Перед посадкой к нам подошла стюардесса, чтобы забрать очки.

Карл остановил её: «Я не вижу Чёрного моря».

«Боюсь, нам не разрешили приземлиться в Севастополе», — сказала она.

«Почему?» — спросила Кадри.

«Аэропортом там управляют военные».

«Верно», — сказал Карл. «Су-27 и Су-30».

«Скоро приземлимся в международном аэропорту Симферополя», — сказала испанка. «Мы задержимся здесь для отдыха экипажа».

«Сколько у нас времени?» — спросил Карл.

«Нам сказали ждать вас здесь. Мы забронировали для вас автомобиль в аренду по нашему корпоративному счёту».

Карл одобрительно кивнул. «Спасибо».

Женщина вернулась на свое место и пристегнулась.

Затем Карл сел за телефон и проложил маршрут от этого нового аэропорта до дома генерала на побережье.

«А далеко ехать?» — спросила Кадри.

«Около девяноста километров», — сказал он.

«Час. Может, больше».

Они приземлились меньше чем через десять минут и подрулили к отдалённому зданию сбоку от международного терминала. Карл почти ожидал встретить ФСБ или ГРУ. Возможно, даже российскую полицию. Но этого не произошло. У здания отдела частных операций ждала лишь одинокая фигура – худощавая женщина среднего роста.

«Гольфстрим» отключился, и они вдвоем отстегнули ремни безопасности, встали и потянулись.

«Что мы возьмем с собой?» — спросила Кадри.

«Оружие, боеприпасы и оптимистичный настрой», — сказал Карл.

Она кивнула и пробормотала: «Как насчет двух из трех?»

«Достаточно хорошо».

Они спустились по лестнице и направились прямо к ожидавшей их женщине. Карл на чистом русском спросил её, будет ли сегодня вечером дождь.

«Возможно», — сказала россиянка. Затем она протянула руку Карлу и добавила: «Вот ключи от вашей машины. Это чёрная Skoda Octavia. Обойдите здание справа, на парковку».

Карл поблагодарил ее и провел Кадри по зданию управления.

«Никакой таможни?» — спросил Кадри.

«Надеюсь, что нет», — сказал он. «Ни у кого из нас нет разрешения на ношение пистолета в Крыму».

«Во время этой войны, возможно, будет сложно что-то сделать, — предположила она. — Почти все вооружены».

Она была права.

Они нашли арендованную машину и немедленно отправились в путь. Кадри отслеживала их маршрут на спутниковом телефоне Карла, указывая ему направление.

Час спустя они уже были на южном берегу Крымского полуострова. К этому времени они находились всего в нескольких милях от дома генерала с видом на Чёрное море. Карл нашёл этот дом в интернете, но информации о нём было немного. Судя по всему, генерал Павел Быков купил его у прежнего владельца пару лет назад.

Это связано с тем, что жена Карла была убита в Центральной Америке, а сам Карл был разоблачен как шпион, внедренный в СВР.

Дома вдоль этого участка моря стояли редко, и расстояние между соседями было большим. Карл понимал, почему генерал выбрал именно это место. Судя по открытой дороге вдоль береговой линии, генерал, вероятно, уже заметил их приближение. Карл не смог бы этого скрыть.

Он и так уже решил действовать напрямую. Если генерал знал о его приближении, он был бы более чем готов к Карлу. Даже если бы он не знал о приближении Карла, он всё равно был бы достаточно бдителен, чтобы быть смертельно опасным. В любом случае, Карл решил просто подъехать к дому и постучать.

«Вы уверены, что это лучший подход?» — спросил Кадри.

«К сожалению, — сказал Карл. — Если в моём доме установлены охранные системы, и кто-то их нарушит, я первым делом достану пистолет и выстрелю. У генерала есть средства, чтобы заставить труп исчезнуть».

«Хорошо», — сказала она. «Это дом впереди, перед которым растут высокие деревья».

Подумав немного, Кадри добавила: «Может быть, мне пойти с тобой?»

«Наверное, нет. Тем более, что я был женат на его дочери, и она погибла во время моего дежурства на задании». Он совсем забыл, сколько рассказал Кадри о своей ситуации. Судя по её выражению лица, она сейчас узнала что-то новое.

«Хотя бы соедините меня с сетью связи», — умоляла она.

«Я могу это сделать».

«А как насчет Санчо в Португалии?»

«Мы оставим его в покое», — сказал Карл.

Карл включил поворотник и свернул направо на длинную подъездную дорожку к дому генерала. Он припарковался у заднего входа и заметил, что там стоит только одна машина — старый Range Rover, видавший лучшие времена.

Прежде чем отправиться к дому, Карл нашёл 9-мм пистолет «Аспид», который он отобрал у женщины в Эстонии, и сунул его в карман кожаного пальто. Затем он включил рацию и связался с Кадри. Они слышали друг друга.

Он вышел и медленно пошёл к заднему входу. Он слышал, как Чёрное море разбивается о скалы под обрывом по другую сторону.

