«На данный момент не осуждена», — поправила Рэйчел.

Она повернулась к мальчику. — Что ж, мы просто займемся своими делами. Было приятно с тобой встретиться.'

Не говоря ни слова, мальчик прошел по коридору и толкнул дверь в ванную. Оставив дверь открытой, он поднял крышку унитаза и начал мочиться. Громко.

Рэйчел взглянула на небо, надеясь на божественное вмешательство. Может быть, молния поджарит мальчика и его сестру. И один выстрел в задницу мистеру Гормли.

Ничего не последовало.

К счастью, пара спустилась по лестнице в подвал. У Рэйчел не было возможности посетить подвал. Она могла только предполагать. Вероятно, там был фут воды.

Прежде чем она успела спуститься по ступенькам, она заметила тень слева от себя. Это была маленькая девочка. Она держала раскрытую раскладушку.

«Это для тебя», — сказала маленькая девочка.

Рэйчел была ошеломлена. 'Для меня?'

Девушка кивнула.

Рэйчел забрала у девушки телефон. Она поднесла его к уху, надеясь, что телефон будет немного более гигиеничным, чем остальная часть дома. «Это Рэйчел Грей».

«Для чего они фотографируют?»

Рэйчел понятия не имела, с кем разговаривает. Это был женский голос, но он ей не был знаком. 'Мне жаль?'

«Почему они фотографируют?»

Потребовалось время, чтобы понять, о чем говорит эта женщина. — Фотографии дома?

Женщина шла вперед. «В чертовом Интернете есть фотографии. Им не нужно ни черта фотографировать .

Это внезапно ударило ее. Это не был владелец недвижимости. Это была мать – какой бы она ни была – этих двоих детей. Причина, по которой женщина спрашивала о фотографиях, заключалась не в том, что она беспокоилась о том, что это повредит продаже дома. В конце концов, она была арендатором. Почему ее это должно волновать? Нет нет. Она беспокоилась, что эти люди, эти незнакомцы в ее доме, могут быть из детских учреждений и что они документируют нежелательные условия жизни в этой лачуге.

Не говоря уже о том, что двое ее детей были одни, без присмотра, посреди дня. Рэйчел хотела упомянуть об этом. Она не.

Вместо этого она переключила передачу.

'Ах хорошо. Я понимаю, что ты говоришь. Мои клиенты просто делают несколько снимков интерьера, чтобы получить представление о некоторых работах, которые, возможно, придется проделать, если и когда они купят недвижимость».

«Им больше не нужны фотографии», — сказала женщина. «Скажите им, чтобы они посмотрели фотографии в Интернете. Наденьте Чариссу обратно.

Кто, черт возьми, такая Чарисса? Рейчел подумала.

Конечно. Чарисса была маленькой девочкой. Она вернула ей телефон. Когда Рэйчел повернулась, чтобы продолжить спускаться по ступенькам, она услышала, как маленькая девочка сказала «Угу» около десяти раз.

Рэйчел глубоко вздохнула внизу лестницы, думая о том, как она начнет закрываться. Если бы она продала этот, она бы попала в Зал славы GPAR при первом же голосовании.

В конце концов, это не имело значения.

Семья Гормли уже шла по дорожке и направлялась к машине. По языку их тела Рэйчел могла сказать, что они ушли навсегда.

Кто мог их винить?

Пять минут спустя, направляясь к своей машине, Рэйчел взглянула на окно на втором этаже. Маленький мальчик смотрел на нее, его большие пустые глаза смотрели, как у щенка в клетке.

OceanofPDF.com

26

Леонард Пинтар был достаточно похож на свою фотографию, отправленную по факсу, чтобы его можно было точно идентифицировать, но прошедшие годы, похоже, были тяжелыми. Он был выше среднего роста, худой почти до изможденности. Джессика оценила его рост примерно шесть футов и вес 135 фунтов.

Когда они вошли на рынок Ридинг-Терминал, они сразу заметили его.

«У него свой стиль» , – сказал Сэмми Голд.

Это было преуменьшение.

Леонард Пинтар был одет в бледно-лиловую рубашку с французскими манжетами, серые рабочие брюки и черные лакированные лоферы с золотой цепочкой сверху. На левой ноге отсутствовала цепь. Его заменили верёвкой. Его волосы были уложены в старомодную помпадур, а за ухом торчала сигарета без фильтра.

Джессика привлекла внимание мужчины. 'Как дела?' она спросила.

Мужчина оглянулся. «Я туз!» Он вручил ей флаер. Джессика забрала это у него.

— Вы Леонард Пинтар? она спросила.

«Единственный и неповторимый. Кроме моего папы. И его папа. Но я зову Ленни.

— Приятно познакомиться, Ленни. Джессика открыла свой бумажник с удостоверением личности.

Ленни посмотрел на значок и удостоверение личности. Он сжал кулак, потряс им в потолок, затем засунул руки в карманы. Он глубоко вздохнул и быстро выдохнул. 'Хорошо. Я готов.'

«У тебя нет никаких проблем», — сказала Джессика, не совсем уверенная, правда это или нет. — Нам просто нужно задать вам несколько вопросов.

