Він залишив Баварію і майже відразу попрямував до Франкфурта, маючи з собою лише ретельно відібрані записи 100 колишніх в'язнів табору; усі вони мертві, але їх смерть не зареєстрована; усі вони тією чи іншою мірою політичні опоненти колишнього режиму; усі вони зі східних околиць Німеччини, де були росіяни; і всі вони, звичайно, арійці за походженням. І так Дамм придбав свій будинок. Він обміняв його колишнього власника, неповнолітнього та ще невиявленого військового злочинця, на нову особу. Звістка поширилася — тихо, звичайно; дуже тихо — і тепер Дамм займався надзвичайно прибутковим, але надзвичайно стриманим бізнесом. Він також трохи пограв на чорному ринку. В основному сигарети.

Дамм був одним із небагатьох німців у 1946 році, кому доводилося стежити за своєю вагою. З його нещодавно досягнутим процвітанням він припустився помилки, сівши на дієту, яка в деякі дні досягала 6000 калорій. Тепер він сидів на самостійній дієті з 1000 калорій на день, чого було достатньо, щоб нероба людина вижила, а активна людина повільно голодувала. Це також було лише на 48 калорій менше, ніж офіційний раціон у Британській зоні.

У свої сорок три роки Дамм був витонченим чоловіком середнього зросту, мабуть, на двадцять п’ять фунтів зайвої ваги, які тепер були одягнені в англійський твідовий костюм, який він придбав у свого колись багатого клієнта, колишнього жителя Гамбурга. , якого британці особливо прагнули отримати в свої руки. Тепер клієнт насолоджувався своєю новою ідентичністю й тихо жив поблизу Саарбрюккена, у французькій зоні.

Дамм подивився на годинник, побачив, що вже близько 5, і поставив склянки, воду та пляшку скотчу Johnnie Walker. Через свою дієту він дозволяв собі лише один напій на день, і скотч був здебільшого для того, щоб справити враження на свого нового ділового партнера, американського капітана, який називав себе Біллом Шмідтом. Дамм ні на мить не повірив, що це справжнє ім’я капітана, але Шмідт послужив поясненням того, чому американець так вільно розмовляв німецькою. У німецькій мові Шмідта був американський акцент, але його вловив лише хороший слух, яким Дамм пишався.

Через хвилину-другу після п’ятої Дамм почув, як під’їхав джип. Він подивився у вікно й спостерігав, як капітан Білл Шмідт піднімає капот і знімає кришку розподільника. Дамм був дещо незадоволений, дізнавшись, що капітан думав, що його джип могли вкрасти в районі Дамма.

Коли капітан увійшов, вони потиснули один одному руки, і капітан сказав німецькою: «Як справи, KH?» Дамм давно змирився з тим, що його називають ініціалами імені, що, на його думку, було одним із тих дивних американських звичаїв.

— Добре, капітане, а ви? Хоча менше ніж через годину після їхньої першої зустрічі капітан почав звертатися до Дамма знайомим ду, Дамм все ще тримався офіційного способу звертання. Капітан ніби не помітив.

Капітан Шмідт зняв капелюха й поклав його на диван. Потім він помітив Johnnie Walker і сказав: «Боже мій, скотч».

Дамм усміхнувся, дуже задоволений. «У мене є кілька джерел», — сказав він, не бачачи особливої користі в скромності.

Дамм підійшов до пляшки, змішав два напої та простягнув один Шмідту. Після того, як вони підсмажили один одного. Шмідт розвалився в м’якому кріслі, виставив перед собою свої довгі ноги й сказав: «Що ти маєш для мене, КХ? Що у вас є, що вартує дванадцять ящиків сигарет?»

Дамм застережливо помахав вказівним пальцем. «Але ніяких Кулів, капітане. Мені дуже важко позбутися останньої справи. Люди думають, що їх обманюють, коли ви обмінюєте їх Kools».

Шмідт знизав плечима. «Вони не повинні їх палити. Вони валюта. Викурити одну — все одно, що викурити доларову купюру. Кому різниця, які вони на смак?»

