– Сегодня мороз сильный, – задумчиво произнесла Ленка.

– И что? – не понял я. – Боишься замёрзнуть? Или термобелье забыла надеть?

– Кузов, а ты не забыл, что зомби сейчас замёрзли? – встала в позу самовара. – А то, что особые сейчас еле двигаются, тоже из головы вылетело?

– Мля, это я что-то как-то да, – невпопад ответил я и почесал макушку. – Ладно, справлялись же мы раньше как-то без этого. Давай грузись в машину, разберёмся. Мы, по идее, вообще без стрельбы должны обойтись.

Дорога свободная от машин, едем легко, без каких-либо проблем. Зима вообще хорошее время, особенно когда мороз. Можно заниматься делами, не оглядываясь назад. Нет, бдительности терять не стоит. Всегда есть шанс схлопотать пулю в спину. Зато нет никакой угрозы от мертвяков.

Правда, говорят, вместе с попаданцами к нам проваливаются и другие твари, но я их пока не видел. Да и умирают от пули они быстрее, чем любой зомби. Уж не страшнее Качка, по-любому.

Люберцы, подмосковный город. Когда-то был чистым и красивым, сейчас здесь царит запустение. Пустые провалы окон, безлюдные улицы. Кое-где замёрзшие мертвяки, правда, сейчас это редкость. Раньше в любой подворотне можно было толпу найти, сейчас же они разбрелись повсюду.

Морты умеют собирать их в стаи, но и они начали дорожить своими ресурсами. За последние полтора года мы сильно проредили популяцию мертвецов. Оно, конечно, если всех в одну кучу собрать, то мы вряд ли выстоим. Но ведь, кроме нас, есть ещё люди, например, вот эти, к которым мы сейчас едем на переговоры.

Картина мира стала более или менее понятна. Его откатили к самому началу. Идёт вялая война между нами и Мортами, посередине мертвяки и некоторые общины выживших. Полноценными боевыми действиями это не назвать, но при столкновении между нами и древними всегда стрельба. Чаще всего побеждаем мы, в силу своей природы, наверное. Хотя бывают моменты, когда победа остаётся за расой Мортов.

Сейчас Лебедев мутит какую-то очередную интригу со своими соплеменниками. Говорит, что есть община древних где-то под Тверью. Уж не знаю, что из этого получится, но надеюсь, ничего хорошего. У него, видите ли, цель есть, мечта идиота: хочет, чтобы люди и Морты стали жить в мире и согласии. Мол, у каждого есть право на жизнь и всё такое. Пусть цивилизация развивается на обе формы жизни.

– Приехали, дальше пешком, – оповестил Саня, тем самым выбив меня из размышлений.

– Выгружаемся, – скомандовал я. – Идём всей группой, когда будем почти на месте, займёте снайперские позиции.

Туз взял под контроль здание железнодорожного вокзала. Вполне правильный выбор, если учесть стратегический момент. Железка всегда будет приносить прибыль и собирать рядом множество складов.

Сейчас, зимой, им наверняка несладко. Протопить здание вокзала – задача не из лёгких. Даже странно, что они решили переселиться осенью, под холода и морозы. Хотя это позволит спокойно организоваться без участия мертвяков. А с теплом наверняка вопрос решили. Не на морозе же они спят, в конце-то концов.

К зданию вокзала подходили втроём. Я, Саня и Хоттабыч. Ленка и ещё три снайпера уже заняли позиции и распределились по району. Как только пришло сообщение от Ленки, что все на местах и имеют полный обзор местности, мы двинулись на переговоры.

– На месте стой, раз, два, – раздался голос сзади. – Кто такие? Чего надо?

Этого парня мы заметили давно, он прятался в одном из зданий на подходе. Видимо, это был секрет Туза. Но курение на посту, даже в дневное время суток, почти на сто процентов выдаёт часового. Как бы тот ни прятался, а по запаху дыма мы быстро определили, где он находится. Дальше дело техники, изредка смотреть за спину и шевелить ушами.

– Мы к Тузу, – ответил я. – Переговорщики от Кремля.

– А, мажоры, – с пониманием кивнул тот. – Стойте здесь, сейчас доложу.

Он достал рацию и некоторое время вёл переговоры. Что он там произносил, было не совсем понятно, так, бормотание доносилось, не более.

– Сейчас вас встретят, – наконец сказал он. – Но оружие, ребят, придётся сдать.

– Это с чего вдруг… – начал было Саня, но я остановил его, положив руку на плечо.

– Надо, сдадим, – кивнул я. – Только вернуть не забудьте.

– Посмотрим на ваше поведение, – заулыбался часовой, но, увидев хмурый взгляд Хоттабыча, исправился. – Да шучу я, не нужны нам ваши пукалки.

