Затем они вышли к машине.

Густав тут же закурил сигарету и глубоко затянулся. В истории Лютера Дедрика слишком много неясностей, подумал он. Возможно, дело было в том, что он просто не доверял мужчинам с хвостиком. Или, наоборот, скинхедам. Он не был уверен, кого из них презирает больше. Пока он докуривал сигарету, на парковку въехал BMW и занял место для посетителей.

«Американцы», — сказал Густав.

Они смотрели, как Чад Хантер и Фрэнк Болдуин идут к главному входу. Болдуин крепко держал под мышкой какой-то пакет. Когда они вошли в здание, Густав заметил кое-что интересное. Чёрный «Мерседес». Он стоял там всё это время, на своём специально отведённом месте, но Густав даже не заметил его раньше. Он поручил Андреасу проверить номер. Через несколько минут они получили ответ. Лютер Дедрик.

•

Чад Хантер ждал снаружи приёмной с эндоскопом в руках, пока Фрэнк шёл в туалет. Он ещё не разговаривал с секретаршей.

Фрэнк вернулся, и они вместе подошли к женщине. Чад посмотрел на часы. Было без пятнадцати девять. Они пришли раньше времени.

Чад собирался сказать, что в девять у него встреча с герром фон Герцем, когда Лютер Дедрик открыл дверь и пригласил их войти. Секретарь попытался улыбнуться, когда они проходили мимо.

Лютер попросил их сесть, а затем сам сел за стол фон Герца.

Он выглядел обеспокоенным.

«Где Альдо?» — спросил Чад.

Лютер замялся. «Он не придёт».

Чад и Фрэнк переглянулись. Чад спросил: «Ты хочешь сказать, он немного опоздает?»

«Нет. Он не придет».

«Он должен был подписать сделку», — вмешался Фрэнк.

«Знаю. Придётся подождать. Кое-что произошло».

Чад медленно поднялся и подошел к окну, осматривая парковку.

Он не заметил, была ли машина фон Герца там, когда они приехали, но её там не было. «Где он,

Лютер?»

"Я не знаю."

«А как же наша чертова сделка?»

«Не волнуйтесь, — спокойно сказал он. — Документ одобрен. Вы же знаете немецкие законы. Рукопожатие имеет такую же силу, как и подпись».

Возможно, это справедливо для покупки автомобилей или антиквариата на блошином рынке, но юристы, специализирующиеся на международном праве, безусловно, хотели чего-то большего, чем просто абстрактное понимание, которое можно было бы тщательно изучить в суде. Когда дело касалось много-

Несмотря на сделку на миллион долларов, он не собирался покидать Германию без подписи фон Герца на первоначальном контракте.

Чад сердито посмотрел на Лютера. «Я давно знаю Альдо. Он бы не бросил меня одного».

Лютер устремил свой взгляд тёмных глаз на Чада, словно высматривая свою добычу. Его лицо менялось от сцены к сцене, словно у актёра, с сурового на покорное. «Хорошо. Думаю, ты имеешь право знать». Он помолчал, тщательно подбирая слова. «Мне звонил один человек около часа назад. Он сказал, что Альдо фон Герц у него».

«Он был?»

«Вообще-то, забрали его. Прямо из дома. Поздно вечером».

«Что? Ты в полицию обращался?»

Он покачал головой. «Нет», — пробормотал Лютер. «Они были очень конкретными. Позвони в полицию, и фон Герц умрёт. Кстати, к нам только что приходили два инспектора.

Густав Фоглер и еще один парень».

«Мы встречались».

«Он об этом упомянул. Надеюсь только, что похитители не видели, как полицейские приходили и уходили отсюда. Они могут неправильно понять».

«Я полагаю, Густав хотел спросить о чехе, которого застрелили вчера», — сказал Чад.

"Это верно."

Чад подумал о своём старом друге Альдо. «Что им нужно от фон Герца?»

«Что думаешь? VH-40. Они сказали: сдай его, иначе Альдо отправят обратно по частям».

«Ты с ним разговаривал?»

«Я настоял».

«Что он рекомендовал?»

Лютер пожал плечами. «Он сказал перевернуть».

«Чушь собачья!»

«Необходимо внести несколько изменений», — сказал Лютер, пытаясь успокоить Чада ладонями. «Я могу перепрограммировать пистолет».

«Перепрограммировать?»

«Конечно. Там есть компьютерный чип, который управляет всем, от скорострельности до задержки спуска. Он был разработан таким образом, чтобы мы могли в будущем продавать коммерческую версию для охотников. Он бы выглядел иначе,

Но внутренности были бы идентичны. Нам нужен был способ сократить время секвенирования с полностью автоматического до полуавтоматического. Лишь немногие когда-либо будут знать эту процедуру.

Чад снова сел. «Интересно. Но как он мог сказать тебе это, когда похитители подслушивали?»

«Ему это было не нужно. Я предполагал, что он этого захочет. К тому же, кто бы они ни были, патронов будет всего несколько штук. Им придётся найти способ изготовить больше. А это было бы непросто, если бы не определённые особенности конструкции».

«Когда вы меняете свое отношение?»