дом.

Карл постучал в дверь и подождал. Ему хотелось бы сказать, что генерал был удивлён его появлением, но это было неправдой. За последние несколько лет этот человек постарел на десять лет. В молодости он был боксёром.

Любой, кто его знал, мог заметить это по его навсегда изуродованному носу.

Но генерал всегда был внушительной фигурой. Громадный мужчина, который, вероятно, мог бы оторвать голову любому, кто послабее, в бою. Теперь же генерал представлял собой лишь сморщенную оболочку того человека. Мышцы атрофировались по всему телу, но особенно это было заметно на лице, где излишняя кожа делала его похожим на шарпея.

Генерал открыл дверь и сказал по-русски: «Значит, слухи верны. Мой зять жив».

«Можно войти?» Карл заметил, что генерал что-то прячет в правой руке за правой ногой. Вероятно, это его старый табельный пистолет Макарова.

«Обычно я не пускаю предателей в свой дом», — сказал генерал.

Карл поднял обе руки и сказал: «Технически я не предатель. Позвольте объяснить».

Генерал направил пистолет на Карла, и его дрожащая рука заставила Карла нервничать. «Почему бы просто не застрелить тебя сейчас?»

«Тогда ты никогда не узнаешь правдивую историю своей дочери», — сказал Карл.

Это задело старого генерала за живое. Он отвел пистолет в сторону, приглашая Карла войти. Когда Карл вошел, генерал провел его в гостиную.

«Хотите выпить напоследок, майор Николай Иванов? Или как там вас зовут?»

«Я выпью то же, что и ты», — сказал Карл. Судя по невнятной речи и запаху в комнате, Карл догадался, что генерал на грани изнурительного пьянства.

Генерал пошёл на кухню и достал из морозилки бутылку русской водки. Затем он нашёл ещё одну рюмку и вернулся в гостиную. Его так трясло, что Карл взял бутылку у генерала и налил им по рюмке.

Они выпили и пили водку, словно это была сама жизнь. Карл собирался налить им ещё, но генерал отмахнулся.

«Начнём с главного, — сказал генерал. — Я хочу услышать вашу историю, пока я ещё могу понять ваши слова».

Каждый из них сел в мягкое кожаное кресло, и Карл предположил, что днем генерал сможет любоваться со своего места Черным морем.

Карл размышлял, что сказать генералу. Имело ли это значение? Скорее всего, нет. Поэтому он решил сказать правду.

«Я хочу начать с того, что я искренне любил вашу дочь», — сказал Карл.

«В тот роковой день ты потеряла дочь, а я потерял семью».

Глаза генерала моргнули чаще обычного, и Карл видел, что мужчина сдерживает слезы.

Карл продолжил: «Я не знаю, что вам рассказали об этой операции в джунглях Центральной Америки».

«Я знаю, что моей дочери не следовало там находиться, — сказал генерал. — Учитывая её состояние».

«Согласен», — сказал Карл. «Я пытался уговорить её вернуться в Москву. Но, как вы, наверное, знаете, Ольга могла быть очень настойчивой».

Генерал слегка улыбнулся и кивнул. «Это правда».

«Я сделал всё, что было в моих силах, чтобы защитить её», — сказал Карл. «Но она была опытным офицером ГРУ. К тому же, мы понятия не имели, что СВР направит к нам своё элитное подразделение «Заслон».

«Я не мог этого контролировать, — пояснил генерал. — Но вас разоблачили как агента ЦРУ».

Это было более чем интересно. Карл предполагал, что русские знают о нём всё. Но что, если большая часть его прошлого всё ещё остаётся загадкой для Москвы?

«Мы с Ольгой подумывали уехать после рождения ребенка».

"Уход?"

«Она — ГРУ, а я — СВР», — объяснил Карл.

«И что делать?»

«Для нас это не имело значения. Мы рассматривали возможность преподавать языки на Пальме».

«Это прекрасное место. Но мне трудно в это поверить. Ольге было суждено стать русским генералом».

«Она думала о своем ребенке», — сказал Карл.

«Пока ее не убило американское ЦРУ», — сказал генерал, стиснув зубы от решимости.

Карл покачал головой. «Американцы её не убивали. Это сделало подразделение СВР «Заслон». Они пришли с оружием наперевес и попытались уничтожить всё в этих джунглях».

«Ты лжешь».

«Боюсь, что нет».

Пока генерал обдумывал эту информацию, Карл оглядел комнату и заметил нечто интересное. Нигде не было никаких женских вещей.

Карл спросил: «Где твоя жена?»

Генерал покачал головой. «Боюсь, ей нравилось быть генеральшей. Но она не смогла бы вынести жизни жены опального генерала. Человека, который впустил шпиона в свой дом. Позволил шпиону жениться на своей единственной дочери. Я была скомпрометирована и должна была оказаться в вечной мерзлоте Сибири».