Буквально через несколько минут из здания вокзала вышли двое с автоматами, ещё двое появились на крыше, да и в окнах началось какое-то движение.

– Пошли, – грубо скомандовал один из вышедших и сплюнул себе под ноги.

Когда я проходил мимо него, он толкнул меня автоматом в плечо.

– Слушай, ты, – остановился я и посмотрел ему в глаза. – Я не твой пленный, ещё раз такое сделаешь, я тебе челюсть сломаю.

– Чё? – попытался начать борзеть тот.

– Клин, хорош, – остановил его второй. – Наше дело – сопроводить и обшмонать. Не создавай конфликт.

– А ты мне не хозяин, понял? – в очередной раз сплюнул Клин, но больше меня не трогал.

Мы вошли в здание вокзала, и в наушнике тут же раздался недовольный голос Ленки: «Кузов, я вас не вижу, идите к окну, или вы останетесь без прикрытия».

Отвечать я не стал, вместо этого скинул рюкзак, автомат, достал пистолет и, положив его сверху, развёл руки в стороны. Клин небрежно похлопал меня руками по бокам, обыскивая на наличие скрытого оружия.

Вокзал выглядел почти как бомжатник. Его поделили перегородками на более мелкие отделы и в каждую установили печки-буржуйки. Таким образом, не нужно было протапливать весь зал целиком, а только отдельные комнатки.

Люди в основном одеты во что попало: фуфайки, куча кофт и курток. Редко кто имел тёплый зимний камуфляж или рабочий комбинезон. На нас смотрели с презрением и злобой, даже не пытаясь её скрыть.

Мы прошли к дальней лестнице и поднялись на второй этаж. Здесь уже квартировались в отдельных кабинетах. Видимо, это были приближённые к Тузу, ну или блатные. Одеты уже хорошо, тепло. Костюмы чистые, рожи сытые.

Нас завели в один из кабинетов, некогда бывший у директора вокзала. А сейчас его занял главарь Люберецкой общины. В приёмной находился его деловой кабинет, а в кабинете директора, видимо, была спальня. Вышел Туз именно из неё, дав возможность заглянуть туда краем глаза.

Крепкий мужик, сухой, с цепким и строгим взглядом. От него исходила сила и уверенность. С другой стороны, слабак бы не смог подмять под себя блатных. Деньги сейчас не являются стимулом, так что вряд ли он купил их.

– Проходите, – без прелюдий начал он. – Чем обязан?

– Поговорить нужно, – ответил я.

– Нужно – говори, – усмехнулся он и залил кипятком кружку с растворимым кофе. Чайник он разогревал на газовой, походной горелке.

– Твои люди постоянно открывают стрельбу, когда рядом появляются наши, – принял я правила игры. – Это нужно прекращать.

– Не лезь на мою землю, и всё будет хорошо, – пожал плечами тот. – Не вижу никаких проблем.

– А где заканчивается твоя земля? – спросил я.

– Пока на линии МКАД, – ответил тот. – Летом посмотрим.

– Ты бессмертный, что ли?! – не выдержал я. – Или думаешь, мы тебя нагнуть не сможем?

– А что же ты тогда сюда ныть пришёл? – поднял на меня спокойный взгляд тот.

– Похоже на то, что я здесь ною? – удивился я.

– Короче, слушай сюда, мажор, – металлическим тоном сказал Туз. – Мы пришли на эту землю, нравится тебе это или нет. Будете мешаться под ногами – не обижайтесь.

– Туз, ты вроде не глупый мужик, – продолжил я. – Зачем тебе всё это, делить нам нечего, кроме общего врага. Если тебе нужно что-то, мы поможем. Сейчас не то время, чтобы устраивать грызню между собой.

– Ошибаешься, мажор, именно сейчас то самое время, – откинувшись на спинку кресла, ответил тот. – Кто сейчас подомнёт под себя больший кусок, тот и будет в шоколаде. От вас мне ничего не нужно. Хотите жить мирно, забудьте про юго-запад Москвы.

– Какой я тебе мажор? – спросил я.

– Ты из Кремлёвских? – оставаясь всё таким же спокойным, спросил Туз.

– Я вроде представился твоим людям, неужели не доложили? – съязвил я.

– Логику не видишь? – усмехнулся Туз.

– Я тебя услышал, – кивнул я. – Но поверь мне, ты ошибаешься. Когда Морты придут за вами, мы и пальцем не шевельнём, чтобы вам помочь. Забирай свой юго-запад, но даже не думай сунуться за его пределы, понял?!

– Это что, жесть доброй воли? – усмехнулся тот и поднял кружку.

– Шаг влево сделай, – раздался голос Лены в наушнике.

Я сделал шаг в сторону, и тут же кружка с кофе разлетелась в руках Туза, обдав того кипятком.

– Мы друг друга поняли? – спросил я.