«Тим не менш, більше немає Kools».

«Гаразд. Більше немає Kools. Що ти маєш?»

Дамм звів брови. Це надавало йому вигляду арки. «Діаманти?» він сказав. «Що б ви сказали про діаманти?»

«Я б сказав, що мені потрібно спочатку їх побачити».

Дамм поліз у кишеню свого твідового костюма й дістав маленьку шкіряну сумку на шнурках. Він простягнув його Шмідту. Капітан поставив напій на стіл і висипав вміст сумки собі на долоню. Там було двадцять чотири ограновані діаманти, розміром не менше карата.

Поки Шмідт уважно оглядав кожен діамант, Дамм підняв капітанський напій і підсунув під нього маленьку порцелянову тацю.

«Скільки ти насправді просиш, КХ?» — сказав Шмідт, кидаючи діаманти назад у мішок. Дамм уважно спостерігав, щоб ніхто не потрапив під руку.

«Двадцять чотири випадки».

"Ти божевільний."

Дамм знизав плечима. «Я повинен мати їх».

«Знаєте, скільки сигарет в одному ящику?»

«Шістдесят коробок в коробці, двісті сигарет в коробці. Дванадцять тисяч сигарет».

«За долар за сигарету».

«Це роздрібна торгівля. Ми з вами, мій любий капітане, оптові торговці».

«Я дам тобі десять справ».

«Двадцять».

«Моя остання пропозиція — тринадцять випадків».

«А мені сімнадцять», — сказав Дамм.

«Гаразд. П'ятнадцять».

«Всі верблюди».

— Напівверблюди, — сказав капітан. «Наполовину щасливчики».

«Готово».

«Ти щойно уклав шалену угоду, KH»

— І ти, друже, теж не погано вчинив. Валюта вам більше ні до чого. Ви більше не можете відправити його додому. Але діаманти. Що ж, діаманти, мабуть, найбільш портативна форма багатства. Їх можна заховати в пачці сигарет. Що ще може бути ціннішим?»

Шмідт нахилився вперед у своєму кріслі. У лівій руці він тримав мішечок з діамантами. Він підкинув їх на кілька дюймів угору й упіймав, коли його права рука повільно повернулася до набедренної кишені.

«Ну, одна річ, про яку я міг подумати, КХ, — це нова ідентичність».

Дамм дуже заспокоївся. Кілька хвилин він не дихав. Він раптово відчув холод, а потім почався приплив. Він відчував, як воно розтікається по його обличчю. Він знав, що американець це бачить. Почувся різкий звук, і він з певним подивом усвідомив, що він вийшов від нього. Це було зітхання — довге, сумне, гірке. Дамм змусив свій розум працювати. Це був швидкий розум, спритний. Він. використовував його досить часто раніше, щоб вийти з більш складного становища, ніж це. Це було нічого. Він змусив себе посміхнутися, хоча знав, що посмішка має виглядати жахливо.

— Але не для себе, звичайно.

«Ні, звичайно, ні», — сказав Шмідт. «Я цілком задоволений тим, ким я є».

«Він говорить не так», — подумав Дамм. Більше немає американського акценту, взагалі. Він облизав губи. — Значить, для друга? він сказав. — Може, родич?

Капітан дістав «Вальтер» і направив його на Дамма. «Я хочу записи. Усі."

«Ми могли б поділитися, звичайно», — швидко сказав Дамм. «Всього вистачить, а крім того, я думав взяти собі напарника. Американський партнер був би ідеальним».

«Ти не розумієш».

"Немає?"

«Мені потрібні записи, які ви ведете самі. Мені потрібні справжні імена та поточні адреси тих, кому ви надали нові особи. І їхні нові імена також, звичайно».

Перше, що подумав Дамм, це шантаж. Йому це спало на думку не вперше, але досі він був задоволений тим, що чекав, доки його потенційні жертви досягнуть такого рівня добробуту, який зробить це вартим уваги. Але, можливо, американець мав рацію. Можливо, час шантажу вже настав.