К счастью, у меня было достаточно информации о разных кремлевских чиновниках, чтобы остаться в живых. Но ей этого оказалось недостаточно. После того, как Ольгу убили вместе с нашей будущей внучкой, она ушла от меня и живёт с мужчиной в Швейцарии. Бывшим генеральным директором швейцарской шоколадной компании.

«Ей нравился шоколад», — сказал Карл, стараясь не улыбаться.

Внезапно генерал расхохотался. Затем он сказал: «Ладно, как бы вас ни звали. Налейте нам ещё».

Карл встал и так и сделал. Он протянул один из них генералу и сказал:

«Лео Старк». «Последняя ложь», — подумал Карл.

Они снова выпили и выпили по рюмке водки. Генерал сначала закашлялся, а затем почти минуту не мог сдержаться, прежде чем взял себя в руки. Карлу он показался неважным.

«Можем ли мы говорить правду?» — спросил Карл.

«Надеюсь, что да», — сказал генерал. «Мне осталось мало времени на этой Земле».

«Почему ты так говоришь?»

Генерал закатал левый рукав рубашки, обнажив нечто вроде медицинского порта.

«Что это?» — спросил Карл.

«Это называется катетер PICC. Так мне легче вводить лекарства и брать кровь». Он пожал плечами.

«Рак?» — спросил Карл.

«Боюсь, что да. Простатит. Но теперь он распространился по всему телу».

"Мне жаль."

«Тогда расскажи мне всё».

«Сначала вы должны рассказать мне, почему вы послали сотрудников ГРУ убить меня».

«Это был не я», — сказал генерал.

«В это трудно поверить, — сказал Карл. — Потому что они идут за мной».

Генерал яростно покачал головой. «Я этого не приказывал. Я только…»

«Только что?»

Генерал Дмитрий Козлов сообщил мне, что вы живы. Наши переговоры были конфиденциальными и зашифрованными. Но я говорил об этом со своей бывшей женой.

«Возможно, они следят за вашими сообщениями», — сказал Карл.

«Это единственно возможный ответ», — согласился генерал. «Но когда я узнал, что ты жив, я в глубине души испытал облегчение. Ты всегда мне нравился».

Карл не почувствовал подобного расположения духа от генерала.

«Вы понравились моей жене ещё больше, — сказал генерал. — Она хотела узнать больше, но я тогда мог только строить догадки. Я действительно не верил генералу Козлову. Потом, по непонятной причине, кто-то убил этого человека. Вы, случайно, ничего об этом не знаете».

«Как насчет еще одной водки?» — спросил Карл генерала.

Старик кивнул в знак согласия, и Карл встал и налил им ещё по одной порции прозрачной жидкости. Он передал одну порцию бывшему тестю, но на этот раз остался стоять, чтобы снова произнести тост. Они оба быстро осушил водку.

Затем генерал Павел Быков бросил на Карла мечтательное выражение, как будто тот сетовал на свою молодость, продвигаясь по служебной лестнице к высшей должности в российской армии.

«Так воину не выйти», — сказал генерал.

«Знаю», — сказал Карл. «Я бы лучше пустил себе пулю в голову, чем позволил бы себе пережить то, что ты сейчас переживаешь».

«Поверь мне. Я пытался. Но я просто не могу заставить себя нажать на курок. А медсестра, которая приходит за мной каждый день, не оставляет достаточно лекарств, чтобы хоть что-то сделать. Когда я увидел тебя у своей двери, я надеялся, что ты придёшь убить меня».

«Я пришел, чтобы объясниться», — сказал Карл.

«Когда приближаешься к смерти, начинаешь верить в такие вещи, как загробная жизнь, — сказал генерал. — Ты надеешься, что это правда. Тогда я снова увижу свою прекрасную дочь».

Карл не был в этом уверен. Хотя он часто молился, чтобы это оказалось правдой. «Мне пора идти».

Генерал внезапно схватил со стола свой старый пистолет Макарова и направил его на Карла. «Ты должен мне помочь. Ты мне очень обязан».

«Ты не выстрелишь в меня», — сказал Карл.

«Но я мог бы». Старый генерал старался выглядеть как можно более решительным, но его слабое телосложение делало это выражение почти жалким.

Карл знал, что его старый тесть пытался сделать. В назидание Кадри, подслушивавшему разговор вместе с другими представителями российского правительства, у него не было иного выбора, кроме как подыграть.

«Ты и вправду собираешься меня убить», — сказал Карл. Он тихо подошёл к генералу, наклонился и поцеловал его в морщинистый лоб. Затем он отступил на приличное расстояние и выхватил российский 9-миллиметровый «Аспид», который отобрал у сотрудницы ГРУ под Таллином.

Карл впервые увидел генерала, и тот широко улыбнулся и кивнул. Затем он положил руку с пистолетом Макарова себе на колени и закрыл глаза.

«Опусти пистолет», — приказал Карл. «Не заставляй меня стрелять в тебя».