– Ты сейчас меня на понт, что ли, взять хотел? – расхохотался Туз. – Пацан, да твоих снайперов, если нужно, через минуту холодными сделают. А бабу их главную раком прямо на крыше загнут.

– Мы договорились? – с нажимом спросил я.

– Только за то, что ты меня развеселил, – кивнул тот. – Я не лезу к вам, вы ко мне. И будем жить мирно и дружно. А уж с яйцеголовыми я как-нибудь сам разберусь.

– Дело твоё, – кивнул я и собрался было на выход.

– Постой, – задержал меня Туз. – К тебе не приходил странный человек?

– У меня полно странных людей, – усмехнулся я. – Ты бы уточнил.

– Да фиг его поймёшь, – задумался тот. – Молчаливый такой, оружия не носит. Внешность такая, как у агента разведки, фиг запомнишь. Называет себя Зум.

– Нет, не встречал, – немного подумав, ответил я. – А зачем он тебе?

– Это уже не твоё дело, – сказал тот.

– Я так, на всякий, вдруг встречу, может что передать? – улыбнулся я.

– Ладно, бывай, Кузов, – с усмешкой произнёс Туз, показав мне, что прекрасно осведомлён о госте. – Не держи зла, просто жизнь такая. Мне нельзя быть слабым.

– Это не было бы слабостью, – сказал я, взявшись за ручку двери.

– В твоём мире да, – ответил тот, и я покинул его кабинет.

Внизу меня дожидался Саня, Хоттабыч поднялся со мной на второй этаж, но в кабинет не входил. Я принял назад свои вещи, накинул рюкзак и проверил оружие на наличие патронов.

– У нас не воруют, – с усмешкой ответил Клин.

Я не стал реагировать и повернулся к выходу. Но видимо, Клин не просто так имел эту кличку. Он или клинический идиот, или реально в мозгах что-то заклинило. Вместо того, чтобы дать нам спокойно уйти, он решил повторить свой глупый поступок и подтолкнуть меня прикладом автомата.

Получив тычок в спину, я резко развернулся, придавил его автомат левой рукой, а правой нанёс удар по самому кончику нижней челюсти. Глаза Клина сошлись на переносице, и он сложился, словно карточный домик. Банда Туза тут же оживилась и ощетинилась стволами в нашу сторону.

– А ну цыц! – раздался властный голос со стороны дальней лестницы. – Пусть идут.

Я кивнул Тузу, и мы спокойно вышли на улицу. Мимо секрета тоже прошли спокойно. Я специально даже рукой махнул часовому, когда мы проходили мимо. Со своими встретились минут через сорок, загрузились в машину и уехали обратно в Кремль.

Всё прошло не совсем так, как хотелось, но всё равно лучше, чем война со своими. Хоть я и ненавижу Урок, Туз оказался вполне годным человеком. Да, со своими закидонами, но он умный и опасный противник. Лучше так, чем терять людей в нелепых стычках.

Но теперь моя голова была занята ещё одним персонажем: Зум. Все называют его странным типом. Не носит оружия, а в наше время это более чем странно. Не скажи мне о нём Кач, наш бармен, я бы сейчас даже и не стал себе голову забивать. Но информация была, он интересовался нами, а сейчас вот почему-то был интересен Тузу. Встретить бы его, поговорить.

От мыслей отвлёк отборный мат Сани и резкое торможение, которое потянуло машину юзом. Грузовик остановился буквально в полуметре от стоящего посреди дороги чудовища.

Худая тварь, серая кожа без какого-либо намёка на шерсть или одежду, опиралась на передние длинные лапы. Её нижние конечности были короче раза в три, но имели большие чёрные когти. Впрочем, на передних я рассмотрел точно такие же. Пасть усеяна множеством мелких, как иглы, зубов. Из неё тянулась слюна, а когда она капнула на замёрзший асфальт, то послышалось шипение и повалил сизый дым.

Тварь закричала каким-то ультразвуком, больно ударив по ушам, и сорвалась с места, перепрыгнув наш грузовик. Её тень мелькнула между домов и пропала из виду окончательно.

– Это, блин, что такое было сейчас? – трясущимися руками вытер со лба пот Саня. – Первый раз такое вижу. А здоровая какая… Метра три, наверное?

Я молча покинул машину и направился к месту, куда капнули слюни этой твари. Вместо лужицы слизи я обнаружил ямку глубиной около тридцати сантиметров.

– Нифига себе сопля, – пробормотал я.

– Чего там? – с любопытством спросила Ленка, заметив мой озадаченный вид.

– У этой штуки сопли из кислоты, – ответил я.

– Твою мать, Чужой, – произнёс Хоттабыч, неведомо когда подошедший ко мне, я даже вздрогнул от неожиданности.