— Никакой математики, ладно?

'Прошу прощения?'

«Никаких математических вопросов. Или вопросы о химикатах.

Джессика взглянула на своего партнера. Бирн посмотрел на нее хорошо знакомым ей взглядом, который говорил: « Он твой друг». Вы начали интервью, вы его и закончите. Джессика оглянулась на Ленни, намереваясь довести дело до конца.

— Понятно, — сказала Джессика. — Могу я спросить, где ты живешь, Ленни?

«Я живу с миссис Жилберто. Миссис Жилберто готовит великолепный стейк из Солсбери. Тебе следует зайти.

«Я люблю стейк из Солсбери», — сказала Джессика. «Это групповой дом?»

Ленни кивнул.

— Можете ли вы сказать мне, как долго вы там живете?

«Видите, это уже математика».

— Ты прав, — сказала Джессика. — Я забыл. Она знала, что может получить эту информацию от DHS. — Вы хотите сказать, что это было долго?

'Много времени.'

— А где ты жил до этого?

Ленни снова посмотрел на потолок, на этот раз производя какие-то расчеты. — Думаю, я тогда был в Норристауне.

«Ух ты» , — подумала Джессика. Прямой ответ. Более или менее. Обычно она склонна спросить, где этот человек жил в Норристауне, поселке примерно в двадцати пяти милях к северо-западу от Филадельфии в округе Монтгомери, где прошло детство Дэвида Риттенхауса Портера, бывшего губернатора Пенсильвании.

Но у Джессики было отчетливое ощущение, что Ленни Пинтар говорил о государственной больнице Норристауна. Норристаун был психиатрическим учреждением для взрослых, находившимся в ведении Департамента социального обеспечения Пенсильвании.

— Ах, ладно, — сказала Джессика. — Вы имеете в виду Норристаун ? Там, на улице Стеригер?

Лицо Ленни просветлело. 'Ага! Ты был?

Джессике пришло в голову, что он, возможно, спрашивает, была ли она пациенткой в Норристауне. Иногда, как в этот момент, ей казалось, что она может быть кандидатом. «У меня есть двоюродный брат, который там работает».

Ленни щелкнул пальцами. — Вы, должно быть, имеете в виду Маргарет. Ты очень похожа на нее.

«Я получаю это все время», сказала Джессика. — А что было до этого? Где вы жили до этого?

'Очень просто. Большое Место».

Джессика ждала большего. Большего не последовало. — У Большого места есть другое название?

Ленни улыбнулся. — Не нужен. Это место было настолько большим, что пришлось привозить сюда машины».

— Машины?

Ленни начал яростно кивать головой. 'Ага. Ах , да. Каждый вечер, сразу после ужина, привозили дымогенераторы. Христа обмакнули в шоколад , они были большие. Большой, как чертов самосвал.

Джессика посмотрела на Бирна. Бирн широко улыбнулся. Ленни засмеялся и погрозил ему пальцем.

— Ты знал, что я с тобой связываюсь, да? — сказал Ленни. 'Именно тогда. Она не знала, но ты знал. Вы знали.'

— Я знал, — сказал Бирн.

— Ты молодец, приятель. Старший класс. Полностраничное объявление».

— Туманные машины, — сказал Бирн. «Большой вождь в одном фильме «Пролетая над гнездом кукушки ».»

Джессика решила, что Бирн сказал это больше для ее выгоды, чем для Ленни.

«Это старая шутка из психушки», — добавил Ленни в сторону Джессике. «Все психи такие. Во всяком случае, те, кто это понимает.

«Классика», — сказал Бирн.

«Один балл большому человеку. Большой вождь ».

Ленни поднял руку и дал пять. Для Джессики неудивительно, что Бирн хлопнул мужчину по ладони. Бирн знал, как и когда превратить разговор в допрос, но они еще не были там. Хорошей новостью было то, что Ленни опустил руку и не попытался дать Джессике пять. Она не была готова прикоснуться к нему.

На самом деле «дай пять» означало , что Бирн только что получил мяч. Теперь это было его интервью.

«Причина, по которой мы сегодня здесь, заключается в том, что мы посетили место под названием «Мистер Золотая пешка» в Джермантауне», — сказал Бирн. Ленни, ты знаком с этим местом?

'Ага. Это место красивое.

— Человек, который управляет магазином, говорит, что вы заходите туда время от времени, это правда?

Ленни кивнул.

Бирн полез в карман и достал серебряную ложку, которую они взяли из дома Жоан Делакруа. — Мне нужно знать об этих ложках, Ленни.

'Ага. Хорошо. Ложки. Нож. Вилка. Ложка.' Он рисовал в воздухе жесты, возможно, мысленно выравнивая посуду.

— Это из Большого Места? — спросил Бирн.

'Ах, да. Один для всех.

— Вы имеете в виду вот такие ложки? С этим штампом на ручке?

Ленни прищурился и посмотрел на ложку. 'Нет нет нет. У нас были те, у которых на ручке было что-то еще. Вон те? Те, что у тебя есть? Это было для компании.