Он колебался. На его лице отражалась неуверенность.

Он неохотно ответил: «Сегодня вечером. Поздно вечером». «Вы уверены, что не хотите, чтобы в это вмешалась полиция?»

«Абсолютно». Лютер посмотрел на каждого из них, сначала на Чада, затем на Фрэнка. «Но, может быть, вы двое могли бы меня поддержать».

Чад, не колеблясь, сказал: «Вы можете на это рассчитывать».

•

Выйдя из арендованного BMW, Фрэнк обеспокоенно посмотрел на Чада. «Ты совсем спятил?» — спросил Фрэнк. «Зачем ты на это согласился?»

«Нам нужна подпись фон Герца. Без него сделка будет ползти по судам со скоростью улитки». «Я не доверяю Лютеру», — сказал Фрэнк.

«Не могу тебя винить», — согласился Чад.

OceanofPDF.com

26

Рука в чёрной перчатке так сильно ударила его по лицу, что фон Герц откинулся на шатком стуле и упал на холодный цемент. Он с трудом поднялся на колени, покачал головой. Высокий мужчина возвышался над ним, его тело казалось дрожащим силуэтом на фоне одинокой качающейся лампочки.

«Вставай, свинья», — прорычал мужчина. Его немецкий акцент был неразличим. Он мог бы быть выходцем из мюнхенских улиц или беженцем из тёмного прошлого Германии.

Герр фон Герц поднялся с твёрдой поверхности, выпрямил стул, всё ещё привязанный к его спине верёвками, и снова сел. Он слегка поёжился. Его фланелевая ночная рубашка была грязной и изорванной, босые ноги были изрезаны от ходьбы по осколкам стекла в темноте.

«Чего вы от меня хотите?» — спросил фон Герц.

Глаза мужчины под чёрной маской щурились. Вероятно, он улыбался, но точно сказать невозможно.

«Ничего. Теперь всё в порядке. Мы получим VH-40, вы останетесь живы».

Герр фон Герц съёжился при мысли о том, что этот человек дотронется до его драгоценной винтовки. Но разве у него был выбор?

Он надеялся лишь на то, что Лютер Дедрик его обезвредит. Как бы то ни было, боеприпасов было недостаточно, чтобы продержаться долго. Он внимательно посмотрел на своих похитителей. Кто они? Они не дали ему никаких зацепок. Он даже не знал, где находится. Он мог быть в километре от дома или в другой стране. Он проснулся в грязной, тёмной комнате с ужасной головной болью, дезориентированный, привязанный к стулу, с запрокинутой головой и болью в шее. Его заставили позвонить Дедрику, не пускать полицию, отдать VH40. Должно быть, это террористы, подумал он.

Высокий мужчина пододвинул стул на безопасное расстояние и направил свой 9-мм автоматический пистолет Heckler & Koch в живот фон Герца. «Это просто…

План. Оружие сегодня вечером доставит твой сообщник, Лютер, и мы тебя освободим. Что-нибудь пойдёт не так, и мы всех перебьём. Но сначала немного повеселимся. В конце концов, что хорошего в жизни без веселья? Видишь ли, фон Герц, мы уже видели твою красавицу-жену. Более того, мы видели её сегодня рано утром в той самой коротенькой ночной рубашке. Если ты провалишь сделку, нам придётся привести её сюда и немного поразвлечься. Прямо на полу перед тобой. Когда мы с ней закончим, мы медленно убьем тебя у неё на глазах. Потом мы позаботимся о ней. Но, конечно, если она будет вести себя хорошо, мы оставим её здесь на некоторое время. Уверен, ты понимаешь.

«Тронешь ее, черт возьми, и я тебя убью», — сказал фон Герц, напрягаясь на стуле, чтобы не ослабить веревки.

Мужчина рассмеялся. «Старик, конечно, дерзкий. Ты не в том положении, чтобы что-то нам сделать, даже без верёвок». Он посмотрел на своего младшего друга и снова рассмеялся.

Он весь кипел внутри, и именно этого тот человек и добивался, понял он. Но тому нравилось его извиваться. Должно быть, он террорист. «Сколько мне ещё здесь пробыть?» — спросил фон Герц, успокаиваясь.

Мужчина не ответил. Он махнул рукой, и из тени появился тот, что пониже и покрепче. Они немного пошептались друг с другом, а затем тот, что пониже, подошёл и отпустил верёвки. Он поднял фон Герца на ноги, прижал его руки к спине и крепко связал верёвкой. Затем он грубо толкнул его вперёд.

Они медленно двинулись сквозь темноту по узкому проходу.

В тот же миг фон Герц понял, почему так темно. Окна были выбиты и заколочены деревом. Проходя мимо, он мельком увидел что-то сквозь щели в досках. Река? Изар.

Мужчина пониже позади него стукнул себя по голове. «Смотри вперёд». В его голосе отчётливо слышались баварские нотки.

Через мгновение они достигли двери слева. Низкорослый мужчина открыл её и толкнул фон Герца на пол.

В комнате было совершенно темно. Из окна в коридоре падал крошечный лучик света, и он заметил лёгкое движение у двери. Он лёг на холодную, жёсткую поверхность и затаил дыхание.