«Це було б ідеально», — швидко сказав він. «Я надаю записи, а ви підходите. Це може бути досить прибутковим».

«Мені потрібні записи зараз», — сказав Шмідт. "Усі." Він помахав пістолетом — необережний, але дивно погрозливий рух.

«Так, звичайно», — сказав Дамм і повільно підвівся. «Я зберігаю їх у сейфі в спальні».

Шмідт дивився, як чоловік, що стояв на колінах, відкривав маленький сейф. Дамм дістав книгу, схожу на бухгалтерську книгу, і почав закривати сейф. «Залиште його відкритим», — сказав Шмідт.

«Так, так, я залишу це відкритим».

Дамм передав Шмідту бухгалтерську книгу. Вони повернулися до вітальні, де капітан використав пістолет, щоб помахати Дамму на стілець. Дамм спостерігав, як Шмідт переглядає бухгалтерську книгу. Шмідт підняв погляд і посміхнувся. «Ви ведете чудові записи».

«Я думаю, ви знайдете все в порядку».

— Дуже ретельно, — сказав Шмідт і поклав бухгалтерську книгу на стіл біля свого напою.

Він якийсь час дивився на Дамма і сказав: «Я не американець. Ви, мабуть, уже це зрозуміли».

Дамм енергійно кивнув. — Твій акцент — його вже немає. У мене хороший слух для акцентів. Дуже добре."

«Мене звуть, — сказав капітан, — Курт Оппенгеймер».

«Мені дуже приємно познайомитися з вами», — сказав Дамм і відчув себе дурним.

«Я німець і також єврей. Німецький єврей. Свого часу я був комуністом, хоча тепер не думаю, що ним є».

«Слухай, ми все ще можемо вести бізнес».

«Я просто подумав, що ви хотіли б знати», — сказав Курт Оппенгеймер і двічі вистрілив Дамму в серце. Сила куль глибоко врізала Дамма в крісло. Він відчув біль і шок, але ні те, ні інше не заважало йому працювати. Тепер проблема полягала в тому, як вибратися з цієї халепи. Він все ще працював над цим через сорок п’ять секунд, коли помер.

Курт Оппенгеймер поклав «Вальтер» назад у набедренну кишеню. Він підняв шкіряний мішок із діамантами, мить завагався, потім знизав плечима й запхав їх до іншої кишені. Він відкрив бухгалтерську книгу й порахував імена тих, кому Карл-Гайнц Дамм продав нові особи. Там було тридцять два імені. Він вирвав із книги половину, склав і поклав у кишеню. Він подбає про це сам. Іншу половину він залишив би американцям, які могли б обійти їх, а потім і ні.

Він озирнувся по кімнаті, оглядаючи її швидко, але уважно своїми синьо-зеленими очима, які нічого не пропускали. На його склі були відбитки пальців, але американці їх вітали. Він підійшов до тіла Дамма і помацав його пульс. «Моя німецька грунтовність», — подумав він, а потім швидко вийшов із передніх дверей, сів у джип і поїхав.

Через десять хвилин він стояв біля бару американського офіцерського клубу в комплексі IG Farben.

«Як справи, капітане?» — сказав сержант, подаючи йому звичайний скотч і воду.

«Непогано, Семмі», — сказав Курт Оппенгеймер. «Як у вас справи?»

OceanofPDF.com

9

Майор Гілберт Бейкер-Бейтс повернувся в Німеччину майже тиждень, коли Дамма вбили. Він був у Гамбурзі, виконуючи певні рутинні справи, коли кур’єр Корпусу американської контррозвідки приніс новини про вбивство Дамма разом із надрукованим списком із п’яти імен та адрес.

Кур’єром CIC був двадцятишестирічний лейтенант армії США на ім’я Лафолет Мейер, який був із Мілуокі й не поспішав туди повертатися. Меєру подобалася його робота, і йому подобалася Німеччина, особливо її жінки. Він спостерігав, як майор Бейкер-Бейтс читав список імен і адрес.