Бирн смотрел на мужчину и ждал. Ничего. — Что было написано на твоих ложках, Ленни?

«Собственность Содружества Пенсильвании», — сказал он с серьезной важностью. «Они должны были навязать нам это» . Задняя часть шеи. Как рубашки в Walmart».

— А ложки были те же самые?

'Нет. Те, что у нас были, были из другой стали. Это были хорошие. В них было серебро. Большинство из них были украдены.

— Украдено пациентами?

Ленни снова закрыл глаза. Он молчал.

«Нас не волнует ничего, что было украдено из Большого места», — сказал Бирн.

Ленни открыл глаза. — Статуя стоит?

— Да, — сказал Бирн. — На самом деле, буквально на прошлой неделе. Статуя ограничений поднята. Вы в безопасности.

Ленни выглядел облегченным. «Я думаю, врачи украли еще больше», — сказал он. «Много раз большая часть ложки отрывалась».

Бирн указал на чашу с ложкой. — Вы имеете в виду эту часть?

'Ага. Старожилы сгибали их, пока они не ломались. Они сказали, что ручки можно использовать в качестве ключей. Сказал, что если их долго трясти, некоторые двери откроются. Хотя я этого никогда не делал.

'Почему нет?' — спросил Бирн.

Ленни пожал плечами. «Черт, вещи с моей стороны двери были достаточно пугающими. Нет нужды видеть, что было снаружи.

Он наклонился, словно хотел поделиться секретом, и прошептал: — Говорят, он их откусил . Большая часть.

— Кто их откусил?

Ленни оглянулся, через плечи Бирна и Джессики.

— Они звали его Нуль, — сказал он тихо.

— Ты имеешь в виду, как ноль? — спросил Бирн. — Как ничтожное?

«Я никогда не слышал ни о ком по имени Бойд».

— Хорошо, — сказал Бирн. — Так расскажи мне об этом парне, Налле.

— Ходили, как бы это сказать, слухи о нем. Очень глупые слухи.

— Какого характера были эти слухи? — спросил Бирн.

Джессика почти улыбнулась. Бирн вошел в ритм Ленни. В этом плане она никогда не встречала никого лучше, чем ее партнер.

— Ну, говорят, в Большом Месте Налл прокрадывался со сломанной ложкой. Говорят, он мог входить и выходить из вашей комнаты.

«Он будет использовать его как отмычку».

— Именно так , Большой Вождь. Там много скелетов. Особенно в шкафах.

'Я понимаю. А у этого Нуля было ли у него имя?

— Я ничего об этом не знаю. Но я думаю, у каждого есть настоящее имя.

— Это правда. Как вы узнали об этом парне?

Ленни несколько мгновений смотрел в пол, затем наклонился вперед и прошептал: «Говорят, он был человеком, совершившим убийство».

Для Джессики – и ее партнера, в этом она была уверена – на этом слове все звуки на рынке Ридинг-Терминал прекратились.

— Он совершил убийство? — спросил Бирн.

'Ага. Из всех этих сумасшедших вплоть до Большого Площади – а поверьте мне, я встречал их всех близко и лично, все они пахли старыми пылесосами – было не так уж много тех, кто совершил убийство».

— Хорошо, — сказал Бирн. 'Я понимаю.'

«Большинству из нас, как говорится, лишь немного не хватало умственной ренты. А может быть, это все был сон. Я не совсем уверен. Все они мечтали о Большом Месте».

'Сновидение?'

Ленни сделал движение по губам. — Тебе придется спросить об этом Лео.

— Кто такой Лео? — спросил Бирн.

« Лео », — повторил он, как будто упоминая кого-то известного во всем мире, например Шер или Мадонну.

— Его зовут Лео. Человек, написавший большую книгу. О мечтах. Вам следует поговорить с ним. Он разговаривал со мной, но я не думаю, что мое имя там. Однажды я видел экземпляр в большом магазине возле мэрии. Я посмотрел назад.

'Спина? Задняя часть магазина?

«Задняя часть книги . Этот длинный список вещей. Это в алфавитном порядке.

«Индекс».

'Верно. Нет Леонарда П. Пинтара. Моим отцом был Леонард Э. Его там тоже не было».

— Ты знаешь фамилию Лео? — спросил Бирн.

Ленни спрятал голову в руках. На мгновение Джессике показалось, что он вот-вот заплачет. После долгого неловкого молчания он поднял глаза и просто сказал: «Нет».

OceanofPDF.com

27

Рэйчел Грей не пошла традиционным путем к получению лицензии на недвижимость.

Когда она училась в старшей школе, у нее было достаточно баллов, чтобы ей не приходилось посещать ее каждый день, и она начала программу работы и учебы, когда ей было шестнадцать. К тому времени, когда она поступила в Дрексельский университет, где она училась по пятилетнему совместному плану, плану, который позволял ей получить степень бакалавра и одновременно работать, она обнаружила, что может продавать что угодно. В рамках своего кооператива в семнадцать лет она получила работу по продаже элитной женской одежды и стала одной из самых молодых хранительниц ключей в магазине женской одежды в торговом центре King of Prussia.