Дом на улице Св. Ульриха, № 76, – на сегодняшней Лерхенштрассе, 15, – был маленьким доходным домом. Словно ища защиты, он прижимался к соседним, гораздо более высоким домам. Дом назывался «У совы» и уже в 1825 году стоял, слегка накренившись. Его можно было легко обойти. Для Иоганна и Анны Штраус это гнездышко было счастьем, поскольку поначалу молодожены в состоянии были оплачивать только столь крошечное жилье. В этом маленьком, ничем не примечательном домике 25 октября 1825 года в половине седьмого утра увидел свет ребенок, которому как королю вальса-старшему предстояло править венским музыкальным миром. В тот же день его крестили в приходской церкви Св. Ульриха и нарекли именем Иоганн Батист. Крестной матерью стала Анна Коппль, дочь мастера по изготовлению скребниц[58].

Покой и отсутствие шума да суеты не сопровождали маленького Иоганна даже в первый год его жизни. Семья быстро увеличивалась. С растущими доходами Иоганна Штрауса-отца можно было себе позволить занимать все большие площади. Когда Иоганн Штраус-младший в августе 1844 года известил магистрат о намерении избрать профессию музыкального директора, то описал свои детские годы странствий: «Я вместе с родителями проживал на Св. Ульриха “У совы” 1 год, на Марияхильф “У Креста” и “У Рыцаря” – в течение 1½ лет, затем мама с папой переехали в Леопольдштадт, где вначале жили 1 год “У Белого волка”, около 2 или 3 лет “У Единорога” на Кармалитенплац и около 11 лет обитаем в нынешнем жилом доме № 314…»

Однако у семьи Штраусов была еще одна точка отсчета. Бабушка и дедушка Штрайм в 1826 году на южном склоне Драймаркштайна в Сальмансдорфе, подальше от города, купили маленький романтический домик, увитый плющом. И там с 1829 года каждое лето напролет дети Штраусов носились по саду. И именно там шестилетний Шани, как звали его дома, долго тренькал себе и забавлялся на тафель-клавире[59], пока не возник восхитительный вальсик. Через год мама Анна записала его по памяти, а Адель, третья жена Иоганна Штрауса-младшего, опубликовала его в честь благотворительного случая под названием Erste Gedanken («Первые размышления»). Музыковеды угадывают в нем темы из сочинений отца, в частности, из написанного в 1835 году Alexandra-Walzer («Вальс Александра»), Op. 56, – и вполне возможно, что сын уже тогда внимательно прислушивался к мелодиям своего отца, когда тот сочинял произведения. В любом случае доска, установленная в 1881 году супругой № 2, Анжеликой Штраус, Лили, напоминает о великом деле маленького мальчика: