену, а вторая группа ждала их на подмоге. И это беспокоило её ещё больше. Пока она следовала за этими двумя мужчинами через полстраны, за ней, вероятно, следили и другие мужчины. Сколько их было? Двое? Трое? Теперь она уже не могла точно знать.

Но если они работали в тандеме, почему не помешали ей войти в дом и убить первых двоих? Были ли это те трое мужчин из Копенгагена? Должны быть. Она должна была поверить, что остальные вылетели в Альбукерке передовой группой, чтобы раздобыть оружие и снаряжение. Ранее в тот же день они остановились в ресторане «Денни» как минимум на полтора часа. Кто-то мог подбросить им оружие именно тогда.

Используя свой защищённый мобильный телефон, она сообщила, где находится учёным, и что случилось с ними. Порекомендовала не привлекать местную полицию. Ей не хотелось, чтобы это стало достоянием общественности. Иначе расследование дела стало бы практически невозможным. Выяснить, почему кто-то хотел похитить команду Хедлунд/Метсо. Вашингтон, в своём коварном умении, решил вызвать пару в Вашингтон для участия в длительном проекте. Это дало бы им оправдание не ходить на работу.

«Ты постоянно это делаешь?» — спросила ее Карен.

«Что-то вроде этого. Всегда что-то есть».

Карен покачала головой. «Ты просто заставил нас исчезнуть».

«У меня не было выбора, Карен. Мы могли бы списать это на простое вторжение в дом. Муж погиб в борьбе. Жена в отчаянии. Но тогда все местные СМИ совали бы вам в лицо микрофон. А потом национальные СМИ могли бы это подхватить и раздуть из этого нечто большее, чем оно есть на самом деле. По правде говоря, мы не знаем, что это такое. Если бы вы стали известны СМИ и вас там держали, то, скорее всего, кто-то снова за вами придёт. Вы сами это видели. Была и вторая группа. Подкрепление».

Осознание опасности вернулось на лицо Карен.

«Не волнуйся, — продолжила Сирена. — Пока я жива, тебя никто не достанет». Она улыбнулась, изо всех сил стараясь придать ситуации позитивный оттенок.

зная, что она знала о Карен так же мало. Как она могла пропустить вторую команду?

"Спасибо."

"За что?"

«Чёрт знает, зачем они им понадобились. Не представляю, зачем они мне и Трою, но эти люди были страшными. Они могли бы…»

«Без проблем. Это моя работа. А теперь давайте доставим вас в безопасное место». Куда же это может быть? Мысль пришла ей в голову в мгновение ока. Идеально.

Она ехала в ночь, размышляя о последних днях. Какое отношение всё это имеет к её контакту в Копенгагене? Он собирался рассказать ей о заговоре, она была в этом уверена. Был ли это заговор? Кто-то решил похитить пару американских учёных, чтобы украсть их исследования? Или за этим скрывалось нечто большее? Так было всегда. Это она знала.

OceanofPDF.com

5

Вдвоем они всю ночь ехали из Нью-Мексико в Колорадо, Сирена была за рулем и изо всех сил старалась утешить Карен, переживающую потерю мужа, — занятие, которое Сирена ненавидела больше всего на свете.

И она знала, что у неё это не очень хорошо получается. Знала свои ограничения.

Они пообедали в Пуэбло в семейной мексиканской закусочной в торговом центре. Сирена позвонила в Вашингтон за инструкциями и хотела узнать всё, что можно, о двух мужчинах, убивших мужа Карен.

Когда её поручали разным агентствам, у неё всегда возникало ощущение недоверия. Возможно, для такой огромной бюрократии это было вполне объяснимо, но ей это совсем не обязательно нравилось.

Её мобильный зазвонил, когда они проезжали мимо Военно-воздушной академии к северу от Колорадо-Спрингс. «Да?»

«Где ты?» Это был Джо Рудольф, её контакт в Министерстве внутренней безопасности. Человек, который всё это затеял, сначала отправив её в Копенгаген, а затем приказав ей следовать за этими двумя мужчинами в Торонто, а затем в Нью-Мексико.

"Колорадо."

«Я знаю. Ты примерно в десяти милях к северу от Колорадо-Спрингс».

Она посмотрела на телефон и поняла, что ей, должно быть, дали устройство с GPS-отслеживанием. «Спасибо, Большой Брат». На другом конце провода тишина.

У парня не было чувства юмора. «У тебя есть что-нибудь на этих двух стрелков?» Бывшие стрелки.