Гавайские острова находятся на пути из Азии в Америку, и поэтому привлекают большое внимание европейцев. Особенно начиная с XIX века. Местное население – полинезийцы – к людям из-за моря относились максимально настороженно. Знаменитый капитан Кук погиб именно на Гавайях во время конфликта с местными жителями.

Практически сразу после активного проникновения чужеземцев острова подпадают под зависимость: сначала британскую, а затем и от американцев. Американские бизнесмены прибывают на остров и разворачивают свой сахарный бизнес. Вместо рабов из Африки на острова привозят свободных рабочих из стран Азии. Начало было положено.

Сахарозаводчики оказываются теневыми правителями острова. Гавайи становятся своего рода наркоманом на сахарной игле, не имея возможности с нее соскочить. В середине XIX века, под влиянием западных промышленников, происходит глобальный передел земли на островах. Раздел шел так:

● 1/3 земли полагалось королю,

● 1/3 местной аристократии,

● 1/3 шло простому люду.

Но в действительности все было гораздо хитрее. Чтобы закрепить землю за собой, надо было сперва заявить о своих правах на владение в официальные органы. Естественно, коренные жители, владевшие землей по праву традиции сотни лет, ничего не знали о каких-то юридических правах и поэтому проигнорировали распоряжение. В результате местное население просто сгонялось, а формально ничейная земля продавалась американским поселенцам или сахарозаводчикам. Окончательно сформировалась «Большая пятерка» – пять крупнейших агрохолдингов острова, главная сила на Гавайях.

Положение местного населения становится критическим – если на момент прихода европейцев на острове проживало свыше 120 тысяч полинезийцев, то в результате эпидемий местное население сначала упало до 50 тысяч, а к началу XX века еще в два раза. Даже сегодня коренные гавайцы составляют около 10 % от общего населения острова – это результат сахарной колонизации.

На фоне вымирания местных жителей сахарные компании массово завозят японцев и китайцев: за вторую половину XIX века на остров прибыло около 200 тысяч азиатов. Большинство возвращались домой по окончании контракта, но многие оставались на островах. Коренные гавайцы в своем собственном государстве стали бесправным меньшинством без земли. Властью на острове давно был не король, а «большая пятерка» сахарозаводчиков, которые защищали свои интересы.

Сахарное лобби продавило выгодные договоры о торговле с США – они просто отменили все пошлины в обороте сахара. После непродления договора со стороны США сахарозаводчики, чтобы не нести убытки от пошлин, просто поддержали переворот белых, которые аккуратно передадут остров в руки США в 1898 году.

Иными словами, даже без рабства сахар был способен полностью перевернуть жизнь на отдельной точке на карте. Свободные полуфеодальные острова посередине Тихого океана после появления сахарных плантаций превратились в колонию белых олигархов. Сахарозаводчики из США о демократии слышать не хотели – они устроили на Гавайях жесткую централизованную власть для максимизации прибыли. В 1903 году генеральный прокурор Гавайев Эдмунд Пирсон Дойл сказал: «На этой территории существует правительство, централизованное до степени, неизвестной в Соединенных Штатах, и, вероятно, почти такое же централизованное, как это было во Франции при Людовике XIV».

Лишь в середине XX века, в результате борьбы государства и заводчиков, сахарная промышленность на архипелаге начала умирать. Это бы не стало значимой проблемой для США. У них были другие возможности для экспорта, если бы не одно «но» – Кубинская революция.