«Кажется, она хорошая», — сказал Торранс.

'Джессика?'

Торранс кивнул.

«Я не знаю, что бы я делал без нее», — сказал Бирн. «Она заставляет меня выглядеть намного лучше, чем я есть на самом деле. Лучший партнер, который у меня когда-либо был. Лучший партнер, который у вас может быть».

К ним присоединились еще двое курильщиков. Они двинулись по тротуару.

«К сожалению, скоро я узнаю, каково это — не работать с ней», — продолжил Бирн.

'Почему это?' — спросил Торренс. — Она уходит на пенсию?

Бирн кивнул.

«Она еще ребенок ».

— Она собирается поступать на юридический факультет.

«Ой-ой».

'Поверьте мне. Она приземлится на правой стороне.

Торранс выбросил окурок на улицу.

Голос раздался позади них.

— Знаешь, тебя за это могут арестовать.

Бирн и Торренс обернулись и увидели двух женщин лет двадцати пяти, спускающихся по ступенькам. Один рыжий, другой блондин. В это время ночи, при таком свете, они оба выглядели необыкновенно великолепно.

'Это правильно?' — сказал Торранс.

— Да, — сказал блондин. — Не заставляй меня обыскивать тебя.

Две молодые женщины засмеялись и пошли по Третьей улице. Бирн и Торранс наблюдали.

«Одна из величайших ироний жизни», — сказал Торранс.

— Ты имеешь в виду, что в двадцать два года ты понятия не имеешь, как разговаривать с женщинами. А когда тебе за сорок, ты уже слишком стар, чтобы что-то с этим поделать?

«Это тот самый».

Торренс подождал немного и выпустил последнюю стрелу. «Послушай, я понимаю, что ты мало что можешь с этим сделать», — сказал он. «Просто подражайте мне во всем. Хорошо?'

«Да», — сказал Бирн, надеясь, что это решение не будет преследовать его. 'Хорошо.' Он застегнул пальто доверху и потуже замотал шарф. — Кстати, у меня для тебя новости. Он указал на улицу. — Те две женщины, с которыми ты только что разговаривал?

'Что насчет них?'

Бирн придал своему ответу должное значение. — Они оба полицейские.

Торранс выглядел избитым. ' Что? '

Бирн кивнул. 'Ага. Оба новички из Двадцать третьего.

Торранс взглянул на двух молодых женщин, которые садились в машину на углу Грин и Третьей улицы, что было далеко за пределами спринтерских способностей мужчин определенного возраста. Он снова посмотрел на Бирна. 'Невероятный.'

— Никаких аргументов.

Бирн посмотрел на часы. Утром ему пришлось явиться в суд, чтобы дать показания по делу, которое он закрыл почти три года назад. — Нам пора идти.

Торренс кивнул и провел большим пальцем по плечу. «Я побегу обратно и попрощаюсь».

'Не торопись.'

Когда Торранс ушел, Бирн посмотрел на Спринг-Гарден-стрит. Было ясно и холодно, и неоновые огни светофоров отражались на улице. Он задавался вопросом, наступит ли когда-нибудь весна.

Когда Рэй Торренс не вернулся, Бирн поднялся по ступенькам обратно в бар. Он привлек внимание барменши.

— Рэй вернулся?

'Он ушел.'

Бирн поднялся наверх и спустился в паб «Тихий человек». Место было почти пустынным.

Рэя Торренса нигде не было.

Когда Бирн опустил голову на подушку, было уже далеко за три часа ночи. Через несколько минут его разбудил стук в дверь. В сумерках полусна это звучало как выстрел из дробовика. Его первым инстинктом было взять с собой табельное оружие к двери, но он слишком много выпил.

Он открыл дверь и увидел в коридоре двух молодых патрульных. Между ними был едва внятный Рэй Торренс.

Его лицо было залито кровью.

— Вы детектив Бирн? — спросил один из офицеров.

— Да, — сказал Бирн. 'Что с ним произошло?'

— Не уверен, — сказал офицер. — Но тебе стоит увидеться с другим парнем.

— Другой парень выдвигает обвинения?

'Нет, сэр.'

Бирн вошел в зал. Он схватил Торранса и обвил его мясистой рукой за шею.

«Спасибо, ребята», — сказал он. — В каком доме ты работаешь?

«Шестой».

'Я запомню.'

— Спокойной ночи, сэр.

«Ночь» , — подумал Бирн, втаскивая Рэя Торранса внутрь и закрывая дверь. Молодые офицеры, выходившие последними, всегда называли ночь, даже в четыре утра.

Был ли он когда-нибудь в их возрасте?

Рэй Торренс сидел на диване. Бирн сел на стул. Лицо мужчины начало опухать.

— Господи, Рэй. Что ты сделал?'

Торранс пожал плечами. «У меня есть кое-какие вещи на складе. Произошло небольшое недопонимание с владельцем по поводу часов работы».

Бирн указал на порез на лбу Торранса. — Вы хотите, чтобы это осмотрели?