«Стає трохи цікавіше, сер, коли ви порівнюєте їх із цими», — сказав він і передав Бейкер-Бейтсу ще один список, у якому містилися справжні імена п’ятьох незначних військових злочинців, які жили в Британській зоні.

«Ну що ж, — сказав Бейкер-Бейтс. «Цей хлопець Дамм займався продажем нових ідентифікацій?»

"Так, сер."

«Скільки він продав?»

«Це важко сказати, сер. У його сейфі було шістдесят вісім нових посвідчень, готових до роботи. Потім була книга, яку ми знайшли. Він містив шістнадцять імен, і приблизно стільки, здавалося, було вирвано тим, хто його вбив».

«Хто завгодно?»

«Ну, ми не впевнені, сер. Не на сто відсотків».

«Але ви досить впевнені?»

Лейтенант Меєр кивнув.

Бейкер-Бейтс торкнувся списків. «Ви дали це потрібним людям тут, у штаб-квартирі?»

«Так, сер, але ми також подумали, що ви повинні мати копію».

«Через мій інтерес до нього».

"Так, сер."

Бейкер-Бейтс ще раз прочитав список. «Я бачу, п’ятеро живуть у нашій зоні. Скільки у вас?»

«Сім у нас і чотири у французів».

«Ти вже зібрав свій?»

"Минулої ночі. У нас їх шість. Сьомий — у Штутгарті — убив себе та свою дружину саме тоді, коли ми входили».

«Як?»

«Ну, ми зробили помилку, постукавши першими…»

«Я маю на увазі, як він убив себе?»

«Ой. З ножем. Він перерізав собі горло. Його дружина теж. Кажуть, це був безлад».

Бейкер-Бейтс виніс пакунок Lucky Strikes і запропонував Меєру, який взяв один. Кожен запалив свою цигарку. Коли вони йшли, Бейкер-Бейтс запитав: «Як його вбили? Блін».

«Постріл. Двічі».

«Хто це чув?»

«Ніхто».

Брови Бейкер-Бейтса піднялися вгору. Лейтенант помітив, що на них є сліди сірого. «Ніхто?»

«Ну, сер, це ще щось не зовсім кошерне. Цей хлопець Дамм жив сам по собі у восьмикімнатному будинку майже на відстані кількох кроків від нас у будинку Фарбен. Тепер ви знаєте так само добре, як я, що ніхто в Німеччині не має восьмикімнатного будинку для себе, якщо тільки вони не знайшли ремонт десь, а це щось інше, на що ми звернули увагу наших людей. Ми теж не думаємо, що його звали Дамм. Він вийшов із Дахау чистим, як свисток, але ми припускаємо, що саме там він, ймовірно, виправив собі нове посвідчення особи. Ми перевіряємо це».

«Де Дамм працював чи працював?»

«Він цього не зробив», — сказав Мейєр. «Він був на чорному ринку, мабуть, у досить великих розмірах. У нього був повний підвал — сигарети, кава; у нього навіть було три коробки скотча Johnnie Walker, і ти знаєш, як важко це дістати. Тож спочатку ми подумали, що саме тому його вбили через якусь угоду на чорному ринку, яка зіпсувалася. Ми думали про це, поки не знайшли той список імен, а потім почали придумувати щось інше».

— Кажеш, ніхто нічого не чув?

"Ні, сер."

«Вони щось бачили?»

"Може бути."

"Може бути?"

«Ну, є одна стара жінка, але очі в неї не дуже хороші. Вона сказала, що бачила, як американський солдат зайшов у будинок Дамма близько тисячі сімсот годин і вийшов близько сімнадцятої тридцять. Він був за кермом джипа».

«Що за солдат — вона могла сказати?»

"Ні, сер. Як я вже сказав, очі в неї були не надто хороші, але вона думала, що він приблизно шести футів на зріст і наче блондин. Це підійде, чи не так?»