Высокий мужчина снова заговорил: «Оставайтесь там. Не пытайтесь сбежать. Помните о своей жене. Один из нас или все мы будем всё время за этой дверью. Мы принесём вам поесть позже».

«А как насчет...»

«Заткнись. Обойдись тем, что имеешь».

Дверь хлопнула, и он услышал, как щёлкнул засов. Он на мгновение замер в темноте, собираясь с мыслями. Он чувствовал запах мочи и фекалий. Крысы, подумал он. Убедившись, что мужчин больше нет, фон Герц переступил с колен на ноги. Босыми ногами он определил размеры своей комнаты. Он пнул ящик. Он нашёл стену у двери и начал обходить её справа. Стены были голыми. На полу в углу лежала какая-то подстилка. Соломенный матрас? Вся комната больше напоминала чулан, понял он.

В конце концов он сел на площадку и попытался развязать узлы на веревках.

Он резко остановился, услышав, как кто-то шуршит в углу.

Писк. Крыса.

OceanofPDF.com

27

Чад должен был встретиться с Сиреной после подписания контракта фон Герцем. Их ждал торжественный обед. Они с Фрэнком припарковались на небольшой парковке у Кёнигинштрассе с видом на Английские сады, вошли в заранее условленный ресторан и теперь сидели за столиками в залитом солнцем пивном саду, каждый потягивая большую кружку пива.

Чад посмотрел на часы. Было десять тридцать. Затем он увидел, как Сирена вышла из ресторана. Точно вовремя. Она переоделась. На ней были обтягивающие чёрные брюки и горчичная рубашка, которая не скрывала её прекрасных форм. Она уже купила кружку пива в баре и поставила её на стол.

Чад встал и быстро поцеловал ее в губы, как это сделал бы влюбленный, и они оба сели.

Она взглянула и заметила Фрэнка за другим столом. Она улыбнулась, радуясь, что её предложения не были восприняты всерьёз. «Ты получил контракт?»

Он помедлил. «Не совсем».

"В чем дело?"

Он наклонился к ней. «Кто-то похитил фон Герца. Им нужен VH-40». Он быстро объяснил детали обмена, состоявшегося в полночь.

На протяжении всей его речи на её лице было написано недоверие. Как будто он рассказывал самую невероятную историю, которую она когда-либо слышала.

Когда он закончил, она спросила: «Какого чёрта всё стало таким сложным? Мы должны были приехать сюда, обменяться техническими идеями, опробовать друг друга, пожать руки, подписать контракт и вернуться в Колорадо. А теперь нас разгромили в комнатах, мы устроили безумную перестрелку в Баварском лесу и выгнали из отеля и гостевого дома. А теперь ещё и похитили того, кто должен был подписать контракт. Поправьте меня, если я что-то упустила».

Чад рассмеялся. «Не забыл про ту дохлую свинью?»

«Мертвая свинья?»

«Вообще-то, кабан. Именно поэтому этот егермейстер привёз нас в свой лес у озера Вальхензе, прежде чем мы вчера отправились на охоту фон Герца». Чад рассказал ей подробности о мёртвом кабане и о том, как, по его подозрению, его убили с помощью оружия «Гипершот».

«Я забыла спросить тебя о той небольшой прогулке на луг перед охотой, — сказала она. — Но зачем кому-то застрелить кабана и просто оставить его?»

«Детское любопытство. По той же причине, по которой дети засовывают петарду в задницу лягушки и поджигают её. Чтобы посмотреть, как она квакает».

"Очень смешно."

«Я серьёзно, — сказал он. — Думаю, оружие можно испытывать только на баллистическом желатине, прежде чем задуматься, как оно работает на настоящей плоти и костях».

Она на мгновение задумалась, отпила пива. «Боже мой. Именно это и происходит. Иностранцы. Держу пари, их всех расстреляли из VH-40».

«Вы имеете в виду тех, о ком мы слышали по телевизору?» «Да. На самом деле, Густав Фоглер — следователь по этим делам. Он, вероятно, появился вчера в Вальхензее, подозревая, что в чеха стреляли странной пулей».

Чад посмотрел на Фрэнка, который только что допил своё первое пиво и заказывал ещё. Логично, подумал он. Конечно, дурно, но логично. Кто-то хотел испытать оружие на человеческой плоти. Но фон Герц ни за что не должен был в этом участвовать. Лютер Дедрик. «Это должен быть Лютер», — сказал Чад. «Он стрелок фон Герца. Он был снайпером в немецкой армии, и он хладнокровный сукин сын».

Она подумала о Лютере. «Согласна. Я его проверила. У него, в лучшем случае, сомнительное прошлое».

«Как вы проверяете всех этих людей?»

«У меня есть источники». Она избегала зрительного контакта и отпила из своей большой кружки. «Ты знаешь, что за тобой здесь следили?»

"Ни за что."

«Боюсь, что так. Наши друзья из Gasthaus. Они кружат вокруг квартала с тех пор, как мы здесь сидим. Наконец-то остановились у Английского сада через дорогу. Не смотри».