Торранс взглянул на него старым ирландским взглядом на плоскостопие. Бирн пошел на кухню и взял ирландскую аптечку — бутылку «Бушмилса», лед и бумажное полотенце. Торранс использовал все три.

Через несколько минут молчания Торренс полез в сумку и достал большой прямоугольник бумаги. На нем было нацарапано несколько слов и цифр, соединенных рядом стрелок. Когда Торренс начал разворачивать бумагу, Бирн увидел, что края складок испачкались от времени и использования. Что бы это ни было, его сворачивали и разворачивали много раз.

Когда Торренс перевернул ее и разгладил на журнальном столике, Бирн увидел, что это карта, точнее карта города небольшого участка северо-восточной Филадельфии. На карте были отмечены десятки и десятки красных крестиков. Прежде чем Торренс успел произнести хоть слово, Бирн понял, на что смотрит.

— Это те взломы, о которых вы говорили, — сказал Бирн. — Это места, в которые попал твой бугимен.

Торренс ответил не сразу. Он просто поднес руку ко рту и уставился на карту. Несколько мгновений спустя он кивнул и сказал: «Да».

Когда они были в баре и Торренс рассказал ему, что взломов было несколько, Бирн решил, что он имел в виду пять или шесть. Если каждый Х на этой карте был отдельным случаем, то теперь он знал, что их больше трех десятков.

— Первый был здесь, — сказал Торренс, постукивая указательным пальцем по Грант-авеню. — Последний, дом Мариэль, был здесь. Он постучал по левому нижнему краю карты.

Бирн просмотрел сетку и почувствовал небольшой скачок пульса. — Они повсюду вокруг Прайори-парка.

Торренс потянулся за бутылкой «Бушмилса» и опрокинул стакан еще на несколько дюймов. Бирн знал, что его друг уже, наверное, отстал от ветра на шесть листов, но не стал его останавливать. Сегодня вечером Рэй больше никуда не собирался.

Десятки взломов вокруг Прайори-парка, произошедшие более пятнадцати лет назад, а теперь тела трех жертв убийств, четверых, если не считать Дастина Грина. Какая была связь?

Поскольку Рэй Торренс официально не участвовал в каком-либо расследовании, Бирн держал эти вопросы при себе.

Торренс еще несколько мгновений смотрел на карту, а затем снова полез в сумку. Он вытащил старую видеокассету и взглянул на Бирна.

«Пожалуйста, скажите мне, что у вас еще есть игрок».

Бирн порылся в чулане в прихожей, вытащил видеокассету и принес ее в гостиную. Он обыскал несколько ящиков, нашел кабели RCA и подключил их. Он включил телевизор. Торранс протянул ему кассету.

— Ты уверен, что хочешь, чтобы я это увидел? — спросил Бирн.

— Кев.

Бирн поднял руку. Он спросил. Это было все, что он мог сделать. Он вставил кассету и нажал PLAY .

Видео представляло собой снимок чего-то, похожего на виниловый обеденный уголок, с высокого ракурса. В правой части кадра стоял пустой стул. За стулом на полу стояла пара корзин для белья королевского синего цвета.

Через несколько мгновений на стул садится маленькая девочка. На ней пурпурные брюки и футболка с длинными рукавами с цветочным принтом. Ее лицо частично скрыто ярким светильником. На вид ей около четырех лет.

На заднем плане доносятся звуки субботнего утреннего мультипликационного шоу по телевидению.

Девушка сплетает пальцы, ждет.

За кадром:

«Меня зовут Рэй».

Маленькая девочка смотрит на свои руки. Она молчит.

'Как тебя зовут?' — спрашивает Рэй.

Девушка смотрит вверх, направо. За кадром: «Все в порядке». Женский голос. Бирн предполагает, что это мать девочки. Девушка смотрит на Рэя.

«Мариэль», — говорит она.

«Мариэль. Это очень красивое имя.

'Спасибо.'

— Я слышал, тебя зовут Бин.

Мариэль кивает.

«Это забавное имя. Откуда у вас такое имя?

Еще одно пожимание плечами. Еще один взгляд за пределы камеры. Она снова смотрит на Рэя. «Это потому, что я люблю стручковую фасоль».

— Тебе нравится стручковая фасоль?

Мариэль кивает.

«Я тоже люблю стручковую фасоль!» — говорит Рэй. «Особенно с картофельным пюре. Ты любишь картофельное пюре?

Маленькая девочка снова кивает. 'С маслом.'

«Надо масло», — говорит Рэй. — Итак, Бин, ты знаешь, кто я?

'Да. Полицейский.

'Это верно. Знаешь, почему я здесь?

Мариэль снова кивает.

'Почему я здесь?'

«Человек в шкафу».

— В твоем шкафу был мужчина?

'Да.'

— Вы знаете его имя?

Мариэль пожимает плечами.

«Все в порядке», — говорит Рэй. «Я постоянно вижу людей и не знаю их имен».

Мариэль переминается с стула.