– У чужого хвост был, – помотал я головой. – Да и чёрные они, и вообще не очень похож. И у них не слюни, а кровь из кислоты была.

– Да пофигу, – отмахнулся тот. – Будет Чужой, нужно же его как-то называть.

– А, ну если в этом плане, то да, – согласился я. – Интересно, это очередное изобретение Мортов или гость из другого мира?

– А ты бы спросил, – пихнул меня Хоттабыч локтём в бок и заулыбался.

– Капец ты Петросян, – плюнул я и направился назад в машину.

– Не, ну а что ты такой серьёзный-то? – догнал меня Хоттабыч.

– Ты сам-то как думаешь? – огрызнулся я. – Этих нам ещё не хватало, для полного счастья.

– Хорошо, что на нас не набросилось, – прокомментировал Саня.

– Б-р-р-р, жуть какая, – передёрнула плечами Лена. – Поехали, чего встал?

Кремль продолжал жить своей жизнью, независимо от того, были мы на выезде или уже вернулись. Всё налажено, и многие заботы уже превратились в рутину. На въезде в Спасские ворота стояла вереница машин. Люди возвращались со своих заданий, спешили в тепло и уют. Относительный, конечно, но тем не менее.

Внутри уже вовсю шла подготовка к новому году. Буквально через пару недель состоится праздник. Будет звучать музыка, накроют столы. Не повезёт только тем, чьи смены выпадут на посты, но и они успеют присоединиться к торжеству. Просто какое-то время придётся наблюдать за гуляющими со стены.

– Машину в бокс, – скомандовал я, когда мы прошли проверку в воротах и въехали внутрь. – Ну и всем спасибо – все свободны.

Проверка, конечно, так, нас уже знают. Просто убедились, что свои, и запустили. Однако бывало и такое, что нас посещали чужие. Например, с общины Чумы приезжали. К родне там или просто по делам. Несколько раз были гости от Кума. Вскоре, когда введут деньги, поток людей увеличится, начнут организовываться рынки. Вот тогда придётся попотеть и охранникам на воротах, и проверяющим.

Хорошо, что мы успели перевезти загородительные укрепления с МКАД-а, и теперь они были выставлены буферной зоной вокруг площади. Не ахти, конечно, стены, но при атаке мертвяков дадут достаточно времени, чтобы успеть спрятаться внутри.

Я ещё раз осмотрел суету на воротах, скоро их закроют, и до утра больше никто не войдёт и не выйдет. Улыбнувшись самому себе, я развернулся и направился в кабинет к Машке. Нужно доложить о том, как прошли переговоры.

– Ты что сделал? – спросила она в очередной раз.

– Мать, ты что, глухая? – усмехнулся я. – Я отдал им весь юго-запад Москвы.

– Зачем, Серёж? – сложила она руки на груди. – У нас там шесть убежищ находится. Там полно провизии и оружия. Кто тебя просил?

– Ты сама сказала договориться, – пожал я плечами. – Вот я и договорился. Маш, не зуди, а? Ты не видела, как они живут.

– Да мне насрать, – возмутилась она. – Они сами сделали этот выбор. Другое дело, если бы они согласились на союз.

– Маш, они согласились на союз, – жёстко ответил я. – Просто условия этого союза такие. Или мы их принимаем, или нет. Решать тебе.

– А почему мне? – тут же включила заднюю жена. – Ты накосячил, ты и разгребай.

– Предлагаешь вырезать их под ноль? – усмехнулся я.

– Нет конечно, – продолжила возмущаться она. – Но что-то делать нужно.

– Успокойся ты, колгота, блин, – начал злиться я. – Всё, мы добазарились! Сейчас есть два выхода. Или мы отдаём им юго-запад, или начинаем войну. На другие условия они не согласны.

– Бли-и-ин, что же за день-то сегодня такой, – устало опустилась в кресло Машка. – Вот всё через жопу.

– А что случилось-то? – спросил я.

– Да какой-то урод украл один из блоков управления в соборе, – сказала она и достала бутылку вина из шкафчика.

– Что?! – теперь уже подпрыгнул я. – Как, когда?

– Сегодня, как только вы уехали, – ответила Машка, наливая себе бокал тёмно-красной жидкости. – Зашёл в собор, пока там никого не было. Отсоединил один из блоков и вынес, вместе с очками и перчатками.

– Как он выглядел? – спросил я.

– А никто не знает, – пожала она плечами. – Заметили фигуру в каком-то плаще и капюшоне на входе. А как и когда, и уж тем более – куда он делся, никто не знает.

– Кого хоть вынесли-то? – немного успокоившись, спросил я.

– Прыгуна, – сказала Машка и сделала глоток.

– Ты же мент, найти не можешь? – подколол её я. – Ладно, не ори, – увидев её взгляд, выставил я руки вперёд. – Поищем завтра.