«Итак, этот человек, он вышел из чулана в вашу комнату?»

Мариэль кивает.

'Что он делал?'

— Он рассказывал истории.

'Истории? Что за истории?

Еще одно пожимание плечами.

— Это были страшные истории?

«Нет», — говорит она. — Это были сказки во сне.

— Сказки для сна?

Маленькая девочка снова кивает.

— Ты имеешь в виду истории вроде тех, когда ты спишь?

'Да.'

— Сколько раз он приходил к вам в гости?

Мариэль думает несколько мгновений, затем поднимает обе руки, вытянув все пальцы.

'Десять раз?'

Мариэль пожимает плечами.

— Вы когда-нибудь ходили куда-нибудь с этим мужчиной?

'Да.'

'Куда ты ушел?'

— Он взял меня и Таффа на прогулку. Встретиться с другим мужчиной.

— Какой еще мужчина?

Мариэль снова посмотрела на свои руки. Когда она не ответила, Рэй продолжил.

«Этот человек», — говорит Рэй. «Человек, который был в шкафу. Можете ли вы сказать мне, как он выглядит?

«Я сфотографировал его».

'Могу я взглянуть на это?'

Мариэль соскальзывает со стула. Вскоре она возвращается с куском белой плотной бумаги. Когда она переворачивает его, там оказывается фигурка мужчины.

— Это тот мужчина?

Мариэль кивает.

«Он похож на пугало», — говорит Рэй.

Вместо ответа маленькая девочка просто складывает руки на коленях и молчит.

Когда Бирн вернулся из кухни с двумя дымящимися кружками без кофеина в руке, Рэй Торренс крепко спал на диване. Он перемотал пленку до того момента, когда лицо Мариэль было в профиль, а в руке было вытащено чучело. На пленке в стоп-кадре были показаны и маленькая девочка, и рисунок.

Когда Бирн поставил чашки на кофейный столик, Рэй Торранс что-то пробормотал во сне.

«Люди, чувак».

'Что?' — спросил Бирн.

Торранс молчал, его глаза все еще были закрыты. Он повернулся на бок.

— Что ты сказал, Рэй? — спросил Бирн. — Я не слышал. Это звучало как ППД . Департамент полиции Филадельфии. Возможно, Рэй заново пережил этот случай во сне.

Ничего. Мужчина потерял сознание.

Бирн забрал пульт из рук Торренса. Затем он достал из шкафа в прихожей одеяло, накрыл им своего старого друга и выключил телевизор.

OceanofPDF.com

49

Наблюдение за Прайори-парком больше не было скрытым. По обоим концам Чансел-лейн стояли патрульные машины, а также два офицера спецназа разместились на крыше старой каменной часовни в северо-западной части парка.

В восточном конце у въездов с проспектов стояли три машины, коротко кружащиеся.

Кроме того, поскольку Прайори-парк был государственным парком, PPD запросил помощь у смотрителей парка. В пешем патруле находились четыре рейнджера.

В девять тридцать утра Бирну позвонил дежурный сержант. Он взял трубку, нажал кнопку. — Это детектив Бирн. Он слушал несколько секунд, взглянул на Джессику. — Хорошо, приведи его.

'Что происходит?' — спросила Джессика.

Бирн повесил трубку. — Джеймс Делакруа внизу. Он хочет поговорить с нами.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как они впервые встретили Джеймса Делакруа. Каким-то образом за этот короткий промежуток времени он стал другим человеком, тем, кого Джессика могла бы не узнать на улице. Горе и потрясение от внезапной насильственной смерти близкого человека уменьшают человека. Его куртка свободно висела на плечах.

Бирн пересек комнату и встретил в дверях Делакруа. Он протянул руку. — Мистер Делакруа, — сказал он. Они пожали друг другу руки. 'Как ты держишься?'

Вместо ответа на вопрос – ведь какой ответ будет правдивым в такую минуту – мужчина лишь слегка приподнял плечи, опустил их.

— Подойди сюда, — сказал Бирн. — Я принесу тебе стул.

Мужчина, казалось, плыл по дежурке, как будто у него вообще не было веса и вещества. Бирн нашел пустой стул и пододвинул его к одному из столов. Делакруа сел. Джессика села напротив него.

'Могу я предложить вам что-то?' — спросила Джессика. — Кофе, газировка?

Через несколько секунд Делакруа поднял глаза. — Нет, — сказал он. 'Я в порядке, спасибо.'

Бирн сел. И он, и Джессика несколько минут ждали начала разговора. Вскоре стало ясно, что инициировать эту встречу должны были два детектива.

'Чем мы можем вам помочь?' — спросил Бирн.

Делакруа наклонился вперед и сплел пальцы. «Мы с сестрой родились с разницей в двенадцать лет», — сказал он. «Она очень защищала меня, когда я был маленьким. Но когда она достигла подросткового возраста и поступила в колледж, все, конечно, изменилось. У нее была своя жизнь, свои друзья, свое будущее, о котором нужно было думать».